Мария Лунёва - Твой шёпот в Тумане [СИ]

Да! Осёдланный пегий конь, привязанный к крыльцу, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, дожидался своего хозяина. Рядом лежал, высунув язык, чёрный волк варда. Морк. Подняв голову, он уставился на меня немигающими жёлтыми очами.

Я сглотнула. Страшно. Зверь-то непросто дворовая собака.

Зевнув, волк поднялся и сел. Ему словно интересно было за мной наблюдать.

Несмело я подошла к лошади и погладила её. Животное встрепенулось, и я отскочила на шаг Волк снова зевнул и лениво улёгся. У меня такое чувство было, что меня отнесли к дурочкам, на которых и внимание обращать не стоит.

Это задело моё самолюбие.

Упрямо поджав губы, я понимала, что меня отделяет от Эмбер не только большое расстояние, но и ещё эта упрямая лошадь. Я сразу смекнула — выбраться через центральные врата незамеченной просто невозможно. С другого конца дома слышались крики мужчин и требования поторапливаться. Они суетились, это подгоняло меня и пугало. Пешком я могу просто не успеть, пока буду ждать возможность выйти из деревни, потом ещё добежать до родного дома. Слишком много времени потрачу.

Просто не успею.

Бежать к варду? Если бы у северян была возможность спасти местных, они бы это сделали, но они пытаются отвести беду от Сердвинки. Вард Вульфрик просто скажет: «Прости, я не могу», и тогда пропадёт сестричка моя одна. Да, он может подсуетится и поможет. Но вдруг нет, есть ведь и такой вариант развития событий.

И тогда он снова запрёт меня. И я не смогу вернуться домой. Именно это и остановило меня. Нет, не побегу к вардам. Они знают, что у меня там сестра, если посчитают нужным — придут нам на помощь. Если нет, то я сестру не брошу. Вместе так уж до конца. Семьей в родном доме сгинем.

Не могла я оставить Эмбер там одну. Не имела на это право. Я обещала отцу позаботиться о сёстрах. Я клялась ему в этом. Лестры уже нет, но Эмбер нуждается во мне.

Я снова подошла к коню и ласково потрепала его за шею. Легонько похлопала и погладила. Лошадь оказалась отзывчивой, ей явно понравились эти прикосновения.

Сделав глубокий вдох и выдох, похвалила себя за смелость.

Нужно было действовать дальше и быстро, а то меня поймают. Торопиться, пока ворота открыты и там всего пару человек на вышках. Покуда они поднимут тревогу. пока объяснят, что к чему вардам, я уже до дому доеду. Тут же, наверное, минут десять скакать на таком резвом жеребце, если пешком — полчаса идти.

Схватившись за седло, почувствовала, как оно чуть съехало. Руку, отдёрнула мгновенно. За что же взяться? Позади дома снова что-то грохнулось и мужчины разразились руганью. Испугавшись, схватилась за гриву и вставила ногу в стремя.

Попыталась перекинуть вторую, но седло съехало, и я упала на землю, ударившись копчиком.

Волк снова встал и, чуть оскалившись, словно посмеялся надо мной.

Я понимала, что это мне лишь показалось, но чувство, будто потешается он, не исчезало.

Я погладила лошадь по шее и поправила седло. А потом, подумав немного, подвела жеребца к крыльцу. Отсюда куда удобнее забраться. Подтянув повод, я взяла его одновременно с гривой на холке. Поставив левую ногу в стремя, сделала подскок. На мгновение показалось, что снова упаду, но я крепко держалась за гриву.

Наконец, уселась-таки верхом и ударила пятками. Конь сделал один шаг, седло в очередной раз заскользило набок, и, не удержавшись, я упала.

Поймав на себе взгляд зевающего волка, зло вспыхнула.

Я снова подвела жеребца к крыльцу, и, повторив все действия, уселась верхом, прижавшись к шее коня. При этом старалась удерживать равновесие и не делать резких движений. Но животное не двигалось и не желало ехать туда, куда мне надо.

Я как заведённая била пятками, но всё без толку. Конь стоял как вкопанный.

Отчаявшись, я хлестнула поводьями по шее животного.

Лошадь рванула. Я попыталась резко натянуть поводья, но это только усугубило ситуацию. Огромный жеребец мчался на бешеной скорости к вратам. Одно радовало — дорога отсюда напрямую ведёт к моей деревне.

Намертво вцепившись в гриву, я думала только об одном — как удержать равновесие и не расшибиться насмерть.

Жеребец гнал вперёд. В ужасе я только и могла, что затаить дыхание и не вопить от страха. Перед глазами мелькали деревья, и качалась земля. Осторожно повернув голову, увидела, что погони пока нет, но волк варда Вульфрика Морк не отстаёт, а мчится вслед за мной, выдерживая расстояние.

Огромный зверь не сводил с лошади взгляда и упорно преследовал, будто охранял.

Проходили минуты, и тут до меня стало доходить, что я не в состоянии остановить лошадь. Что она неуправляемая и в деревне она не остановится там, где мне нужно. Паника набирала обороты. Что делать и как призвать к порядку животное?

Не было у нас никогда лошадей, не знала я, как с ними управляться. Видать-то видала, а так чтобы верхом — первый раз.

Впереди уже прорисовывались первые пустующие дома, когда я рискнула намного оторваться от шеи коня и потянуть поводья. Это была большая ошибка. Огромная!

Я потеряла равновесие и почувствовала, как съезжает набок седло, увлекая меня за собой.

Падение было быстрым. Сместившись вперёд и вбок, я рухнула мешком на обочину дороги. Боль опалила ладони и всю правую сторону лица.

Дыхание спёрло, и пару мгновений я не могла сделать вдоха.

Пегий жеребец же, проскакав немного вперёд, весело заржал, развернулся и помчался обратно в Сердвинки. Проводив его взглядом, только моргнула. Ну, одной проблемой меньше, я на земле. Покряхтывая, попыталась встать. Это вышло у меня с большим трудом. Боль чувствовалась во всём теле, словно я отбила всё что могла. Ладони в крови, кожа содрана даже на запястьях. Я не помнила, когда, вообще, последний раз было так больно, наверное, никогда.

Лицо горело. Опустив голову, заметила, как на светлую рубашку капает свежая кровь с подбородка. Лицу сильно досталось, а глаз горел так, словно сейчас лопнет.

Сделав пару шагов, почувствовала прикосновение. Волк, потеревшись об моё бедро, пробежал вперед, проверяя дорогу. За это я была ему благодарна, ведь окажись там сейчас неупокоенный, зверь увидит его первым. Шаг за шагом я шла по дороге, помня о том, что там мой дом и там меня ждёт младшая сестра у окна наверняка со свечкой в руках. Она волнуется и переживает.

Я обязана прийти. Просто обязана.

Я всегда возвращалась, не подведу её и сейчас. Поднявшись на пригорок, глянула вниз. Туман надвигался, клубился и пожирал первые пустующие дома деревни.

Впереди толпою брели мертвецы, и их было так много, словно армия надвигалась лавиной.

Я не успевала.

Прибавив скорости, я хромая упрямо шагала вперёд. Проходила мимо покосившихся заборов, мимо распахнутых врат. Вот и первые жилые дома. В их окнах не горел свет, но я замечала тени. Все спрятались, затаились.