Павел Матисов - Ловчий

- Это... сложно уложить в голове. Но почему именно я? Разве мало в мире хороших людей?

- Тут ты права. В этом плане уникальных людей не бывает. Ведь на Земле проживает несколько миллиардов человек. Но, как я уже говорил, ты была чем-то важна для истории. Скорее всего, это связано с силой Мишель. Извини, если огорчу тебя, но других причин здесь нет.

- И почему в таком случае, нам нельзя быть вместе?

- Мне кажется, тебе станет скучно жить со своим отражением.

- Ты не мое отражение!

- Спасибо, - улыбнулся Дерек. - Приятно слышать.

- Эй, молодежь, вы чего еще не спите? - вышел отец из подвала. - Упс, я вам помешал?

- Нет! Мы уже ложимся спать, - резко ответила я. - Тебе тоже стоит закругляться.

- Конечно, малышка, уже заканчиваю.

Два дня я ходила, словно мешком пришибленная. Это просто нечестно. Почему я должна испытывать все эти чувства, тогда как он может просто взять и отключить их? Как выключателем. Раз - и люблю, два - не люблю.

До кучи в один из вечеров отец уехал по делам, ничего конкретно мне не сказав. А Дерек же заявил, что он поехал на свидание с этой Контессой. Жизнь просто не может не преподносить сюрпризы, да, Тейлор? Парень, который тебе нравится, робот с человеческим телом, но запрограммированными эмоциями, а женщина, с которой встречается твой отец, является какой-то страшной маской из суперсекретной организации.

- Здесь очень вкусно готовят. Боюсь, что я съела больше, чем следовало, - произнесла женщина.

- Это точно. Главное из-за стола суметь подняться, - улыбнулся Эберт старший.

- Я хотела поговорить насчет одного твоего состава. Ты ведь работаешь над формулой против Умников?

- Да. Хотя он далеко не совершенен и имеет множество побочных эффектов. Но я надеюсь, что против Симург он немного поможет. На днях я собираюсь отнести его в СКП для тестирования.

- Не хотелось бы тебя огорчать Денни, но против Симург твои разработки не помогут.

- Твоя сила тебе что-то подсказывает?

- Да, - кивнула женщина. - Тебе не стоит нести состав в СКП, это добавит больше проблем, чем поможет.

- Вот как. Очень жаль. Ты можешь что-то сказать насчет усилителя, последней моей формулы?

- Опиши его действие.

- Если в общих чертах, то усилитель ускоряет работу человеческого мозга, потенциально улучшает связь с короной Поллентия и снимает некоторые ограничения. Что в итоге должно кратковременно поднять эффективность не всех, но многих паралюдей.

- Это верное направление, Травник. Усилитель скажется положительно на общей картине. Очень важно, чтобы твои разработки не попали в руки преступников. Я буду следить за этим.

- Спасибо, Кэролайн.

- Ради тебя все, что угодно, Денни. К сожалению, мне уже пора идти.

- Да, конечно. У тебя наверняка много забот.

Мужчина поднялся и помог даме с сумочкой и верхней одеждой. Напоследок Денни неловко поцеловал женщину в губы, на что она ответила коротким, но чувственным поцелуем.

- Еще увидимся, Денни, - улыбнулась Контесса.

- Надеюсь на это.

Заплатив по счету, Эберт старший двинулся к дому, размышляя о причудах человеческих взаимоотношений среди масок.

- Пап, когда ты собирался мне рассказать про свою подружку?! - сходу накинулась я, когда он вернулся домой.

- Прости, как-то повода не находилось. К тому же о чем-то серьезном говорить рано. Я подозреваю, что она встречается с Травником, а не с Денни Эбертом, - вздохнул отец.

- Неудачное свидание? - подошел Дерек.

- Нет! Все прошло замечательно. Я немного расстроен, что мой антиУмниковский состав не поможет против Симург.

- С чего ты так решил?

