Ирина Богатырева - Белая Согра [litres]

– Открыл трубу, потом-от чего он там делал, у шишка́, чего, знашь, кудесил…

– У шишка? – Жу открывает глаза. Даже не понимает как, сами открылись. – У шишка?

– Ну вот, эти, пеци, дак… шесток… – Манефа не в силах объяснить, просто кивает на трубу. Жу пытается повернуть голову, в ней стреляет болью. Жу закрывает глаза. Кивает. Ладно, пускай. Шесток так шесток. – Дак вот, знашь, трубу открыл, и чего он там говорил, не знаю. Потом: «Поди, только ни с кем не разговаривай». Ну, как я поеду, как ни с кем не буду разговаривать? Как вот мне из Палкина за пять с лишним кило́метров ни с кем не говорить? Я говорю: «А нельзя как-то это?..» Он говорит: «Нет, голубушка, как хочешь…» И подал вот – вот такой, знашь что… ну как тебе сказать? Связка такая, газетой обмотана. Вот такая.

Наверное, она показывает, но Жу поздно открывает глаза. Комната. Яркий свет. Манефа проявляется тёмным силуэтом, как в негативе. Размахивает руками.

– А я говорю: «Открывать-то можно?» – «Нет. Ни в коем случае не открывать. Придёшь, – говорит, – занесёшь домой, как через порог перейдёшь: “За порог перешла – слова перенесла”». Ну, я пришла сюда, у мя дома двое было, знашь что: Ольга вон и ошшо одна сидела. Вот так зашла, помню, так вот закрыла рот, – она перехватывает его ладонью, глядя на Жу. Глаза большие, как у той обезьяны. Немая обезьяна. Жу не смешно. – Закрыла – и перешла.

– А вы меня… – Жу делает усилие. Слова уже совсем согрелись, но всё равно не идут. Сказать их сложно. Надо что-то с собой сделать – поверить. Например, поверить. Что всё это на самом деле. Сейчас. С Жу. А поверить тяжело. – Вы меня с ней… с её помощью искали?

– Что ты, деука! Нет давно травины-то. Люди-ти разны, у одних тоже травина была, да оне не отдают никому. А мне что? Ничего, у мя просят, я говорю: «Ой! Забирайте!» Приехали одни, я отдала. Он увёз. Положил. Неделя прошла, две, я потом… Он на пилораме, лектрик, дак он сюда приезжал, я и говорю: «Ты, знашь что, привези мне травину-то». Он говорит: «Да привезу. Вот, – говорит, – поеду – забуду». А потом – всё! – Она хлопает в ладоши и смотрит на Жу большими глазами. – Дом сгорел. «Было положено, – говорит, – в дому, и всё, дом сгорел, и травина вместе, сгорела».

Манефа разводит руками. Смотрит в сторону, куда-то вбок. Жу не верит. Жу плохо соображает, но не верит. Как животное. Как ребёнок. Когда спрячут за спину мяч и говорят: всё! Нет! Но ребёнок не верит. Обходит вокруг. Ищет. Жу чувствует себя так же.

– А как же меня… как?

– А ты помнишь чего? – спрашивает Манефа и вцепляется вдруг глазами с въедливым любопытством. – Что было-то с тобой, самое это?

Жу молчит. Помнит – не помнит. Всё уносит в дыру в голове раньше, чем успеет зацепиться. Белёсое, мокрое. Пятна мягкого мха. Собственное дыхание, тяжёлое, и как идёт по болоту, гребёт и падает. Небо. Деревья. И сапоги. «Ыы!» И снова болото, болото, болото, редкие стволы мелькают в глазах.

Согра.

И дышит, дышит тяжело – она ли, брат ли? Брат ушёл на болото, она лежала. Брат. Ушёл. Брат…

Кашель сжимает грудь. Жу задыхается, хрипит. Кашляет до черноты в глазах. Плещет на руки чай, чувствует, как Манефа отбирает чашку. Слышит, как что-то бормочет, гладит по спине. Постепенно грудь расправляется, кашель отступает.

