Альвина Волкова - Сказка для злой мачехи или белоснежка на новый лад [СИ]

— Не набегут, — буркнула я. — Теперь, когда я доставлена на место, разве что Ирон и Дилан заинтересуются, куда я сорвалась.

— Все так плохо?

— Хуже, не придумаешь, — грустно усмехнулась я, и, распахнув створку ворот, вошла внутрь.

Сразу со всех сторон послышались знакомые шепотки:

— Это она?

— Она, она. Вернулась ведьма треклятая.

— Тс-с-с, тише ты.

— А вырядилась-то, вырядилась, прямо нищенка на подаянии, да еще мужика какого-то с собой притащила, себе под стать — жердь жердью и глаза жуткие.

Но только я оказывалась в шаге от них:

— Ваше Величество, — с подобострастием на устах и с отвращением в глазах, — с возвращением!

— Ваше Величество! Вы вернулись?!

— Замечательно выглядите, Ваше Величество. Этот цвет вам очень к лицу.

Я даже споткнулась от подобной наглости.

— Давненько плетей не получали? — как можно мягче уточнила я, чтобы если уж считают ведьмой, так и ведут себя соответственно, а то распустились тут, пока меня не было.

— ВАШЕ Величество, помилуйте!!

— Пошли вон!

— Но как же?!

— Я сказала, ПОШЛИ ВОН!

Последним выскочил хромой старый конюх и тихонечко прикрыл за собой створку ворот.

— И так всегда? — нахмурился Роди.

— Да.

— Как ты их терпишь?

— С трудом.

— Вот бы мне с ними поработать.

— Забудь, — махнула я рукой. — Их не исправишь.

— Я бы с тобой поспорил, — хищно ощерился алхимик.

— Даже не думай. Мы ведь хотим, чтобы ты здесь осел всерьез и надолго, так?

— Так.

— Тогда плюнь, и не обращай внимания, они ни те, чье мнение должно что-то для нас значить.

Роди огладил свой неизменный балахон.

— Знаешь, ты мудрая женщина — мне это нравится.

— Стараюсь, — едва не рассмеялась я, но кто-то резко дернул меня за подол. Опустив взгляд, я узнала верного помощника Белоснежки, того самого пажа, который пронес в замок дохлую крысу.

— Ваше Величество, Ваше Величество! — плаксиво взвыл он.

— Что случилось? — насторожилась я.

— Там, этот… — ребенок крепко держался за мою юбку, — щенок, он странный. Белоснежка…

— Где она? — тут же выпрямилась я. — Где Снежка?

— На псарне, — проскулил ребенок.

— Так и думала.

— Он страшный… — всхлип, — у него глаза, — всхлип, — я боюсь, — наконец, мальчик, уткнулся мне в живот и разразился бурными рыданиями.

— Тихо, тихо, — погладила его по голове. — Успокойся. Ну же, успокойся, ты же мужчина. Мужчине не пристало показывать слезы кому попало. Успокойся. Ты в безопасности.

Рыдания поутихли.

— Давай, беги отсюда, — осторожно отцепляя его от себя и подталкивая к выходу.

— Но принцесса, — громко хлюпая носом.

— Все хорошо, — как можно убедительней произнесла я. — Я разберусь.

Паж посмотрел на меня заплаканными глазами, коротко кивнул и побежал к выходу.

— «Все хорошо. Я разберусь», — передразнил меня алхимик.

Но я уже шла по направлению к псарне. Все произошедшее, сразу после того, как я вошла, отпечаталось в моем сознании как отдельные кадры. Вот я вхожу и вижу, как на меня во весь опор несется испуганная принцесса в разорванном платье с глубокими царапинами на лице и шее. Я хватаю девочку и крепко прижимаю ее к себе, а на нас несется крупный пес с горящими сиреневыми глазами и распахнутой пастью. Я отталкиваю ребенка в сторону, а сама, падая, рефлекторно поднимаю руку, и зубы смыкаются на забытом всеми гипсе — слышится треск. Лекарственный гипс выдерживает, и зубы зверя застревают. Роди чертит что-то прямо в воздухе, и тот густеет, образуя полупрозрачную сеть, которую он накидывает на обращенного, и, каким-то уж совсем невероятно ловким движением, застегивает ошейник у пса на шее. Зверь верещит, стремительно теряя вес и меняя форму. Меня трясет от ужаса, но глаза остаются широко распахнутыми, поэтому вижу все: от опадания кожи и проявления скелета, до сдувания мышц и оседания всех тканей. Хочется орать, но от страха пропадает голос.

— Ну, вот и все, — алхимик вытер пот со лба и отцепил жалобно скулящего щенка от моей руки.

— Что вы здесь забыли?! — ворвался на псарню Натан. За его спиной мелькают бледные лица слуг.

Он застывает и молча изучает представшую перед ним картину, что-то понимает и через плечо требует немедленно всех разойтись. Слуги исчезают, остается только Дилан, который стремительно бежит ко мне.

— Ри! — возбужденно хватает меня за плечи. — Что случилось? Рина, ты слышишь меня? Ринари?

— Ваше Величество? — подходит к нам Натан с плачущей Снежкой на руках.

— Ей бы сейчас успокоительного, — хмурится Роди, потом смотрит на меня. — Обеим.

— Что здесь произошло? — требует лорд у алхимика.

— Поймали одного из обращенных, — Роди за шкирку поднял щенка, который зло сверкает сиреневыми глазами. — Ошейник лишает его способности к перевороту, и, судя по тому, что я перевел, блокирует связь с хозяевами.

Услышав последнее, щенок перестал вырваться и даже посмотрел на него с надеждой. Алхимик глянул на него с усмешкой.

— Благодарить будешь того, кто пообещал тебя спасти — и это не я.

— Дилан, отнеси Ее Величество в ее покои, — приказывает Натан брату Ринари, поглядывая на него, как мне кажется, недоброжелательно.

Дилан молча берет меня на руки. Я не сопротивляюсь, так как не уверена, что смогу дойти до комнаты.

— Ты, — смотрит лорд на алхимика. — Как тебя?..

— Родерик Эшвер, но я предпочитаю, чтобы меня звали Роди.

Мужчины внимательно изучают друг друга, наконец, Натан кивает.

— Попроси кого-нибудь проводить тебя в мой кабинет.

Роди кидает на меня вопросительный взгляд. Я киваю, затем делаю вид, что мне дурно и Дилан уносит меня. Думала, что притворюсь, но как только прикрыла глаза, меня начло трясти — последствие шока.

— Рита?

— В-все х-хорошо, — простукала я зубами и истерично захихикала.

— Что произошло? Что с ней? — объявился Ирон.

— На нее напало одно из тех существ, которое мы видели поместье Сангронов.

— Ри? Ты как?

Я посмотрела на него стеклянными глазами и снова глупо хихикнула. Дело дрянь.

— Так, моя хорошая, закрой глазки, — попросил маг, и я послушно закрыла глаза. — Спи.

И снова темнота накрыла меня, изолируя от всех мыслей. Очень кстати.

Если думаете, что я проспала весь день и ночь, то вы ошибаетесь. Ровно в полночь меня словно кто-то разбудил. Я открыла глаза и поняла, что пора писать доклады. Стянув с себя серую тряпку, я с радостью натянула мужской костюм и поспешила к тайному ходу. Николаса в кабинете не оказалось, и, судя по записке на столе еще дня два не будет. Король решил выяснить отношения с соседом с глазу на глаз. Ну, ну, свежо придание. Политика дело грязное, и в этом я не раз убеждалась, а Николас в первую очередь политик, причем порой непримиримый.