Терри Пратчетт - Правда. Пехотная баллада [сборник litres]

– Да. Прической и абсолютно всем.

– Хорошо. «“Правда” выяснила, что лорд Витинари был потрясен до глубины души, увидев самого себя, входящего в кабинет…»

– А как мы это выяснили? – спросила Сахарисса.

– Очень просто. Иначе и быть не могло. Да и кто сможет возразить? Так, о чем я?.. «Однако злодейский замысел был сорван псом лорда Витинари Ваффлзом (16 л.), который отважно бросился на обоих злоумышленников». С новой строки. «Секретарь лорда Витинари Руфус Стукпостук…» Проклятье, я забыл спросить, сколько ему лет… «…Прибежал на шум, но сильнейший удар лишил его сознания». С новой строки. «Нападавшие решили использовать его вмешательство для осуществления…» Какое бы слово подобрать?.. «…Своего наиподлейшего замысла и нанесли Ступостуку удар одним из принадлежащих лорду Витинари кинжалов, имея целью убедить всех, что патриций превратился в кровожадного безумца». С новой строки. «Действуя с поразительным коварством…»

– А ты неплохо навострился, – заметила Сахарисса.

– Не перебивай его, – зашипел на нее Боддони. – Я хочу узнать, что подлецы сделали дальше!

– «…С поразительным коварством, они вынудили фальшивого лорда Витинари…»

– Отличное словечко, просто отличное, – произнес Хорошагора, с безумной скоростью набирая текст.

– Ты уверен, что «вынудили»? – уточнила Сахарисса.

– Они не те… были не из тех людей, что умеют вежливо просить, – отрубил Вильям. – Э… «…Вынудили фальшивого лорда Витинари сделать ложное признание сбежавшимся на шум слугам. Затем все трое, с бесчувственным лордом Витинари на руках и преследуемые разъяренным Ваффлзом (16 л.), спустились по лестнице в конюшню». С новой строки.

«В конюшне к тому времени уже была создана вся необходимая обстановка, говорящая о том, что лорд Витинари якобы намеревался ограбить город». Скобка открывается: «Читай расследование в…»

– «Эксклюзивное расследование в…» – поправила Сахарисса.

– Согласен. «…Эксклюзивное расследование в одном из предыдущих выпусков “Правды”». Скобка закрывается. Далее с новой строки. «Однако Ваффлзу удалось бежать, после чего на него началась настоящая охота по всему городу как со стороны Стражи, так и со стороны преступников. Однако верный пес патриция был найден группой движимых заботой об интересах общества горожан, которые…»

Литеры посыпались из рук Хорошагоры.

– Ты имеешь в виду Старикашку Рона и его банду?

– «…Движимых заботой об интересах общества горожан, – повторил Вильям, неистово кивая, – которые прятали его, в то время как…»

Чтобы набрать скорость, в распоряжении холодных зимних бурь была вся равнина Сто. К Анк-Морпорку они подлетали стремительными и буйными, полными злобы.

На сей раз они обрушились на город градом. Куски льда размером с кулак разбивали черепицу на крышах. Забивали сточные канавы и осыпали улицы шрапнелью.

Градины в бессильной злобе колотили по крыше склада на Тусклой улице. Даже разбили стекла в парочке окон.

Вильям расхаживал взад-вперед, перелистывал страницы блокнота и орал во все горло, пытаясь перекричать шум бури. Затем появился Отто и передал гномам несколько иконографических форм. Потом приковыляла и приползла Нищая Братия, чтобы разнести по городу свежий выпуск.

Вильям замолчал. Последние литеры заняли свое место в отпечатной форме.

– Ну, посмотрим, что у нас получилось, – сказал он.

Хорошагора нанес краску на шрифт, положил сверху лист бумаги и прокатал его валиком. Молча передал Сахариссе.

– Вильям, ты уверен? – спросила она.

– Да.

– Я имею в виду… Некоторые части… Ты уверен, что все это правда?

– Я уверен, что все это журналистика.

– И что это значит?

– Это значит, что в данный момент это правда.

– И тебе известны имена?

Некоторое время Вильям медлил с ответом. А потом сказал:

– Господин Хорошагора, ты можешь вставить дополнительный параграф?

– Никаких проблем.

– Хорошо. Тогда набери следующее: «“Правда” может сообщить, что убийцы были наняты группой известных в городе людей, которую возглавлял…» «“Правда” может сообщить, что…» – Он сделал глубокий вдох. – Попробуем иначе: «Заговор, как может сообщить “Правда”, возглавлял…» – Вильям покачал головой. – «Улики указывают на то, что заговор…» Гм… «Улики, как может сообщить “Правда”…» «Все улики, как может сообщить “Правда”…» «…Может сообщить…» – Он замолчал.

– Параграф будет длинным? – уточнил Хорошагора.

Вильям с несчастным видом смотрел на еще влажный пробный оттиск.

– Нет, – уныло промолвил он. – Параграфа вообще не будет. Хватит и этого. Вставь только строку, в которой говорится, что «Правда» готова дать показания Страже с целью оказания помощи в проведении расследования.

– Показания? Мы что, в чем-то виноваты? – изумился Хорошагора.

– Пожалуйста, сделай, как я прошу.

Вильям скомкал оттиск, бросил его на верстак и направился куда-то за отпечатную машину.

Через несколько минут Сахарисса нашла его. В отпечатне было много укромных мест, которыми в основном пользовались те, чья работа требовала уединения, чтобы перекурить и подумать. Вильям сидел на пачке бумаги и смотрел в пустоту.

– Ты ничего не хочешь мне сказать? – спросила она.

– Нет.

– Ты знаешь, кто участвовал в заговоре?

– Нет.

– Тогда, быть может, следовало написать, что у нас имеются определенные подозрения насчет участвовавших в заговоре личностей?

Он сердито посмотрел на нее.

– Пытаешься отточить на мне свое журналистское мастерство?

– Ага, значит, мне полагается оттачивать его на ком угодно, только не на тебе? – фыркнула она, присаживаясь рядом.

Вильям рассеянно нажал кнопку на бес-органайзере.

– Уии-уидл… Ложь успевает весь мир обежать …

– Ты, наверное, не больно-то ладил с о…

– Ну и как я должен поступить? – перебил ее Вильям. – Это его любимое изречение. По его словам, оно доказывает, насколько доверчивы люди. Эти двое жили в нашем доме. Он увяз по самое горло!

– Да, но, может, он просто… оказывал кому-то услугу?

– Если мой отец и участвует в чем-либо, то только на главных ролях, – решительно заявил Вильям. – Не знать этого – значит не знать де Словвов. Мы не вступаем в команды, если не можем стать их капитанами.

– Но поселить убийц в собственном доме – это немного глупо…

– Не глупо, а очень, очень нагло, – возразил Вильям. – Мы всегда были «привилегированными», понимаешь? А слово «привилегия» расшифровывается с лататинского как «частный закон». Отец всегда считал, что обычные законы к нему не относятся. Всегда считал, что они просто не могут его касаться. Считал, что достаточно громко прикрикнуть, чтобы они перестали его касаться. Такое поведение традиционно для де Словвов, и в этом мы преуспели. Кричать на людей, поступать по собственным правилам, игнорировать общепризнанные законы. Это стиль жизни де Словвов. По крайней мере, так было до того, как появился я.