Морвейн Ветер - Реката и принц демонов [СИ]

— Я… чем-то могу помочь?.. — Меня охватило нехорошее предчувствие. Какое отношение таланты ее жениха имеют ко мне?.. Постойте-ка… Как она его назвала?.. Принц Рестариос… Неужто этот проклятый принц с Жемчужных Островов?! — Я все равно не понимаю, при чем здесь я! — выпалила я, забыв, что большую часть своих рассуждений не произнесла вслух.

— Принц Рестариос… Не проявляет особого таланта…

— Он очень талантлив! — перебил Мариона Харне, — Но принц Рестариос не усидчив и нуждается в наставнике, который показал бы ему пример. Который научил бы его не только… эм…

— Кидаться водяными шариками… — подсказала я.

— Не только применять магию в действии! — Харне обжег меня убийственным взглядом. — Но и исследовать ее! Тогда сила его возросла бы во много раз!

— Уверена, у вас это получится! — решила я обнадежить Харне, хотя уже начинала догадываться, что говорит он не о себе.

— Я полагаю, — в глазах Харне мелькнула злость, — что это твоя судьба, дочь северных рекат.

Вот одного я все еще не могла понять: почему я?!

— Магистр Харне. — Я постаралась улыбнуться мило, как только могла. — Вы уверены, что мы говорим об одном и том же принце Рестариосе? Ведь он же… — «Полный идиот!» — пронеслось в голове, — очень талантливый боевой маг, — произнесла я вслух. — Вряд ли он позволит рекате чему-то себя обучать.

— Боюсь, Око Истины считает, что это наилучший вариант. — Когда Харне произносил это, на его лице на мгновение появилась растерянность, но он тут же взял себя в руки и замолк.

— В любом случае, — Марион подошел ко мне вплотную и опустил руку мне на плечо, — талант наставника в том и состоит, чтобы достучаться до самого немотивированного ученика.

Вот в эту минуту мне стало по-настоящему страшно за себя и свое будущее.

На следующее утро пошел дождь.

Я еще не успела открыть глаза, как обнаружила, что все тело ноет после вчерашних приключений. «Хорошо хоть проклятый Рестариос не добрался до меня со своими шариками, не хватало еще простудиться», — подумала я и широко распахнула глаза, вспомнив, что мне предстоит познакомиться с этой заразой гораздо ближе.

— Защитите меня древние боги… — пробормотала я и села, потому что валяться в кровати, зная о том, что ждет меня впереди, уже не могла.

Я выглянула в окно, оценила воцарившуюся над двором Академии серую хмарь и решила, что надо начать разрабатывать план. Если, конечно, я всерьез собираюсь продержаться в Академии еще несколько дней.

Мина пошевелилась на своем сундуке и, приоткрыв один глаз, уставилась на меня.

— Спи, — буркнула она. — Толком не рассвело.

Я перевела взгляд на нее. С самого появления ее в Академии мне впервые представлялась возможность пообщаться с ней наедине.

— Бабушка Вьена не любила тех, кто спит до полудня, — заметила я, пристально наблюдая за ее реакцией.

Самозваная реката зевнула и перевернулась на спину. Открыла глаза и уставилась в потолок.

— Если ты все понимаешь, то зачем мне что-то объяснять? — поинтересовалась она.

— Я ничего не понимаю, — отрезала я. — Не понимаю, зачем тебе понадобилось письмо. Не понимаю, почему именно я…

— Да потому что ты на каждой пристани трындела о том, что поступила в Академию! — буркнула Мина и села.

Я покраснела. Очень хотелось верить, что со стороны это выглядело не так…

— Слушай, — продолжала та, одной рукой принимаясь разбирать на прядки растрепавшуюся косу. — Я ничего не имею против тебя. Впрочем, ничего не имею и за… — тише добавила она. — Можешь оставаться здесь, покуда не будешь мне мешать.

Я аж обомлела от такой наглости.

— Ты мне разрешаешь? — вкрадчиво поинтересовалась я. — В самом деле?

— В самом деле, — подтвердила она как ни в чем не бывало. — Только не лезь в мои дела. Поверь, они гораздо важнее, чем твое обучение, иначе мы… Иначе я не…

— Не дошла бы до воровства.

— Да. — Мина кивнула и пожала плечами. Поднялась с сундука и, потянувшись, стала переодеваться в дневную рубашку. Я отметила про себя, что вещи они хранит очень аккуратно, а мешок и вовсе не разобрала — как будто готовилась в любой момент сняться с места и уйти.

Продолжать спорить мне расхотелось, и я тоже принялась за сборы.

— Ты колодец нашла? — буркнула соседка, когда мы уже готовились выходить из комнаты.

— Нашла, — призналась я. — А ты что не видела, откуда я вчера воду несла?

Мина промолчала, но ее молчание немного обнадеживало — по крайней мере, можно было надеяться, что вчера она не пыталась за мной следить, а просто соврала.

— Почему ты за меня вступилась? — спросила я уже стоя у двери.

— Подожди, я с тобой. — Она закончила поправлять сумочки и тоже двинулась к выходу. — Мне не понравился этот девисар, вот и все.

Я хмыкнула.

— Не любишь девисаров, но поступаешь в их Академию?

И снова ответом мне была тишина. Оставалось только догадываться, что она может означать. Я задумалась: не знает ли Мина про Круг? Вчера магистры обмолвились, что Круг имеет какое-то отношение к правителям Арсы, но так и не договорили до конца.

Хотелось бы спросить у нее напрямик… Но Мина не вызывала у меня доверия, а о таких вещах. как древние священные места, точно не стоит говорить каждому встречному.

К моему удивлению, раньше, чем мы спустились во двор, Мина заговорила сама:

— Наместник Арсы, Сарад, очень опасный человек, — произнесла она. — Опасный, потому что его поступки непредсказуемы и глупы. Если ты пришла с дальних островов, то должна знать, что нигде к рекатам не относятся настолько плохо, как тут.

— В Академии я не заметила особой разницы, — осторожно пожала плечами я.

— В Академии разницы и нет. В том-то и дело. — Мина вздохнула, — Академия не подчиняется Наместнику. Старший магистр — очень уважаемый человек, у него множество связей за пределами Арсы, в том числе и на дальних островах… Но долго ли он сможет противостоять Сараду — никто не знает. Особенно после того, как Сарад заключит новый союз…

— Союз?..

— Его дочь вскоре вступит в брак с принцем Коралловых Островов. Тем самым, с которым ты не поладила вчера…

Я молчала. Что-то очень близко я оказалась к интригам сильных мира всего… Не хотелось бы, чтобы этот брак зависел от меня.

— Если я ему не помогу — меня выгонят из Академии… — тихо сказала я.

— Я тебя об этом и не прошу. — Мина пожала плечами. Достала из сумки два яблока, одно протянула мне. Когда я благодарно кивнула и приняла его, другое надкусила сама.

— Принц Рестариос все сделает сам, — продолжила она. — Он такой идиот, что никогда не сможет доказать свое право вступить в этот брак.

— А его невеста?.. — спросила я. Колодец уже виднелся впереди, и мы не торопясь приближались к нему.