Василий Криптонов - Эра Огня 2. Непогашенная свеча [калибрятина]

— Что писать? Кому? — деловито осведомилась она.

Похоже, с памятью все-таки освоилась. Ну, уже хорошо, дальше легче пойдет.

— Пиши, — сказал я, напряженно работая мозгами. — Постой, не пиши. Сообщение могут перехватить?

— Легко, — отозвалась Натсэ. — Надпись появится на ближайшем к адресату камне, или участке земли.

Ясно, значит, надо составлять шифровку.

— Пиши! — решительно сказал я. — «Лореотису. Лично. «М» опять в дрова, не знаем, что делать. Я в домике. Помогай».

— Очень мудрёно, — похвалила Натсэ.

Буквы, появлявшиеся под взглядом Талли, исчезли. Прошло несколько секунд, и на камне возник ответ:

«Я смотрю, пьянка у Кенса удалась на славу».

— Пиши, — рассердился я. — «Не смешно, ***, он потеет!»

В этот раз ответ пришел чуть позже: «Да понял я, не истери. Уйти не могу, дежурство. Давайте без меня, замкнитесь на огонь, сбросьте до 20, заклинание: Контур, не пиши пока».

— Замкнитесь на огонь? — повторил я. — О чем он?

— Я, кажется, поняла, — сказала Талли. — Надо перенести его в гостиную…

В гостиной был камин, в котором тлели угли. Мы положили Мелаирима головой к огню, и Талли подбросила несколько деревяшек, лежащих тут же горкой.

— Умножение , — произнесла она, и один робкий язычок пламени обзавелся десятком собратьев. Талли отвела взгляд от камина, предоставив стихии дальнейшее, и посмотрела на меня.

— Мы с тобой берем Мелаирима за руки, — сказала она. — И сцепляем свои руки в огне. Будет больно.

— Но в прошлый раз мы…

— В прошлый раз, — перебила она меня, — вместо огня был Лореотис, самый сильный маг. В этот раз мы заменяем его огнём настоящим, он всегда сильнее. Поэтому и тяга будет гораздо выше, смотри, не потеряй весь ресурс!

Натсэ взяла в руки увесистое поленце и сделала им несколько взмахов.

— Так, — сказала она. — В какой момент мне на вас кидаться и бить, чтобы вы не отдали ему все силы?

— Когда я завизжу, — сказала Талли и посмотрела на меня. — Готов? Не опускай ниже двадцати, ясно?

Просто поразительно, как быстро она взяла себя в руки. Со временем, наверное, ее перестанет кидать из одной ипостаси в другую.

Я взял за руку Мелаирима, другую протянул Талли. Огонь в камине разгорелся весело и жарко. Язык Талли скользнул по пересохшим губам.

— Начали… Раз, два, три!

Мы сунули сцепленные ладони в пламя, и я что есть мочи стиснул зубы, чтобы не заорать, когда огонь вгрызся в кожу.

— Контур ! — прошипела Талли.

Если забыть о боли, которую причинял огонь, то всё было как в прошлый раз. Я чувствовал, как сила изливается из меня, носится по кругу, постепенно оседая в Мелаириме.

Магический ресурс: 78

67

56

— Тридцать четыре! — пискнула Талли; из-под опущенных век выбежали слезинки. Опять она иссякала быстрее.

Я собрал волю в кулак и подтолкнул ресурс. Чего тянуть-то, сам сейчас с ума сойду от боли. И даже понимание того, что на коже не останется и следа, не слишком помогает.

43

32

— Шестнадцать! — завизжала Талли и дёрнулась, но не смогла отпустить ни мою руку, ни руку Мелаирима.

— Поняла! — услышал я крик Натсэ, и в следующую секунду Талли получила удар поленом в плечо.

Удар вышел что надо — Талли отбросило назад, и контур разомкнулся. Разомкнулся, когда мой ресурс был ещё всего-то 26.