- Контесса сказала, что он на ней не сработает и будет только вреден из-за своих побочных эффектов.

- Серьезно? Откуда ей это известно? Она ведь не может читать Губителей, сама же мне говорила, - заметил парень.

- Но зачем ей врать? - спросила я.

- Она ведь тоже Умник, - хмыкнул Дерек.

- То есть... Она опасается, что этот состав создаст угрозу ее предвидению? И это важнее, чем потенциальное оружие против Симург? - нахмурилась я. - Пап!

- Эм, не стоит делать поспешных выводов, малышка. Я спрошу у нее при случае.

- Ты ведь собирался нести его в СКП на проверку? - сказал Дерек.

- Да... пожалуй, стоит все-таки попробовать, - решил Денни.

Где-то на другом конце мира выругалась дама в шляпе:

- Черт бы тебя побрал, Помеха!

Двадцать второго февраля случилось большое по меркам Броктон-Бэй событие. В ходе масштабной стычки масок, которая началась со столкновения АПП и Империи 88 были задержаны: Руна, Цикада, Виктор и, самое главное, Лунг. Со стороны героев принимали участие весь боевой состав Заводил: Гратион с Куполом, Ударник, Мисс Жучок с удаленной поддержкой Сплетницы, Седобородого, Ловчего, Гадалки, Травника и Оценщика, плюс четверо из Эмметов, которых успел обработать Ловчий. Также участвовала Новая Волна, Стражи и само собой герои Протектората Броктон-бэй, которых, по слухам, должны вскоре реформировать. Огненного дракона удалось остановить, пока он не вырос до огромных размеров. Оружейник смог его серьезно ранить, а Гратион успел вогнать в открытую рану специальный дротик с даже не лошадиной, а слоновьей дозой снотворного. Дротик являлся совместной разработкой Травника и Техужаса, и был специально приготовлен против Лунга. Даже Оружейник признал, что эффективность транквилизатора превосходит его аналог.

После этого Травник с Ловчим совещались с руководством СКП, и лично с Главным Директором. После задержания Скрипа и Толкача, Лунга и части Империи, даже с учетом того, что силы большей части Заводил относятся к небоевой направленности, героев стало слишком много в городе. У Эмметов прослеживается та же тенденция. После внедрения силы Ловчим, парачеловек получает способности, исходя из своих предпочтений. Наверное, полицейский или военный получил бы сразу силу боевой направленности, но обычные люди были больше приспособлены к мирной деятельности. Поэтому следующими на очереди после Эмметов мы будем рассматривать бывших служителей порядка или бывших военных. Главное, чтобы с головой у них проблем не было. Тут нас выручала Сплетница, способная подобрать качественных кандидатов. Эмметы планировали в будущем перебраться в Бостон, когда Ловчий их полностью укомплектует, образовать свое отделении Заводил и бороться с тамошними злодеями и угрозами. После совещания Батарею и Штурма решено было перевести в другой город для усиления нуждающегося отделения СКП.

Утром двадцать четвертого февраля от Дракона из Гильдии Заводилам, как и другим независимым командам, пришло извещение. Симург движется по направлению к Австралии. К сожалению, мне не оставалось ничего, кроме как поддержать родных и друзей и молиться, чтобы с ними все было в порядке. Участие в боях с Губителями было исключительно добровольным. Сначала взрослые не допускали и мысли о том, чтобы брать несовершеннолетних на бой с Губителями. Но после длительных споров согласились подключить их к поисково-спасательным работам, разбору завалов, доставке раненых и тому подобного. Напрямую против Симург имеет смысл использовать лишь Гратиона с Куполом, да Генри Эммета - Стрелка средней силы. Из наших в Броктон-Бэй оставались Гадалка и Оценщик, поскольку их силы либо не работали на Губителях, либо были малоприменимы в бою. Мы остались на общей базе, следя за последними сводками, передаваемыми Драконом по открытому каналу.