Юлия Ляпина - Драконий подарок [СИ litres]

И в ворохе всевозможных сказок и легенд обнаружила строчку:

– Магия выбирает для дракона такой подарок, в контакте с которым он будет расти внутренне или внешне, и связь эта остается на всю жизнь.

Далее шли легенды о подарках-вещах, изменивших жизнь получивших их драконов. Например, один дракон получил кованый ларец, бывший приданым спасенной девушки, и в результате заинтересовался кузнечным делом, нанялся в подмастерья к хорошему кузнецу и с годами стал самым знаменитым мастером художественной ковки. Беседка из золотых роз, скованная им для любимой, до сих пор является местом заключения союзов драконов.

Еще один дракон стал родоначальником целой семьи, выращивающей редкие по красоте и аромату цветы, получив в подарок участок земли, разбитый под сад.

Особенно прославилась юная драконица, которая получила в подарок кулинарную книгу и в итоге написала свою.

Таких историй было много, но я опустила книгу на колени и задумалась: а почему магия выбрала меня? Чем я, простая школьница, могу удивить взрослого дракона? Мысленно перебрала свои знания и умения, увидела, насколько они скудны, и пожалела дракона: очевидно, Ролену не хватает терпения? А я для него персональный раздражитель, то-то он на меня весь вечер так нервно поглядывает!

Для меня ужин превратился в пытку: я морщился, но жевал капусту, которая пришлась по вкусу миледи Диол. Потом Жан обратил на это внимание и подсказал, как можно закрыться. Представив мысленно серебряный колпак, накрывающий меня, как жареную индейку, я схватился за голову: виски на миг словно стиснуло острой болью, но вскоре отпустило, я вздохнул свободно и смог поесть мяса. Однако вокруг царила странная тишина, а вскоре я начал ощущать слабость. Пытаясь разобраться в ощущениях, я пропустил десерт и, попытавшись магией подогреть остывший кусок, понял, в чем дело: закрывшись от миледи, я закрылся и от магии! Вот откуда слабость и головная боль, драконы магические существа и без магии жить не могут! Колпак пришлось снять.

К счастью, трапеза подошла к концу, и мы перешли в гостиную, здесь леди чувствовала себя спокойно, усевшись с книгой на диван. Разговаривая с графом и виконтом, я изредка бросал на нее взгляды и вдруг понял: миледи читает! Причем на драконьем! Не веря своим глазам, я, извинившись, подошел к Марине и взглянул на обложку: ошибки не было! Та самая книга о «подарках»!

– Что вас тут заинтересовало, миледи?

– Красивые сказки, – виконтесса немного помолчала, потеребив уголок книги, а потом тихонечко спросила: – Как вы думаете, Ролленквист, почему магия выбрала для вас меня?

Пока я раздумывал, леди перевернула несколько листов и показала мне легенды о предметах:

– Вот, посмотрите здесь: каждый полученный в дар предмет менял жизнь дракона! Даже пустяк в виде брошки или пустой колыбели!

– Миледи, я читал эту книгу и подумал о том же, о чем и вы, но не всегда мы можем увидеть и понять то, что ждет нас впереди.

– Это так, – супруга Жана вздохнула и откинула со лба упрямый завиток, выбившийся из ленты. – Просто я надеялась, что вы отпустите меня, если мы найдем то, что вам нужно изменить или чему научиться.

Ее искреннее волнение щекотало мои нервы, заставляя выполнять несвойственные мужчине и дракону движения: кусать губы, теребить манжеты, ломать пальцы. Я очень старался держать себя в руках, но иногда нервозность прорывалась резким жестом или недовольной гримасой, от этого леди Марина нервничала сильнее:

– Увы, миледи, вас удерживаю не я, а магия; если мы будем достаточно далеко друг от друга, вы можете погибнуть.

– Но как вы тогда собираетесь отправляться в горы? Или вы планируете взять меня с собой?

Подошедший ближе Жан застыл ледяной статуей: об этом мы не подумали!

Лорд вышел к столу, но выглядел очень смешно, меня так и подмывало сказать ему что-то неприятное в глазури из этикета.

– Ах, кузен, помните, когда мы гостили у тети в охотничьем домике, к задней двери прибегали еноты за объедками?

Кузен ухмыльнулся и кивнул, а блондина передернуло: да-да, синяки под глазами никого не украшают!

За десертом сильф скис окончательно: посматривал на меня глазами больного щенка и умолял не оставлять без присмотра:

– Леди, я надеюсь на ваше милосердие! Эти дурехи-служанки решили, что я упал в обморок, стоило мне задремать в теплой воде, и сунули под нос горелое перо!

Мне стало смешно: хотелось посмотреть, какие гримасы корчил высокомерный лорд, но кузен, мужественно сдерживая рвущиеся из горла звуки, пытался состроить строгое лицо, а дядя, скрыв смех покашливанием, тоже воззвал к моему милосердию:

– Право, племянница, не отказывай в любезности лорду Валентайну, ведь он рисковал собой, протягивая Жана в экстренный портал, такие вещицы рассчитаны на одного человека либо сильфа.

Я задумчиво посмотрела на лорда, ожидающего моего приговора. Хм, Валентайн, красивое имя…

– Хорошо, милорд, я не оставлю попечением нашего гостя, но попрошу помощи у леди Диол.

Сильф спал с лица:

– Не нужно, леди, ее высочеству не пристало ухаживать за столь нерадивым подданным.

Я растерялась: какое высочество? Но дядя, зыркнув на сильфа, пояснил:

– Думаю, виконтесса будет слишком занята подготовкой к свадебному путешествию, но вы можете пригласить в помощь других обитательниц дома.

Мне оставалось только согласиться, но мысль о странном волнении Валентайна и смущении Жана не давала мне покоя: когда это кузен успел стать «высочеством»? Или его жена урожденная принцесса? Решено, попробую разговорить синеокого блондина!

Я замер, услышав слова жены, она права! Мы не можем оставить ее здесь, но и тащить женщину в горы? В опасные ледяные скалы? Риск потерять ее не меньше! Я так явственно увидел опасные расселины, камнепады и осыпи, ледники и лавины, что в глазах потемнело, однако Марина вновь удивила меня: погладив обложку лежащей на коленях книги, она сказала:

– Я постараюсь не стать обузой, я умею готовить.

Мы могли только улыбнуться в ответ, затем дракон схватился за голову и застонал.

– Ролен, – попытался я его утешить, – мы можем оставлять леди в лагере и искать пещеру вокруг, насколько позволит магия, а потом просто перемещать лагерь – конечно, звучит хлопотно, но есть другой вариант: подождать еще два года, пока ты не получишь свои подарки, и отправиться в экспедицию позже.

Дракон словно прислушался к чему-то и ответил:

– Медлить не стоит, – потом он крутанулся на месте и вновь застонал. – Но я не могу рисковать твоей женой! Как ты не понимаешь!

К счастью, кузина, лорд Сиан и отец вышли из гостиной буквально минуту назад, и теперь мы могли говорить свободно. Марина подняла на нас свои прозрачно-изумрудные глаза и тихо сказала: