Павел Матисов - Ловчий

На следующий вечер после дня святого Валентина на базе меня выловила Сплетница для приватного разговора.

- Короче, я сдаюсь, подруга, - высказала она нехотя. - Я испробовала кучу различных вариантов, но ни один из них не показал себя с эффективной стороны. Я даже подстроила время так, чтобы Дерек зашел в душевую, когда я там мылась.

- Что?! - воскликнула я, но Лиза просто отмахнулась:

- Но он, словно непрошибаемый носорог, предпочел не замечать моих попыток. Честно говоря, это немного уязвляет мое самолюбие. Неужели без поддержки своей силы я даже парня охмурить неспособна?

Я промолчала, не желая подбадривать соперницу.

- С ним что-то не так, - заявила она. - Серьезно не так. Хотя я сомневаюсь, что он из другого лагеря: к парням он также не выказывал каких-то явных знаков внимания. Я поднимала данную тему несколько раз, но Дерек каждый раз уходил от ответа. Он не доверяет мне. Однако тебе он верит. Поэтому, когда узнаешь причину, утоли мое любопытство, договорились?

- Если только сам Дерек разрешит. Да и с чего ты взяла, что он мне расскажет?

- Вы с ним похожи, - неопределенно пожала плечами Сплетница.

Полночи я обдумывала данный разговор и придумывала фразы, как мне обратиться к Дереку с такой деликатной темой. Весь день я собиралась с силами, а после учебы все не находилось подходящего времени. Дерек пропадал на своих секретных проектах с Контессой, наделял людей суперспособностями. И только поздним вечером я смогла улучить момент, когда папа спустился в подвал для своего технарства, а мы с Дереком пили чай-кофе наедине.

- Дерек, можно тебя кое о чем спросить?

- Конечно, Тейлор! Ты со вчерашнего дня какая-то задумчивая ходишь. Неужто из-за меня?

- Извини за такой личный вопрос... У тебя есть девушка, которая тебе нравится? Можешь не называть имя... Просто... ну, может, тебе нужна помощь?

Что за идиотский вопрос, подумала я про себя. Как только дошло до дела, все заготовленные фразы куда-то испарились.

- Точно! Эми же говорила мне, чтобы я тебе рассказал. Прости, совершенно вылетело из головы. Хм-м, полагаю, конкретно эта особенность является частью пакета по защите от... чужого влияния? Наверное, так. Даже не-маски способны влюблять в себя и использовать затем несчастного для своих нужд. Я же могу управлять любыми своими привязанностями и эмоциями, в том числе и тем, что называют любовью, поэтому меня невозможно запутать в любовных сетях без моего желания. Это сложно объяснить.

- Но это ведь вредно, постоянно ограничивать себя!

- В моем случае ничуть. Эми то же замечание высказывала.

- Окей... - проговорила я медленно, пытаясь переварить информацию. - Тогда, чисто теоретически, что должно случиться, чтобы в тебе проснулись чувства?

- Я должен захотеть, - улыбнулся брюнет.

- Хорошо. Что может заставить тебя захотеть влюбиться в кого-то?

- Сложно так сходу сказать. Наверное, тут должны совпасть сразу несколько факторов. Самый главный - девушка сама должна испытывать ко мне чувства. Односторонняя любовь - удел ограниченных людей.

- Ты сейчас оскорбил очень много людей, - пожурила я парня, про себя подумав, что один из них сидит прямо напротив него.

- Не знаю... Просто люди в данном плане видятся мне несколько отсталыми. Кем надо быть, чтобы не иметь возможности полностью контролировать свои чувства? Бр-р-р, ужас.

- Это ты ходячий ужас! Каким... каким образом это вообще работает? По каким критериям ты будешь выбирать претендентку? А если она тебе разонравится?

- Невозможно. Я буду любить ее до тех пор, пока ей самой не надоест... ну или, нас не разлучат непреодолимые обстоятельства.

- Черт, это просто ненормально! Ты ненормальный!

- Эй, попрошу без оскорблений!

- Что если она будет некрасивая и толстая?

- Совершенно без разницы.

- Что если это будет парень?

- Исключено! У меня есть кое-какие стандарты, знаешь ли. Во-первых, это должна быть девушка, не старше меня на, скажем, пятнадцать лет. Искренняя в своих чувствах. Вот собственно и все.

- Тоже мне, нашел стандарты. Значит тебе подойдет абсолютно любая женщина подходящего возраста?

- Как-то из твоих уст это звучит в негативном ключе...

- Как это работает, черт возьми? - продолжила я распаляться. - Что если тебе признается девчонка из школы?

- Попробую узнать ее получше. Если она хороший человек, то почему бы и нет?

- Дерьмо!

- Тейлор, не ругайся. В конце концов это мои заморочки, ты то тут причем?

- Окей. Что если тебе вдруг признается Панацея?

- Ну, она очень достойный человек. Сомневаюсь, что она испытывает ко мне какие-то чувства, кроме дружеских, но, может, и полюблю ее. Так сразу сложно сказать, тут от многих факторов зависит.

- Вот так просто? Раз и полюбил?

- На словах просто, но на самом деле это неимоверно сложный комплексный биохимический и психофизиологический процесс. Эй, да что тебя так беспокоит? Меня полностью устраивает текущая ситуация. Вообще, все эти любовные терзания меня мало волнуют. Мне вполне комфортно и в нынешнем виде.

- Аг-х, ты меня в могилу сведешь, - схватилась я руками за голову. - А что насчет Сплетницы?

- Хм, она очень интересная и деятельная натура. Думаю, что с ней будет интересно, хотя и проблемно...

То есть, Лизе надо было всего лишь попросить?! Подтяжки Сына!

- А что... ну... насчет меня? Чисто гипотетически, разумеется.

- Ты славная девушка, Тейлор. Но не думаю, что я тебе хорошая пара.

- Почему?!

- Помнишь, ты как-то спрашивала о причинах моего появления здесь? Я много думал на эту тему. Точного ответа мне никогда не узнать, но кое-какие догадки имеются. Хм-м, ты же слышала древние легенды о том, что когда-то существовали боги и периодически спускались на землю?

- Хочешь сказать, что ты аватар бога?!

- Нет! - Дерек почесал лоб, пытаясь сформулировать ответ. - Не бог. Возможно, тот, кто послал меня сюда, действительно обладает большой силой и властью... не знаю. Главное здесь другое - ты, Тейлор.

- Я?

- Я здесь, чтобы... если совсем упростить, то учиться у тебя. Ты словно мой учитель или духовный наставник.

- Что это значит? Я не понимаю.

- Когда я очнулся в том переулке, то представлял собой чистый лист, грубо говоря. Конечно, у меня имелись кое-какие знания, но как поступать в том или ином случае я представлял плохо. Помнишь, я предлагал тебе побить твоих школьных мучительниц? Я не шутил. Если бы ты согласилась, я бы пошел и избил их. И счел бы такое поведение правильным. Но ты сказала мне, что насилие - не выход, если это не самооборона. Поэтому я постарался все уладить миром. И даже к Эмме на днях при нашем разговоре о том нападении нацистов и пальцем не притронулся, хотя очень хотелось. Понимаешь, когда мне необходимо выбрать, как поступить, я всегда спрашиваю, как бы на моем месте действовала Тейлор? Поэтому ты... в каком-то роде являешься для меня моделью поведения. Если бы ты решила вступить в Протекторат, я бы тоже вступил. Если бы хотела стать независимой злодейкой, я бы тоже стал злодеем. Но ты очень хороший и справедливый человек, поэтому я тот, кто я есть сейчас.