Тэд Уильямс - Восстание теней [Восхождение тени] [Shadowrise ru]

— Сделка, пакт, соглашение — это слово не в точности переводится как…

— Помолчи! То есть нет, прости, пожалуйста, но прошу, не говори ничего пока, Сурьма.

Вансен напряг память. "Да, — кивнул он сам себе, — кажется, всё сходится".

— Спроси его, не знает ли он имени родича госпожи — того, что был убит. Того, с чьей смертью договор был разорван.

Молодой послушник, удивлённый горячностью Вансена, повернулся и передал вопрос дроу, который с каждой минутой выглядел всё менее испуганным и всё более озадаченным.

— Он хочет знать — вы его убьёте? — перевёл Сурьма ответ бородача. — И он сказал, что вроде бы того родича звали Штормовой Фонарь.

— Так я и знал! — капитан хлопнул ладонью по каменному столу так, что пленник от неожиданности подпрыгнул. — Скажи ему, что нет, Сурьма, нет, мы не собираемся его убивать. Напротив, мы отпустим его, чтобы он проводил меня к своей повелительнице. Да, я пойду и поговорю с ней. Я расскажу ей правду о Штормовом Фонаре и договоре. Потому что я был там.

Монах сбивчиво перевёл дроу речь Ферраса Вансена. Маленькая комната погрузилась в молчание. Капитан огляделся. Киноварь Ртуть, брат Сурьма, Малахит Медь — даже дроу — все таращились на него так, будто дружно решили, что Высокий человек не иначе рехнулся.

Постель Чавена так и осталась нетронутой. Более того — в каморке не наблюдалось ни единого признака того, что лекарь вообще сюда заходил.

— Его тут нету, — серьёзно сообщил Кремень своим высоким голоском.

— Знаю, — ворчливо ответил Сланец. — Мы его не видели уже несколько дней — с тех самых пор, как он позволил тебе удрать — когда должен был за тобой приглядывать. Но я хочу с ним поговорить. Он ничего не упоминал насчёт того, куда собирался?

— Его тут нету, — повторил Кремень.

— Парень, ты мне что, решил темя продолбить? — Сланец вывел сына из комнаты.

— Капитан Вансен ушёл, — развёл руками Киноварь. — Готовиться к путешествию, в котором он рискнёт своей шеей ради дела, которое я не очень понимаю и которое, пожалуй, в любом случае не выгорит, — он вздохнул. — Надеюсь, у тебя новости для нас более приятные.

— Боюсь, что нет, — покачал головой Сланец. — Я не нашёл Чавена в храме. Нигде.

Магистр нахмурился.

— Это очень странно и тревожно. Хендон Толли угрожает ему смертью — зачем бы тогда доктору подниматься наверх, в замок? Да даже и в Город фандерлингов?

— Будем надеяться, что он не полез в туннели в одиночку и не ухнул там в какую-нибудь пропасть, — добавил Малахит Медь. — Там столько неисследованных мест, особенно за Пятью арками — мы можем никогда и не найти его тела.

Брат Никель пылал праведным гневом ярче факела:

— Я говорил вам, что от него жди одних неприятностей — чужак, даже не нашего племени, который хочешь — не хочешь начнёт болтаться по храму и окрестностям! Мало нам того, что Сланцев мальчишка пробрался в Мистерии. Что, если этот… наземец, этот жрец-колдун, пошёл туда же? Кто знает, что за неприятности ждут нас тогда!

— Да зачем бы Чавену лезть в Мистерии? — удивился Сланец.

— А почему бы и нет? — Никель был так зол, что едва себя контролировал. — Нынче, как я погляжу, у каждого встречного находится важное дело в нашем самом священном месте! У наземцев, у детей — не говоря уж о фаэри!

— Фаэри? — Сланец в замешательстве повернулся к Киновари и Гелиотропу Яшме. — Что это значит? Я ничего об этом не слышал.

— Яшма со своими парнями пресёк несколько попыток подкопаться к туннелям ниже уровня храма, — пояснил Малахит. — Но это ничего не доказывает — возможно, фаэри просто пытались найти способ захватить нас врасплох. Тогда, разбив нас, они могли бы устроить сюрприз защитникам замка, появившись из ворот Города фандерлингов, уже практически в сердце крепости.

— Вы обманываете себя, — бросил Никель. — Они ищут способа воспользоваться силами глубин, — монах испепелил взглядом Сланца, будто род Голубой Кварц был как-то замешан в этом подлом замысле. — Они хотят заправлять в Мистериях.

— И для чего? Зачем это фаэри? Да и вообще, что это могло бы значить? — Сланец посмотрел на перекошенное лицо без-пяти-минут-настоятеля и увидел на нём мгновенную вспышку страха, как у ребёнка, пойманного на очевидной лжи. — Стойте-ка. Что-то здесь у вас творится мне непонятное. Так, и что же именно?

— Расскажи ему, — предложил монаху Киноварь. — Иначе это сделаю я. Сланец заслужил наше доверие.

— Но магистр! — разволновался Никель. — Так наши секреты скоро станут известны всем…

— Гильдия передала мне полномочия, и потому я здесь решаю, брат. Кроме того, возможно, времена скрытности прошли, — магистр вздохнул и откинулся в кресле. — И всё же, да простят меня Старейшие Земли, но хорошо бы это тяжкое бремя легло на плечи другого поколения.

Сланец переводил взгляд с одного на другого.

— Ничего не понимаю. Может мне кто-нибудь что-нибудь внятно объяснить?

Несмотря на то, что Никель был относительно молод, выглядел он гораздо старше своих лет, а сейчас к тому же скривился так, будто надкусил самую горькую редиску из неудачного урожая.

— Это… это не первый раз… когда квары пытаются проникнуть в Округ Мистерий. Они многажды там бывали.

— Что? — Сланец выпучил на него глаза.

— Что я сказал! — рявкнул Никель. — Квары приходили сюда всё время, сколько метаморфные братья ведут летопись. Старшие из братьев и Гильдия знали об этом и закрывали глаза, более или менее — тут сложная история. Но потом их хождения прекратились; квары не появлялись здесь уже очень давно. Лет двести, а то и больше.

Сланец покачал головой.

— Я всё ещё ничего не понимаю. Что они делали в Мистериях?

— Мы не знаем, — пожал плечами Киноварь. — Говорят, что когда-то давно нашлось несколько монахов, что прокрались в Мистерии в попытке подсмотреть за фаэри — или кварами, как они сами себя называют — но в той истории сообщается, что эти смельчаки лишились рассудка. Фаэри приходили очень редко — раз в столетие, а то и реже — и всегда небольшой группой, почему, возможно, им это и позволялось. Традиция была древней уже тогда, когда сформировалась первая Гильдия каменотёсов, семьсот лет назад. Они всегда являлись через Известняковые ворота, с самой длинной из Дорог Шторм-камня, той, что ведёт на материк. Квары задерживались здесь всего на несколько дней и ни разу ничего не украли и не испортили, да и никому не навредили. Долгое время наши предки не вмешивались в дела волшебного народа — по крайней мере, как сообщает история. А потом, после битвы на Серохладной пустоши, квары перестали появляться.

— Но если у них был готовый вход, почему они на этот раз не воспользовались им же? — удивился Сланец.