Пальмира Керлис - Признайся, если сможешь [СИ litres]

– Через минуту-другую отпустит, – пообещал Кеннет и отпустил меня прямо сейчас.

Я не отпустилась. Прижалась, уткнувшись носом ему в грудь, жадно вдыхая его запах. Момент долгожданной близости, напряженная спина под моими ладонями. Он не обнял в ответ, лишь положил подбородок на мою макушку.

– Прости, – выпалила я. Эмоции шкалили, колотило изнутри. – Прости меня, я такая дура!

– Лёна…

– Нет, подожди… Я… ошиблась, очень ошиблась. Помнишь, ты меня у кустов выбрал? В заложницы. Именно меня, хотя я не ближе всех была. Потому что мое желание убраться из Междумирья повлияло, мой дар создательницы.

– И что?

– Была теория, что это не предел… влияния. Вдруг я заставила тебя сделать и другое?

Кеннет отстранился. Взглянул мрачно, без проблеска понимания.

– Раз уж мир меняется под меня, а желания исполняются, – я по-дурацки всхлипнула, – может, и ты тоже… Я в тебя влюбилась еще тогда, в Ладосе. Не знаю точно, когда именно. И я хотела, дико хотела взаимности. А потом оно сбылось. Вот и возник вопрос: не внушаю ли я тебе… любовь…

Кеннет спрятал руки в карманы.

– Поэтому я вела себя так. Избегала тебя. Не могла разобраться, честно ли это – быть с тобой… На Винар ездила, чтобы про отношения Шелана выяснить. Решила, что мне нужно найти ответ. Убедиться, что не управляю твоими чувствами, проверить.

– Проверила?

– Да… Вроде…

– Молодец, – сказал он вовсе не тем тоном, которым хвалят.

Словно ведром воды окатило. Раз – и ни легкости, ни щекотной дурости в голове. Эмоции, что кипели во мне мгновение назад, исчезли. Возможно, нашатырь подействовал… Я убрала руки, выпрямилась. Кеннет не шелохнулся. Ни толики былой теплоты. Отстраненное спокойствие и изучающе холодный взгляд.

– Я еще вчера решила, что плевать, дар или не дар подтолкнул нас друг к другу! Да, виновата, что скрыла, сторонилась, убежала тайком расследовать. Я объяснила почему…

– Всегда у всех есть причины, чего уж, – криво усмехнулся он.

Про маму явно. У нее вот тоже были. Чтобы его бросить… И Кеннет никогда не пытался их выяснить. Ушла и ушла. Понял, принял, вычеркнул. Господи… Я не просто напортачила. А почти предала. Молодец.

Я отвернулась, зябко повела плечами. Комнатка будто теснее стала. Воздух спертый, кругом полки. Со дна неведомой настойки пялился чей-то крошечный глаз, плясали пылинки в прицельных лучах лампы.

– Ты же понимаешь, – заговорил Кеннет, – что сдача зачета – не окончательная победа? Кто-то подставил тебя. Скопировал артефакт с заданиями и подкинул в твою сумку. Специально.

– Знаю кто, – ровно выговорила я. Почему-то было совершенно плевать, что будет дальше, раз он… – Моя бывшая подруга с Земли.

– Из-за которой первое предупреждение? Какого демона она на тебя ополчилась?

– У нее это личное. Ненавидит со школы. Лизка сегодня на меня в столовой налетела. Тогда и подбросила, я уверена.

– Знать и быть уверенной – не равно доказать. Понадобится что-то посущественнее. На правосудие надежды ноль.

Я отлепилась от полки. Встретилась со злым взглядом чернющих глаз. И злость та была не на меня.

– Еще неделю назад следовало этим заняться, – покачал головой Кеннет, – не девчачьи разборки уже. Она перешла все границы.

– Мало ты знаешь о девчачьих разборках, – вздохнула я.

