Анна Никода - Хозяйка судьбы [СИ]

— Я не это имела ввиду, — Инира подошла ближе. Алира и Дастан пришли следом за ними и теперь стояли чуть в стороне, о чем-то шушукаясь. На лицах то и дело мелькали озорные усмешки. Да, ваша мама только что надавала бастарду под зад, то еще развлечение!

— Я знаю, что ты имела, — Азира снова подняла палку, вставая в стойку и Инире ничего не оставалось, кроме как последовать ее примеру. — И как ты думаешь победить короля? Ты даже меч держать не умеешь, хочешь, чтобы мы пошли следом за тобой на смерть?

Инира, которая вообще не хотела никого побеждать, едва успела увернуться от палки и подставить под нее меч. Сила удара оказалась такой, что ее игрушечное оружие рыбкой выскользнуло из рук, едва не до середины воткнувшись в снег.

— Убита, — насмешливо повторила женщина и неожиданно повернулась к детям. — Дастан! Иди ко мне, родной. Покажи этой леди, как дерутся мужчины.

Инира с удовольствием отдала меч мальчику. Женщина и ребенок встали напротив. Секунду ничего не происходило, а затем время словно ожило — мать и сын закружились по полю, палки скрещивались с глухим стуком, далеко разносившимся по лесу. Хотя Азира явно могла бы победить мальчика без особых усилий, она этого не делала — движения оставались плавными и четкими, а любые переходы были видны невооруженным глазом. Дастан, копируя мать и закусив от усердия губу, отбивал ее удары. Через три минуты он взмок — светло-русые волосы потемнели на концах от пота, свиваясь в тугие колечки, лицо покраснело от напряжения и становилось только делом времени, когда он пропустит удар.

Так и случилось. Меч дрогнул, палка соскользнула с него, упираясь в грудь мальчику. В полнейшей тишине Азира глухо произнесла:

— Ты убит.

— И ты, — довольно ответил Дастан, упираясь кончиком меча ей в живот. На губах снова заиграла проказливая улыбка. — Я молодец, ма?

— Ты умница, — с улыбкой целуя его в замерзшую щеку, ответила она, подталкивая сына к краю площадки. — Иди, помоги Алире, накройте на стол.

От внимательно наблюдавшей за ними Иниры не укрылась горечь в ее глазах, когда сын повернулся спиной. Если они действительно развяжут войну, у этого мальчика не будет времени повзрослеть и стать действительно хорошим воином.

— В позицию, — скомандовала Азира, встряхиваясь. В глазах ее снова появилась свирепая решимость.

Инира со вздохом подчинилась — не смогла сказать «нет». В конце концов, им и правда нечем здесь больше заняться.

Спустя две недели их тренировки послужили причиной первой и последней ссоры между супругами Амарант, невольным свидетелем которой оказалась Инира.

Часто, злясь на неумелость или непонятливость бастарда, женщина оставляла ее тренироваться с Дастаном или Алирой, которая также владела мечом. Тренировки в таком случае проходили довольно весело — Дастан важно показывал позиции, что уже выглядело смешно, и не ругался, если у нее не получалось — едва он начинал важничать больше обычного, Инира бросала меч и тренировка превращалась в перестрелку. Алира даже соорудила нечто вроде снежной крепости, из-за которой очень удобно было обстреливать снежками надувшегося братца. Хотя мальчик был младше сестры, роста они были почти одинакового — парень явно пойдет размерами в отца, задевавшего дверной косяк на входе.

Возвращаясь с одной из таких тренировок, Инира зашла в дом, задержавшись в сенях, чтобы отряхнуть снег, облепивший ее с ног до головы, и неожиданно услышала собственное имя. Насторожившись, она подошла к дверям, прислушиваясь.

— …Бесполезно, — донесся высокий голос Азиры. Обычно тихая, сейчас она почти кричала.

— Она — законный кансатрон, — Амир. Его голос, наоборот, звучал тихо.

— Пока что она — никто! — воскликнула Азира. — Я не верю, что ты сам этого не видишь! На что ты хочешь обречь нас, Амир? Ты готов пойти за необученной, ничего не умеющей девчонкой, готов потащить за собой детей?

Это самоубийство! Альберт раздавит нас одним мизинцем и Савареши никогда больше не получит законного короля!

— Ты думаешь, я этого не вижу? — раздраженно возвысился голос Амира. Инира, стоя за дверями, обхватила плечи руками в попытке сдержать дрожь. — Да, она ничего не умеет, но она — избранница магии! Мы не можем спорить с этим…

— Я не иду против магии, я говорю, что еще рано выступать! — раздалось из-за дверей. — Давай обучим ее, хоть как-то уравняем наши шансы…

— А тем временем страна окончательно развалится, — раздались шаги и Инира скользнула в угол за дверью. Однако никто не вышел — скрипнули петли, Амир выставил в сени влажные от подтаявшего снега сапоги и снова захлопнул дверь. — Даорейцы формируют армию, нужен только повод, чтобы эта орда обрушилась на восточные границы и они не будут ждать, пока у Савареши появится настоящий правитель…

— Война выманит гвардейцев на восток, дворец будет меньше защищен…

— Лорд Капларган докладывает, что гарнизоны приведены в боевую готовность и усилены, но это не спасет нас! Если падет одна завеса, все другие рухнут окончательно и тогда уже ни Альберт, ни кансатрон не смогут ничего сделать. Далла-Шабандор, даорейцы, горные стражи — все это сметет Савареши с лица земли, ты понимаешь?!

За дверьми надолго воцарилось молчание. Инира боялась пошевелиться, только бы не издать нечаянного шороха, который выдаст ее присутствие. От слов Амаранта у нее кружилась голова. От них веяло обреченностью, страшным смирением. Если бы она отказалась, если бы только попробовала сбежать он скорее убил бы ее, чем позволил этому случиться — это она понимала. Этот человек поставил на карту не только собственную жизнь, но и жизнь своих детей.

— Дай время хотя бы до весны, — уже тише попросила Азира. — Я научу ее…

— Умение держать меч не поможет ей, — устало отозвался Амир. — Ее сила в магии крови, нужно как можно быстрее короновать ее и тогда мы все сможем вздохнуть спокойно.

— И когда мы выступаем?

— Как только я получу ответ из Хъердаргена…

Дверь за спиной Иниры внезапно распахнулась, впуская Алиру и Дастана. Бастард, дернувшись, отшатнулась в сторону, торопливо развязывая пояс на овечьем полушубке. Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь догадался, что она все слышала. Нужно было все обдумать. Ей совсем не нравились их планы на ее персону, особенно тот факт, что ни один из вариантов не учитывал ее собственных желаний.

Как оказалось, в комнате все это время находился еще один человек — или не человек, это как посмотреть — Надир. Он молчал, хотя нюхач наверняка чувствовал запах ее магии и Инира с благодарностью, но некоторым недоверием посмотрела на него. Вот еще темная лошадка во всей этой истории. На чьей он стороне? Амир называл его другом, но нюхач служит только королевской крови, только ей он предан. Сам Надир сказал, что подчиняется ей, но королевская кровь течет не только в ней, так кому он служит на самом деле? Чего он, в конце концов, хочет?