Юлия Горина - Приговоренный к забвению

— А, та белая птичка?

Берта кивнула с полуулыбкой.

— Да, белая птичка... — и тут же нахмурилась. — Пойми правильно: Вигге — хороший парень и храбрый воин, я против него ничего не имею, но какой из него командир, ты и сам уже понял. Там, где другие теряют одного-двух человек, он умудряется положить больше половины отряда. Ему даже пополнение запретили набирать из действующей армии.

— Ну знаешь, не я его выбирал, а он — меня. Да и обсуждать Лейфа за его спиной мне не нравится.

Берта пожала плечами.

— Так и я не кости ему перемывать собралась, а прояснить кое-что. Есть одно положение, о котором не любят распространяться, но тебе неплохо бы знать. После выполненного задания и до того, как отряду определят новое, ты имеешь право подать в канцелярии прошение о переводе в любой другой отряд «Белых плащей».

Рик подошел к ней ближе.

— Почему ты мне все это говоришь? — спросил он.

— Потому что ты заслуживаешь, — не моргнув ответила Берта.

— А мне кажется, потому что я тебе нравлюсь, как и ты — мне, — проговорил Рик, взял руку девушки в свою — и положил себе на плечо.

— Эй, ты что делаешь?.. — отпрянула было она, но поздно — вторая рука Рика уже крепко легла ей на талию, сокращая оставшееся расстояние между телами.

— То, что хотел с самого начала, — выдохнул Рик, чувствуя, как Берта напряженно выгибает спину, чтобы это расстояние вновь увеличить — но тем не менее не вырывается. — Но я понятливый — просто скажи «нет», и я сразу уйду.

— Слушай, откуда в тебе столько наглости? — удивленно возмутилась девушка.

— Берта, это было не «да», и не «нет», а я давно готов к разведке местности боем.

Она вдруг запрокинула голову и расхохоталась.

— Ах ты сволочь бесстыжая!..

— Поскольку это опять таки не было «нет», перехожу от слов к активным действиям...

Он потянулся губами к ее белой, пахнущей какими-то травами шее, чувствуя, что вот теперь он пьян окончательно. И Берта уже не выгибалась в его руках...

И в этот момент он услышал скрипучий голос Вальда.

«Да расшнуруй уже ей жилет, сколько можно об этом думать!»

«Ничего подобного, если он сейчас сразу потянется к груди, девушке это может не понравиться!» — возразила Рут.

«Слушайте, я тут как-нибудь сам справлюсь, давайте-ка помолчите!» — взмолился Рик, прижимая Берту к себе еще сильней.

«Вот если он не станет тянуться к ее груди — это ей скорее не понравится!» — со знанием дела возразил Вальд.

«Я девушка, мне виднее!» — возмутилась Рут.

«Да что ты можешь в этом понимать, ты умерла девственницей!» — насмешливо проскрипел Вальд.

«Я уже много лет живу вместе с братцем, знаешь ли!»

«Умолкните, оба!» — разозлился вконец Рик, невольно отвлекшись от восхитительного процесса.

— В бою ты действовал затейливей, — с хитрой улыбкой проговорила Берта. — А тут ни тактики, ни стратегии — прямая лобовая атака!

Ей нравилось к нему прикасаться, нравилось смотреть на него — Рик это видел в блеске потемневших и потеплевших глаз.

— Зато у меня несокрушимая боевая мощь! — прошептал он девушке на ухо, и, впиваясь поцелуем в мягкие свежие губы, занялся шнуровкой.

«С вероятностью девять к десяти, если ты...» — начал опять комментировать Вальд, но Рик прервал его искренним внутренним воплем:

«Молчать!!!»

Берта на мгновенье отстранилась, шумно переводя дыхание.

— Но учти — завтра я не буду знать, кто ты.

— Не переживай, ты и так не знаешь, — ответил Рик, стягивая с нее жилет.

«Ох!.. — почти проскулил Вальд. — Красота-то какая...»

— Тогда сейчас проверим, кто кого, — многообещающе проговорила Берта, сдергивая заклепки ученического доспеха у Рика на груди.

— Предлагаю сразу обоим, и друг друга, — шепотом ответил он, отстегивая меч и мягко толкая ее на постель.

***

Берта крепко спала, прильнув щекой к его плечу. Уходить совсем не хотелось, но Рик не мог себе позволить уснуть рядом — это было бы подлостью по отношению к ней. За окном начинало светлеть. Осторожно высвободившись от теплых безвольных рук, Рик оделся и бесшумно выскользнул из комнаты, чтобы его никто не увидел.

Оказавшись в своей каморке, он рухнул, не раздеваясь, на постель и мгновенно отключился.

Его разбудила Рут.

«Братец, пора подниматься! Братец!» — обеспокоенно звала она.

Но Рик только повернулся на другой бок и накрыл голову подушкой.

«Там уже к завтраку выходят,» — проскрипел Вальд.

Рик со стоном сел, потряс тяжелой головой. От неудобной позы во сне затекла шея.

«Брат, ты нас слышишь?..»

«Нет,» — огрызнулся он мысленно, и принялся стягивать волосы на затылке, чтобы не мешались.

«Рик...— растерянно проговорила Рут. — Ты на нас злишься?..»

«Нет, я просто счастлив, что вы едва не изгадили мне ночь! — озлобленно ответил Рик. — Слушайте, впервые за шестьсот с лишним лет я был с женщиной! Я был с женщиной, которую до жути хотел, а вы — нелюди, ясно?»

Спустившись вниз, он обнаружил, что завтрак уже в разгаре.

— Эй, а вот и наш сурок проснулся! — весело поприветствовал Рика Клыкастый. — Сыпь сюда, бобы стынут!

Тот озадаченно осмотрелся по сторонам.

— А где второй отряд? — спросил он, не увидев вокруг себя ни одного воина Берты, ни ее саму.

— Они уехали еще на рассвете, — пояснил Вигге. — Садись давай, ешь! Сейчас сразу в оружейную поедем. Там есть для тебя кое-что, тебе понравится.

Уже уехали, значит. Ну что же, доброй тебе дороги, мартовское солнце. И славных побед.

Есть совсем не хотелось, но кружка холодного кислого молока пришлась очень кстати.

— Слышь, Клыкастый, — негромко сказал Рик, наливая себе из кувшина еще. — А что такое фамильное оружие?..

День выдался серым и тихим. После ночного дождя повсюду виднелись лужи, кони недовольно шлепали копытами по грязи: мощеных улиц в Альбамонтисе было немного. Вигге с Тано ехали впереди и что-то вполголоса активно обсуждали. Мага, Бруно и Селина, мечтательно улыбающаяся каким-то своим мыслям, следовали за ними. Рик с Клыкастым замыкали поредевший отряд.

— А с чего это вдруг ты фамильным оружием заинтересовался? — спросил Клыкастый, с прищуром поглядывая на Рика.

— Кто-то из второго отряда вчера по пьяни обронил, что такое есть у их командира, — невозмутимо пояснил тот, разглядывая беспорядочно налепленные с обеих сторон от дороги дворы, обнесенные покосившимися заборами, из-за которых доносилось кудахтанье кур и блеяние овец.

— А, это да, — кивнул Клыкастый. — Короче, это оружие, при создании которого используются фамильные кристаллы. Некоторые старики и смертельно раненые воины вместо теплой ванны и ножа цирюльника добровольно идут на пытки, чтобы сохранить свою силу для потомков. Не смотри на меня такими глазами, я и сам не понимаю, какой белены нужно для этого нажраться, но есть семьи, где жарить или топить своих предков что-то навроде традиции...