Светлана Волкова - Сожженная земля [СИ]

— А каких миров больше — тонких или плотных?

— Увы, плотных. Тонких осталось примерно пятнадцать процентов. Вселенная отвердевает.

— Но наш мир не затвердеет?!

— Пока — нет. Но он движется к тому, увы. Есть один мир, похожий на наш. И мы постепенно сближаемся с ним по степени плотности.

— Какой мир? — тут же воскликнула любопытница.

— Местные жители называют его Земля. В нем не три континента, как у нас, а шесть. Очертания отдаленно напоминают друг друга. Например, у них тоже есть Закатный Океан, который они называют Атлантическим — в честь исчезнувшей ткани тонкого мира. У жителей Земли есть легенда о расе атлантов. Эти существа были менее плотными, чем нынешние обитатели мира. Они обладали магией и даже владели искусством перемещения между мирами. Но затем они исчезли из того мира. Возможно, переместились в иной. Возможно, уплотнились вместе с миром и уподобились нынешним людям. Но жители Земли придумали трагичную легенду, атланты решили уподобиться богам и те затопили их материк — Атлантиду.

— А зачем они придумали такую легенду, если это неправда?

Ветария грустно улыбнулась.

— Я не знаю, Маэгир. Я не была в том мире. Лишь наблюдала со стороны. Могу предположить, что истина была еще более непереносима для них. Людям свойственно измышлять чудовищную и замысловатую ложь, чтобы скрыть под ней истину — куда более горькую. Тонкие существа не пошли по той дорогой, которую выбрал мир. Они не смогли оставаться в нем собой.

— И никто не знает, куда они ушли?!

— Кто-то, может, и знает. Я — нет. — Ветария лукаво подмигнула девочке. — Не исключено, они пришли к нам и создали мир по образу и подобию того, что потеряли.

— А наш мир и правда так похож на их?

— Не точно. Некоторое сходство присутствует. Например, на западе Закатного Океана так же лежат два материка, соединенные узким перешейком, как северная и южная Меркана. Их очертания ровнее, но формы схожи с Мерканой. А в северо-восточном полушарии лежит огромный материк. Он значительно больше Ремидеи, а формы его куда более причудливы. Но оба континента вытянуты с запада на восток. В юго-восточном полушарии лежит самый маленький материк того мира. Он меньше Весталеи, но его форма, если приглядеться, слегка схожа с ней.

— Ты сказала, там шесть материков?

— Да. Еще один находится в восточном полушарии, прямо под аналогом Ремидеи. Он вытянут с севера на юг. Большую часть занимают пустыня и джунгли. А второй материк на Южном Полюсе. Там только льды и причудливые существа, которых именуют пингвины.

— Пингвины?! — феи воздуха захихикали над чудным словечком.

Ветария спроецировала прямо над столом мысленный образ странного создания — то ли птицы, то ли зверушки. Оно смешно, вразвалочку, передвигалось на задних лапах — широких, ластоподобных. Передние лапы были вытянутыми и гибкими, словно без костей. Брюшко белое, а спинка черная.

Пара магичек всплеснули в ладоши и защебетали, что хотели бы себе таких домашних питомцев. Старые Маги неодобрительно покосились на них. Если создания обитали на материке, где только лед и нет других живых существ, они явно не способны одомашниться. Что за страсть у людей присваивать себе все, что попадает в поле зрения?!

Маэгир продолжала терзать Ветарию вопросами об уплотненном, заброшенном атлантами мире под названием Земля. Магистр рассказывала новые и новые истории о несчастном мире без чудес, а сама поглядывала на Верейн и Керфа Брогара. Оба сидели на разных концах стола. Но между ними искрило так, что чувствовала не только Ветария, от чьего взора не укрывалось ни одно душевное движение.

Брогар упорно избегал поворачиваться в тот угол трапезной, где сидела Верейн. А девушка не сводила с него глаз. Ветария дождалась, пока неугомонная Маэгир все-таки сделает паузу, чтобы прожевать еду, и вкрадчиво произнесла:

— Я вижу, у тебя так много вопросов ко мне, что я не успеваю удовлетворять твое любопытство. Не хочешь переселиться в мои покои, чтобы иметь возможность задавать их не только за ужином?

Маэгир вскинулась.

— А можно?! Мне?!

— Тебе — нужно, — усмехнулась Ветария.

— Вери, ты ведь не против?

— Не против, — ответила магистр вместо феи воды. — Верейн сейчас нужно иное соседство.

Фея воды вспыхнула и опустила глаза. Под столом Брогар стиснул кулаки и скрипнул зубами. Проклятая ведьма. Кем она себя мнит? Бесова сводница!

— А ты сама где будешь жить?

— В моих покоях две спальни. Я переселюсь к Франеку. Ты не станешь возражать, милый, я знаю, — Ветария ласково погладила по плечу мужчину. Она всегда интимно понижала голос, когда обращалась к нему. — Так что, Маэгир, ступай к себе за вещами и попроси монну Лию или другую служанку проводить тебя в мои апартаменты.

Ночью Керф ворочался в постели, не в силах уснуть. Все, о чем он мог думать, — Верейн сейчас совершенно одна. Ждет ли она его? Надеется, что он придет? После того, как у них все случилось… Но ведь у нее нет выбора. То, что произошло, необратимо. Они навек привязаны друг к другу, нравится это Керфу или нет. Бесова девчонка. Зачем, ну зачем она это сделала? Зачем это нужно ей и ему? Во всем мире не найти женщины, которая меньше подошла бы Керфу.

Еще с час он пытался уснуть. Хадар недовольно буркнул из-под одеяла:

— Угомонись ты уже. Иди к своей красотке. Вета не просто так отселила ее подружку. Она все видит. А ты упрямишься, дуралей. Да на твоем месте любой уже не вылезал бы из ее спальни. Чего людям не хватает? Наверно, мозгов.

С этими словами несостоявшийся Экзекутор отвернулся к стене и засопел. А Керф сердито соскочил с кровати, подхватил одеяло и, кутаясь в него на ходу, выскочил в коридор. Прежде чем он сообразил, что делает, ноги сами понесли его к спальне Верейн.

Дверь была не заперта. Керф вошел и тихо прикрыл ее за собой, стараясь не хлопать, словно заправский домушник. Девушка приподнялась на постели и повернула голову. Мужчина подошел к ней. Одеяло, скрывавшее его наготу, упало на пол. Второе, с девичьей постели, полетело следом. Керф залез на кровать и прижался к фее всем телом. А она, такая же доверчивая и податливая, как днем, в квартале продажных женщин, коснулась губами его груди. И тогда он почувствовал, как гнев и озлобленность отпускают его. Словно прикосновения Верейн исцеляли раны, что он нанес собственной душе, причиняя вред другим, за всю свою жизнь. Он начал ласкать ее — нежно, без тени грубости и жестокости, обуявших его днем. А на следующее утро перенес вещи в ее спальню.

Наутро город пробудился под звон колоколов всех храмов Атрейна — почти четырех сотен. Свершилось невероятное. Священники Создателя провозглашали хвалу языческим богам. На пороге каждого храма стоял глашатай и громко возвещал, что сегодня на главной площади состоится молебен Божественным Близнецам Атрам.