Морвейн Ветер - Реката и принц демонов [СИ]

Марион махнул рукой. Отошел от стола с жаровней, приблизился к камину и взял с полки две кружки. Вернулся к своему рабочему месту и, взяв большой половник, наполнил сначала одну, потом другую.

— На. — Он протянул мне одну. — А то простудишься. Я рад, что твое знакомство с принцем Рестариосом удалось. Я боялся, что вы не найдете общего языка.

— Удалось? — У меня задергался глаз.

— Он только что приходил поблагодарить меня за такую хорошую наставницу, как ты. И да… знак Академии вон там, у окна. Можешь его забрать.

Я сделала большой глоток из кружки. Горячее вино пробежало по венам огнем, и только теперь я поняла, насколько замерзла. Подошла туда, куда он указал, и замерла, любуясь серебряным диском с выдавленной на его поверхности руной Мудрости. Руну окружала морская волна, переплетаясь с ней, по краю бежала виноградная лоза.

— Древние боги… — прошептала я. Слезы навернулись на глаза.

Мне тоже уже начинало казаться, что я не получу его никогда.

С самого начала магическая Академия Арсы формировалась вокруг библиотеки, основал которую старший сын короля Весселя и один из немногих девисаров, которых уважали оба народа.

Он отказался от короны и сказал отцу, что видит свое предназначение в том, чтобы постигать магическое мастерство. Хотя все девисары, как и мы, с рождения обладают магическими способностями, профессиональных магов среди них, насколько я знаю, почти никогда не было. И выходку старшего сына Вессель счел капризом.

Принцу было дозволено побаловаться и пособирать книжки, но никто не знал, насколько далеко зайдет его увлечение.

Сюда, в Арсу, свозили магические, исторические и географические фолианты со всех островов Локхарна, пока собрание Арсийской Библиотеки не прославилось на весь архипелаг.

Почему он построил библиотеку именно здесь, над местом силы рекат? Оставалось только гадать. Но я полагаю, первый магистр Академии не был дураком и прекрасно знал, какое место выбирает.

Не кажется мне, что он мог не почитать древних богов, как сказала Мина. То есть, конечно, вряд ли он их почитал, как почитаю я… Но он не мог о них не знать и не мог не думать головой, с какими силами вступает в игру.

Об этом я думала, стоя у входа в самую знаменитую библиотеку архипелага. Меня охватывал почти священный трепет при мысли о том, что я наконец-то смогу взяться за книги.

Пусть никто не хочет меня учить — все равно. Дайте мне доступ в библиотеку — я любые заклятья освою сама.

Сделав глубокий вдох, я шагнула на порог и, чувствуя, как бешено бьется сердце, вошла в читальный зал.

Древние боги, спасите меня! Я падала в ледяной колодец разочарования, наблюдая, как Рестариос усаживается за один из столов. Он закинул на полированную поверхность свои грязные сапоги и, задумчиво покусывая яблоко, раскрыл фолиант.

Он же его испачкает! А стол! Он испортит стол!

Мне захотелось броситься к нему и вышвырнуть вон.

Таких вообще в Академию нельзя пускать!..

Я сделала глубокий вдох.

Успокоиться. И затем решить, что делать дальше. Раз он здесь, то по широкой дуге его уже не обойти.

Все равно я не знаю, что собираюсь читать. Потому… потому можно подойти к нему… в глупой надежде на разумный человеческий разговор.

— Привет, что читаешь? — Хлопнув его по плечу, я обошла Рестариоса со спины, и пока он пытался высмотреть меня с другой стороны, отобрала у него фолиант. — «Тысяча и одна ночь подводного короля», — прочитала я. Щеки залились пламенем, и я поспешно отложила толстенный фолиант.

— Не знал, что рекаты умеют читать, — заметил Рестариос и, снова взяв книгу, как ни в чем не бывало принялся листать.

Я решила пропустить укол. Сидела, разглядывала его и думала, как найти к нему подход.

В лоб точно нельзя. Стоит начать его поучать, и он тут все своими водяными шариками зальет.

Тогда что нам остается?.. Остается выдавать ложь за правду, а правду за ложь.

— Вчера ты сказал, что готов позаниматься со мной, — напомнила я.

Рестариос поднял взгляд от книги и изогнул узкую черную бровь. Должна признать, такой взгляд и такая улыбка должны магически действовать и на девисарок, и на рекат.

— Тебе что, вчерашнего занятия не хватило? — поинтересовался он.

— Вчера мы отрабатывали защиту. И, по-моему, с ней у меня все хорошо.

Девисар хмыкнул. Окинул меня оценивающим взглядом. Что он там рассмотрел, понятия не имею, но он продолжил:

— Я бы не прочь испытать твою защиту еще разок.

Древние боги, скажите, что он имеет в виду мой воздушный щит…

— А я бы предпочла научиться создавать атакующие снаряды наподобие тех, что делаешь ты. — Вроде и правда, а вроде и лесть.

Девисар продолжал изучать меня взглядом.

— А рекаты вообще на это способны? — Мне показалось, ему и самому любопытно. А уж мне-то как…

— Не знаю, — призналась я.

Рестариос закрыл фолиант. Отложил в сторону. Убрал ноги со стола и, опершись локтями о столешницу, склонился ко мне.

— Слушай, зачем тебе это?

— У меня тысяча причин, — ответила я. «Включая Мариона, тот факт, что меня никто не хочет обучать… И то, что я не хочу вылететь из Академии как пробка», — подумала про себя.

Девисар потянулся к моей косе и зачем-то поймал ее двумя пальцами. Чувство было странное. Не могу сказать, что неприятное. От Рестариоса исходило тепло, граничившее с жаром. Даром что он водяной. Попадая в это странное, почти магическое поле, я начинала чувствовать себя неуютно, потому что дыхание сбивалось, будто нарочно подстраиваясь под ритм его вдохов и выдохов. Сердцебиение ускорялось. Мысли путались.

Он склонился еще ниже, так что горячий воздух, вырываясь из его губ, касался теперь моего виска.

— Никогда не занимался магией с рекатой, — полушепотом произнес он.

Слова его прозвучали так, как будто магия тут абсолютно ни при чем.

— У тебя есть шанс… — так же полушепотом ответила я.

Девисар резко отстранился и насмешливо посмотрел на меня.

— А почему бы и нет? — произнес он. — Завтра, в семь утра. Придешь на наш магический полигон.

— Правило одно — любая магия имеет свою цену.

Эту очевидную истину Рестариос изрек, запуская в меня очередной снаряд.

Наше небольшое противостояние у колодца уже начинало казаться простой разминкой.

С самого момента, когда мы пришли на полигон, он не давал мне даже толком подготовиться, чтобы выставить воздушный щит.

Один снаряд за другим взрывали почву вокруг меня, и я едва успевала прятаться за немногие объекты ландшафта: стог сена в углу тренировочного поля, стрелковую мишень и деревянный манекен.

— Да стой же ты! — не выдержала я наконец.

К моему удивлению, Рестарис послушался и прекратил атаковать.