– Это Ленка тебя послала, – выплывает из темноты, возникшей от кашля, лицо Манефы. – Ленка. А потому что Люська ей отдала, это самое…

– Как – послала? – выдавливает из себя Жу. – Куда?

– Так она же сказала: понеси тя? Сказала? Все слышали, она сказала. Маруся слышала, она же тогда в магазине-то была, это самое.

Маруся. Тётя Маруся – Мария Феофанна, а просто Маруся – Мария Семёновна. В голове медленно всплывает круглое личико, хитрые глаза. Маруся – вот кто это был. Она и рассказала Манефе, что видела меня в магазине.

Меня и Ленку.

– Понеси тя, сказала, – продолжает Манефа тем временем. – От и понесло. Мы ж, знашь, это самое, три дни искали, а натти не можем. Нету, никто и не видал. Как в магазин зашла, это самое, видели. Как хлеба, чего ли купила. И всё. Вышла – и сгинула.

Батарейки, хочет сказать Жу. Ещё ведь были две батарейки. Пальчиковые, в кармане. Где они сейчас? Но не говорит ничего, молчит. Перед глазами мелькает: мох, болото, лес. И шлёпают по воде сапоги. Было же, было? Понеси леший…

А вдруг – правда, там? Всё ещё там. Остался. Часть меня. Всё ещё там, поэтому вижу. Через него всё вижу. И как же вытащить оттуда? Как найти?

– А где эту травину берут? – спрашивает Жу как будто помимо своей воли. Ведь скажешь – и придётся искать. Подниматься. Идти. А Жу не может. Даже сидеть пока не может, не то что искать.

– Дак в Палкине. Там люди берут где-то. Наверное, ошшо остался кто, кто берет её там. Я не знаю.

– А как это… как это делать?

– Да я-то не знаю, – повторяет Манефа с напором, – но были люди, кто за ей ездил. Этот, брала у кого, мне и говорит: «Я бы отдал тебе бесплатно. Но мы ведь тоже, – говорит, – на лодке за ей ездим. Ведь надо рвать-то, – говорит, – ночью, да ведь один день только в году-то рвём. Дак тоже за бесплатно-то мы, – говорит, – не отдаём».

– В какой день?

– А?

– В какой день? – Жу падает на слова всем телом. Они слишком стали лёгкие, слишком тёплые. Вылетают изо рта и мечутся по комнате бессмысленно. Надо поймать, направить. Толкнуть их к Манефе.

– Вот в какой-то день, в июле, в какой-то день.

– А он рассказывал, как её рвут?

– Нет, он не рассказывал. Да только, говорит, колючая она. Колючая, да. Её голыми руками не возьмёшь. И высокая. А! – вдруг вспоминает она и подсаживается к Жу на диван. – Вишь, я сказала: «Дак, может, у вас не одна она?» Он говорит: «Ой, ты, деука! Ведь надо, – говорит, – съездить-то, ты знашь что, на лодке. В эту… в чащу… в эту… В согру! Да, – говорит, – а как возьмёшь и домой уж пойдёшь, не оборачиваться ни за что, вот ни за что не оборачиваться! Будет тебя хлестать, ты уж, знашь что, крепись. Ведь сзади-то так хлёшет, что вот, думашь: ага, эта лодку мою можно опрокидывать так-от! Но, – говорит, – всё равно, едешь». А я говорю: «Дак ведь можно не на лодке, а кругом озера-то обойти. На другу-то сторону». А он: «Где, ты думашь, это растёт-то? Она ведь в одном месте, – говорит, – растёт».

– Так где? – спрашивает Жу и понимает, что почти кричит. Слова вылетели быстро и хлёстко, всё напряжение собралось в них.

Манефа делает большие глаза, как будто слова её прибили, и смешно разводит руками:

– Не знаю. Это я не интересовалась.

– Хорошо. Хорошо. – Жу закрывает глаза, кивает. Начинает всем телом качаться. – Хорошо, – бормочет всё тише. Палкино. Снова Палкино. Опять лес. Пройти через лес. И найти. Травину найти и брата. Ох, только бы не выдуло всё это сейчас сразу в дырку.

Жу сжимается, прикрывает лицо руками. Хочется темноты. Хочется выть. Раскачивается всем телом.