Андрей Никонов - Под светом чужой звезды - 2

- Поторопись, - перед очередным отлетом сказал дядя. – Скоро фаза.

И Аглая, стоящая у его кресла, за спинкой с левой стороны, важно кивнула. На что я пообещал, что, когда вернусь, подчиненную себе верну, и сразу же хорошенько накажу. А то нос задрала.

После активации нужного пункта на карте красный жгут портала слизал нас из системы торговца. Переход происходил не мгновенно, тысячные доли секунд на него уходили все равно.

Когда взрывается сверхновая, то, что было возле нее, разносит в разные стороны. То, куда мы попали, раньше было частью системы двойной звезды. Желтый карлик вращался вокруг гиганта, и был вытолкнут из образовавшейся туманности вместе с планетой. По непонятной случайности планета оказалась на нужном расстоянии от звездочки, пыль, окружавшая их в момент взрыва, собралась в систему колец, а остатки других космических тел закрепились на орбите светила. И теперь эта система неслась по вытянутой орбите вокруг центра галактики с десятой частью световой скорости, пересекая плоскость эклиптики под углом почти в тридцать градусов. Через несколько миллионов лет она сделает очередной полный оборот.

Вся эта информация содержалась в семи клинышках, которые остальные воспринимали просто как вариант написания названия системы – древний язык эме-галь мне нравился все больше и больше.

Красный портал по определению предполагал, что мы выходим к планете с органической жизнью, существа, организовавшие Нашествие, время впустую не тратили и дымчатые окружности располагали исключительно в местах с доступным питанием. Уверен, до сих пор где-то существуют миры, где черная масса, так и не мутировавшая в к-рангов, жрет все подряд, но на моей карте таких не было – только очищенные от чужаков планеты с черным кубом в красном колечке.

- На месте, - Элика снова никак на момент переброса не отреагировала, я уже начал думать, что в первый раз мне просто показалось. – Что будем искать?

Вопрос был конкретно мне, наемники – те привычно бездельничали.

- Выходим на орбиту планеты и ждем.

Планета была живой – на одном из континентов извергался вулкан, выбрасывая пепел в атмосферу, в воздухе летали птицы, значит, плотность атмосферы позволяла, приближение дало рассмотреть даже отдельные растения, не похожие на земные, но с зелеными листьями. Следов человеческой деятельности видно не было, но для того и зонды нужны, чтобы на максимальной скорости облететь планету и передать данные корабельному ИИ, а тот уже вычленит нужное и доложит своему начальству. Увы, не мне, на время полетов старшей была Элика. А я так, для мебели, формальный руководитель экспедиции.

- Смотри, - ком-лейтенант вывела на большой экран первые результаты.

На планете раньше явно кто-то жил, растительность уверенно отвоевывала любые свободные участки, но можно было угадать остатки больших городов. Некоторые конструкции сохранились – пластобетон может и миллион лет пролежать, ничего ему не будет, особенно если он с режимом самовосстановления. Зонды в нужных участках снизились до высоты несколько метров и обнаружили и дороги, и какие-то площадки, и даже целые здания.

- Полное сканирование займет несколько дней, останемся здесь, или оставим зонды и вернемся потом?

- Уйдем через местные сутки-двое максимум. Сколько тут они?

- Семнадцать часов.

- Вот. Два полных оборота. Если за это время ничего интересного не произойдет, уходим. Активности вроде нет, значит, или люди деградировали до первобытного состояния, или давно отсюда сбежали в более приличные места. И смотри, видишь мыс такой?

- Ага, - Элика кивнула.

Я приблизил изображение, ткнул пальцем.

- Мне кажется, там отличный пляж. А рядом живописные развалины. Как насчет отдохнуть?

- А как насчет поработать? – это она уже не мне, а Тодину сказала. – Развалины эти похожи на то, что мы ищем. Или я зонды посылаю?

- Вот еще, - Кир подключился по общему каналу. – Я точно иду, а то мой хапу уже заржавел.

- И я, - Тодин аккуратно отодвинул тарелку с какими-то фиолетовыми ошметками, с сожалением на нее поглядел. – В таких местах должны скрываться сокровища. Да, Эирин?

- Твоя семья и так богатая, - Линник, как раз появившаяся в проеме переборки, потянулась, - а вот некоторым бедным капралам прибавка к скромному жалованию не помешала бы.

- Тогда грузимся, - решил я.– Элика на посту. Эсминец с орбиты не убираем.

Черный треугольник штурмовика мягко выскользнул из разошедшейся обшивки шлюза и скользнул к верхним слоям атмосферы. В воздухе планеты была небольшая примесь серы и аммиака, не так, чтобы обычный человек сразу задохнулся, но без модулей, имплантатов и пси-способностей дышать на поверхности долго не рекомендовалось. А вот птицы и животные чувствовали себя отлично, радар обнаруживал все новые и новые формы жизни вокруг.

Штурмовик завис над широкой, почти в километр, песчаной полосой, рядом с приглянувшимися мне скалами, выпустил силовой рукав. Мы с Киром и Тодином телепортировались, а вот Линник и Арраш – тем пришлось спускаться более привычным способом.

- Красиво, - Кир убрал силовой шлем, попрыгал на белоснежном кварцевом песке, - тут можно остаться денька на два. Костер разведем, поймаем какого-нибудь зверя и зажарим его. Как наши далекие предки делали, да, Тодин?

- По мне, так пищевой аппарат куда лучше, но ты прав, натуральную пищу тоже надо есть иногда, - спокойно ответил тот, подходя к воде. – Океан почти пресный, даже пить можно при желании. Водорослей много. Надо набрать, они полезные.

Из штурмовика вылетел небольшой дрон и отправился подальше от берега.

Я тем временем подошел к скалам, заглянул в привлекшую мое внимание пещеру.

- Вот оно! Кир, Тодин, идите сюда.

Посреди пещеры на каменном квадратном основании стоял шар. Явно не проделки природы – кто-то из разумных постарался, идеально гладкая поверхность была в некоторых местах украшена клинообразными символами.

- Ого, похоже на язык жрецов, эме-саль, - Кир оживился. – Вот этот значок – вроде как первый слог, потом вот этот. Откуда они здесь? Ага, вот оно что.

Тодин-то ничего не разглядел, а Кир, приблизившись почти вплотную, обнаружил зеленую сетку, соединяющую символы.

- Координаты совпадают?

- Примерно, - в списке, который мне дал хранитель, это место занимало строку с четырехзначным номером, среди таких же малоперспективных. – Плюс-минус десяток километров. Так что, может быть, это совсем не то, что мы ищем.

- Наверняка, - Кир похлопал шар по круглому каменному боку. – Уверен, это наши потеряшки из первых жителей системы добрались сюда. А к тому времени Эреш-кигаль уже низвергли давно. Немудрено, что местные на это внимания не обратили, у них язык сильно отличается.