Илья Соломенный - Странник

Подняв голову, я увидел, что он с интересом разглядывает трупы Сейвала и Финвала. Мгновение – и Алатар резко развернулся. Он явно не ожидал снова меня увидеть – глаза степняка распахнулись, и он начал формировать заклинание. Но в этот раз я не дал опередить себя.

Каркас, форма, содержание, Источник. Рубиновая плеть, которую я в жизни не кастовал, нанесла мощный удар по шаману, вырвавшись из моей руки. Он покачнулся, но устоял, а я уже оказался на ногах. Прыгнув в сторону, избежал двух молний, прожегших камень, и рубанул острым как бритва импульсом по струнам, тянувшимся от Разлома к шаману.

Удивительно, но я смог разом отсечь огромную часть этого канала, накачивающего степняка энергией. Он это тоже заметил, и в миг разъярившись, с остервенением начал швыряться заклинаниями. В один момент подземелье башни превратилось в кипящую массу расплавленного камня, витающей в воздухе пыли и проблесков магии, пронзающей пространство. Я едва успевал выставлять щиты, но каждый из них оказывался разбит очередным заклятием.

Не переставая двигаться, мы продолжали сражаться. Я чувствовал, как резерв Источника подходит к концу – даже запас в наплечнике иссяк, и единственное, что позволяло мне колдовать – неведомый кокон, в который меня облачил учитель. Оказалось, что он тоже являлся, своего рода, «батарейкой», хоть и весьма небольшой емкости.

Оказавшись рядом с Сейвалом, шаман пошатнулся. Оживший уже второй раз за сегодня, телохранитель схватил кочевника за ногу и дернул на себя. Алатар не упал, но отвлекся, ударив моего спутника второй ногой по лицу. В этот момент, вложив всю оставшуюся силу кокона в заклинание, я сформировал рубиновое копье, и послал его в степняка.

Кокон лопнул, и словно тонкая пленка, устремился следом за моим заклятием. Оно успело пробить грудь Алатара за миг до того, как тот выставил защиту. Из его рта брызнула кровь, он покачнулся, и Сейвал, ударив его кинжалом под колено, опрокинул шамана. Тот с размаху грохнулся на камни, хорошенько приложившись головой.

Я почувствовал легкую дрожь – башня затряслась, а Разлом начала выбрасывать целые пучки молний. Они врезались в стены, пол и потолок, с шипением рассекая воздух.

Накатила жуткая усталость. Едва держась на ногах, я доковылял до Сейвала. Лицо у него было разбито, но все равно было заметно, что он постарел на десяток лет разом. Я молча помог ему подняться, нашел глазами Финвала, пригвожденного саблей к полу. Оружие проткнуло не только тело моего телохранителя, но и камень, войдя в него как нож в масло.

Я щелкнул пальцами, и клинок сломался возле самой груди человека. Это была последняя магия, на которую я сейчас был способен. Кое-как сняв тело с остатков лезвия, мы подхватили его, и потащили его к выходу. Уже начав подъем по ступенькам, я чертыхнулся, остановился, велел дождаться меня и устремился обратно. Возле трупа шамана лежала та самая книга в черном переплете. Будь я проклят, если оставлю ее тут! Она досталась мне слишком высокой ценой… Бросив последний взгляд на Разлом, казавшийся теперь очень неустойчивым, я попятился. По его матовой поверхности пошли трещины, края тряслись, а тянущиеся во все стороны жилы кристаллов осыпались.

Вернувшись к братьям, я заметил, что грудь Финвала медленно вздымается. Отлично, значит и он скоро очухается. Башня, между тем, начала ходить ходуном еще сильнее. Кажется, пора было покинуть это «гостеприимное» место – и как можно скорее. Кое-как доковыляв до первого этажа, вывалились через выход наружу, пересекли раздробленную мной площадь и добрались до ближайшего проулка. Там, обессиленные, мы просто рухнули на землю. Позади послышался нарастающий гул и, оглянувшись, я увидел, как башня медленно оседает и рассыпается массивными блоками, поднимая тучи пыли.

Нам повезло – основная часть строения рухнула в другую сторону. Мы могли оказаться погребенными под завалом, но этого не случилось. Кашляя, высмаркиваясь и отплевываясь, мы с Сейвалом умудрились оттащить его братца еще на сотню с лишним метров, и лишь потом остановились. Надо было подождать, пока Финвал оживет – до крепостной стены было достаточно далеко, и тащить на себе полумертвое тело не входило в мои планы. Я и так не мог стоять на ногах – слишком много сил пришлось потратить.

Подумав об этом, я обследовал собственное тело на предмет повреждений, но все было в порядке, не считая кучи ссадин, порезов и синяков. А вот энергетический каркас организма был еле заметен. Немудрено – я выжег всю магию Источника, да еще и воспользовался двумя резервами, чтобы справиться с шаманом. Удивительно, что я еще находился в сознании. И как назло, стоило этой мысли прийти в голову, как мир заплясал в хороводе красных пятен, и заметив мелькнувшее надо мной лицо Сейвала, я отключился.

Маргрев Мэй устал – теперь он не боялся признаться в этом даже самому себе. Бесконечная гонка измотала бывшего главного советника Майгенхоста. Да-да, именно бывшего – буквально несколько дней назад один из кристаллов связи раскалился докрасна, обжигая кожу Маргрева даже через кожу сумки.

Вызвавший его граф был очень недоволен результатами преследования – поэтому нашел в Майгенхосте, как он выразился, «достойную замену» на злачный пост. Прошло уже больше трех месяцев, а Дангара так никто и не нашел – ни Маргрев, ни Ренуар Водье со своим отрядом следователей. Разве что тройка убийц, бесследно пропавшая в Товедо, успела «пообщаться» с ним лично – но ничем хорошим (для них), это не закончилось.

Преследователи знали, что беглый маг держит путь на Юг – но в степи след оказался окончательно потерян. Была надежда на помощь местного князька, но он оказался (по мнению Мэя) высокомерным говном, и отказался принимать гостей лично. А расспросы его людей и слуг не привели ни к чему хорошему – после них Маргрева вместе с немногочисленной свитой попросту вышвырнули из замка и запретили приближаться к нему. Ренуар же здесь и вовсе не появился, сразу поехав дальше. Маргрев с ним так и не пересекся, и теперь не представлял, обгоняет ли он своего бывшего друга, или плетется следом.

Единственно надеждой найти Дангара (и вернуть себе расположение графа) теперь было побережье Лазурного моря, до которого нужно добираться еще больше недели. Сколько времени уйдет на то, чтобы отыскать там следы чертового мальчишки, Маргрев старался не думать.

Я трясся в седле своего нового коня, не переставая улыбаться. Подозреваю, что своим жизнелюбием уже успел хорошенько достать спутников, лицезреющих мою сияющую рожу вот уже три недели – с тех пор, как мы покинули замок Наеги в сопровождении десятки кровников Шайхраза.