– Бездна миловала, – открестился он и серьезно добавил: – Время предупреждений кончилось.

Он… Он со мной? А раз так…

Ну, Лизка… Держись, гадина.

Поправив на плече сумку, я перевела дыхание и прошмыгнула в битком забитую аудиторию. Спецкурс Далинды по потокам энергии снова бьет рекорд посещаемости. Немудрено! Попробуй пропусти, себе дороже. А еще лекция последняя в расписании, что очень удобно. Увеличивает шансы, что все пойдет по плану. Жаль, нельзя скрестить пальцы, слишком заметно будет…

Отыскав глазами на первом ряду Диса и Мэй, я ринулась к ним, стараясь игнорировать сидящую позади них Лизку с двумя подпевалами. Ага! Трется около моих друзей, чтобы понять, как поживает учиненная подстава. Увидев меня, едва сдержала злорадную усмешку. Ну точно, она не в курсе, что зельевик защитил свой артефакт отслеживающим заклинанием и меня замели сразу же, без свидетелей, в пустом парке. Считает, что я до сих пор спокойно таскаю подкинутое в сумке. Готовится «помочь» мне угодить в лапы правосудия. Охрану натравить или еще как-нибудь. Тянуло показать ей фигу и крикнуть: «Выкуси». Жаль, рано. Я как ни в чем не бывало приземлилась на скамью, демонстративно напевая себе под нос. Лизка почти легла на стол и развесила уши.

– Лёна, где ты была?.. – как по заказу накинулась Мэй. – Половину лекций пропустила.

– И что? – протянула я, убедившись, что заклятой подружке прекрасно слышно. – У меня освобождение от любых лекций, каких захочу. Пошла обедать с Кеннетом, а потом у нас появились дела.

– Кеннет обедал с Марисой, – раздался сзади противный голосок из Лизкиной компашки. – И на третьего лишнего не рассчитывал.

– Уже все знают, – хихикнула другая, между прочим, с моего факультета.

В груди стало тесно, к вискам прилила кровь. Стервы!..

– Вас никто не спрашивал, – окрысилась Мэй, – чего вы вообще за нами уселись?

– Сидим, где хотим, – нервно выпалила Лизка, – правилами не запрещено.

– Зато Лёне запрещено к тебе приближаться, – напомнил Дис, – а ты сама лезешь. Скоро даже самые тупые перестанут верить твоему вранью.

Тон у него был такой, что девицы мгновенно замолкли. Вот и отлично, времени на перепалки нет. С минуты на минуту придет Далинда. Я украдкой вытащила из кармана пиджака записку и, накрыв сверху ладонью, подвинула по столу к Дису. Он ее тут же перехватил и незаметно додвигал в свою тетрадь. Шпионские навыки, однако! А вот над реакциями нужно работать. Брови после прочтения вон как высоко уползли.

– Лучше сосредоточимся на потоках магии, – улыбнулась я и вывалила из сумки тетрадь. Вместе с ручкой и карандашного вида трубочкой. – Ой…

Я перехватила ее так, чтобы с заднего ряда видно было только Лизке, и пихнула локтем Диса.

– Ну, приехали, – зашипел он, – убери и спрячь немедленно.

– Что это? – спросила я испуганно, пряча «находку» обратно.

– Запрещенный в университете копировщик информационных артефактов.

– Офигеть, – подключилась Мэй шепотом, – как он к тебе попал?

– Понятия не имею…

Не удержавшись, я покосилась назад. Ого, ничего себе, какая у Лизки длинная шея! Жираф отдыхает. В ее глазах полыхало злое нетерпение и намерение завопить на всю аудиторию: «Хватайте ее немедленно», привлекая внимание охраны.

– После лекции разберемся, – очень вовремя шикнул Дис. – Отнесем копировальщик в ректорат, там сразу выяснят, чей он. Есть магический способ. У хозяина вещицы и узнаем, как она у тебя оказалась.