— Между прочим, могла бы ударить его! — простонала Талли, лежа на полу. — Я всё-таки девушка.

— Так визжала-то ты. — Натсэ отбросила полено обратно к камину, в котором огонь грустно поник и нехотя лизал дрова. — Я подумала, надо скорее тебя спасать.

— Фигня, — огрызнулась Талли. — Просто ты в него влюблена, и потому пылинки сдуваешь.

— Он мой хозяин, между прочим!

— Да, конечно, удобная отговорка!

Пока они препирались, я на коленках подполз к голове Мелаирима. Капли пота на лбу высохли, дыхание выровнялось. Слава тебе, Огонь… Но так дело, конечно, не пойдёт. Если я уеду, а история повторится… А она повторится. Лореотис, конечно, рад помочь, но он далеко не всегда может сорваться. А если приступ случится, когда Мелаирим будет вести занятие, или разговаривать с Дамонтом? Или вообще будет где-нибудь, где его никто не найдёт? Пойдет прогуляться в горах и вырубится. Полетит вниз головой в пропасть, или просто завалится в расщелину и останется там.

— Да ты просто ведьма, вот ты кто! — расходилась всё сильнее Талли, хотя даже встать толком не могла, Натсэ ей помогала. — Сообразила, что у рабыни жизнь не сахар, и давай вертеть задницей перед мальчишкой, чтобы он на тебя слюни пускал! А у нас с ним были настоящие чувства! Я — личность, даже две, а ты только убивать и можешь.

Вот это уже, между прочим, бред полный. Насчет задницы. Потому что мне в Натсэ больше всего нравились глаза. Хотя влезать в перепалку я поостерегся во избежание получения тяжких телесных, но особое мнение при себе оставил.

Веки Мелаирима дрогнули. Он с трудом открыл глаза — красные, как будто вот-вот лопнут, выплеснув фонтаны крови, — и посмотрел на меня.

— Мортегар, — это я почти что по губам прочитал. — Мальчик мой… Скажи, чтобы они замолчали.

— А ты, стерва, играешь на его чувстве вины по отношению к сестре! — перешла в наступление Натсэ, помогая сопернице усесться в кресло. — Это же так просто, чуть чего — слёзки ручейками, и «Морти, я хочу на ручки!».

— Да пошла ты! Дура, я ведь не специально!

— Девочки, — позвал я. — Больной просит тишины.

Талли, бледная и красноглазая не хуже Мелаирима, оттолкнув Натсэ, подалась вперед. С кресла, однако, не встала — не было сил.

— Дядюшка! — воскликнула она. — Ты очнулся, у нас получилось?

— Перестань так меня называть, — проскрипел Мелаирим, пытаясь сесть.

Я помог ему, поддержав за локоть, но, едва заняв желаемое положение, он со злостью выдернул у меня руку.

Этот человек определенно ненавидел быть слабым. И, до кучи, ненавидел всех тех, кто видел его слабость. Чуть ли не впервые в жизни я подумал, что быть мной не так уж плохо. Куда лучше, чем быть Мелаиримом, который всеми силами пытается поддержать образ, уже безнадежно разрушенный.

— Вот видишь, Морти, — тихо сказала Талли. — Он меня ненавидит…

— Это не так, — прошептал Мелаирим.

— Нет, так, так! — Талли ударила кулаком по подлокотнику кресла. — Ты меня теперь даже не обнимаешь совсем!

Мелаирим со стоном уронил лицо в ладони.

— Безумие, — прошептал он. — Это какое-то безумие! Но я справлюсь, я выдержу…

— А ради чего? — вспомнил я свою давешнюю мысль. — Что вы получите в итоге? Лореотис говорит, что когда стихия вырвется наружу, человечество просто уничтожится. Или вам… Вам просто не нравится человечество?

Мелаирим посмотрел на меня. Краснота из глаз постепенно уходила, теперь, по крайней мере, можно было различить красные прожилки.