Lutea - Трилистник. Приют [СИ]

Она оторвалась от мыслей, когда заметила, что Конни Симпсон с компанией двинулись к новому пареньку.

— Эй, мелкота! — окликнул его Конни с высоты своих девяти с половиной лет. — Есть чем поделиться со старшими товарищами?

— Отвали, — процедил мальчик и целенаправленно развернулся и сделал шаг в сторону.

— А ну стой! — Патрик Доу поймал его за плечо и развернул обратно к компании.

— Так дела тут не делают, крошка, — заявил Конни, пытаясь выглядеть круто. — А теперь давай…

— Отъебись, засранец, не то хуже будет, мм.

Хината опешила — не ожидала услышать от ребёнка таких слов. Не меньше неё опешили и задиры, но Конни быстро разозлился.

— Ты что сказал?!

— Ты что, глухой? — зло уточнил мальчик. — Так я тебе сейчас слух поправлю, — и он с удивительной скоростью заехал кулаком Конни в ухо.

Тот закричал, отпрянул, его приятели бросились в разные стороны. Воспитательницы вскочили со скамьи и побежали к ним, но прежде, чем они добрались до парней, новенький схватил всхлипывающего Конни Симпсона за майку и как следует тряхнул.

— Ко мне чтоб больше не подходил и пасть в мою сторону не разевал, мм.

— А-а-а!.. — заплакал Конни, когда воспитательницы оттащили новичка от него. — У меня со… сотрясение мозга!..

— Было бы что сотрясать! — хмыкнул мальчишка, смотревший на него с откровенным презрением.

— Ты что устроил?! — накинулась на него миссис Гибсон. — Первый день — и уже драка?!..

— Идём-те ка со мной, мистер, — миссис О’Брайан вцепилась в его плечо и поволокла мальчика обратно к зданию приюта.

— Он мне ухо сломал! — ныл тем временем Конни, которого постепенно окружали дети.

— Не на что тут смотреть! — прикрикнула на них миссис Гибсон. — Конни, пошли, полежишь, пока не приедет доктор Стюарт…

Она увела всхлипывающего мальчугана, и остальные дети вернулись к своим делам, обсуждая случившееся. Хината вздохнула и покачала головой. Конечно, теперь Конни вряд ли кому-то навредит, но этот новенький, похоже, ещё хуже, чем он…

Тут её взгляд натолкнулся на ещё одного незнакомого мальчика, которого Хината не заметила прежде. Расположившись в тени клёна, он наблюдал за тем, как миссис Гибсон и Конни скрываются в здании. После он отвернулся — их с Хинатой взгляды пересеклись.

Девочка улыбнулась ему, и мальчик, помедлив, ответил кивком. Решив, что это дружественный знак, Хината прихватила с собой тяпку и подошла.

— Привет, — вновь улыбнулась она, легко следуя шаблону поведения, который уже давно подсмотрела у других детей. — Ты новенький? Я Хлоя, а тебя как зовут?

— Майкл, — ответил мальчик, изучая её внимательными чёрными глазами. Их взгляд показался неуловимо знакомым, но Хината не придала этому значения — её тоска по дому порой порождала самоиллюзии. — Приятно познакомиться, Хлоя.

— Взаимно, Майкл. Я могу присесть?

Он кивнул, и Хината опустилась на траву рядом с мальчиком. Тот посмотрел на её инструмент.

— Увлекаешься садоводством?

— Я нахожу его успокаивающим, — отозвалась Хината, издали любуясь своей работой среди ирисов. — К тому же, во время монотонной работы руками хорошо думается.

— Возможно, мне стоит попробовать, — совершенно серьёзно заметил Майкл, рассматривая тяпку так, словно примерялся и оценивал свои силы.

— На то, чтобы получить инструмент, ты должен иметь разрешение миссис Пламм, нашего директора, — предупредила его Хината.

— Вот как… — протянул Майкл задумчиво и вдруг спросил: — А какой ещё инструмент здесь имеется?

— Всё, что нужно для ухода за садом, — ответила Хината, чуть удивлённая. — Лопаты, тачки, грабли, тяпки, секаторы; есть ещё инструменты, необходимые для мелких ремонтных работ, но какие именно, я не знаю — никогда не видела чемоданчик с ними открытым… Все они находятся под замком, конечно же.

— Само собой, — проговорил Майкл.

Вскоре детей позвали на обед, и Хината пошла вместе с новым знакомым. Тот не был против компании, и всё же вёл себя более чем независимо. Они поднялись по трём ступенькам на порог приюта и, пройдя распахнутые настежь деревянные двери, вступили в сумрачный холл.

— Чтобы попасть в столовую, мы сейчас повернём направо, — сказала Хината, ведя нового знакомого за собой. — Вон там, за дверью на другой стороне холла, находится большая гостиная — на праздники все собираются здесь и веселятся, а в обычные дни могут приходить заниматься своими делами. На обоих верхних этажах только жилые комнаты, не считая кабинета миссис Пламм и медкабинета. Есть ещё чердак, но его держат запертым.

— А куда ведёт эта дверь? — спросил Майкл, указывая на неприметный вход сбоку от лестницы, уводившей на верхние этажи.

— В подвал. Там котельная, склад и прачечная. Дверь тоже всегда заперта, ключи есть только у миссис Пламм, старшей воспитательницы смены и мистера Мэтьюза, сторожа, — зачем добавила последнюю фразу, Хината толком не знала. Видимо, опять-таки сказывалась профессиональная привычка — на докладе о планировке здания всегда необходимо было особое внимание уделять возможностям проникновения в ту или иную его часть.

Майкл посмотрел ей прямо в глаза, задумчиво, не мигая. С ним Хината совершенно не чувствовала того барьера, который всегда возникал при общении с другими детьми в приюте. Нечто сродни ощущению интеллектуального равенства. Конечно, и Хината хорошо это понимала, наверняка опять разыгралось её самовнушение. Да, этот мальчик серьёзный и сдержанный не по годам — но это ещё ничего не значит. Хотя нет, кое-что всё-таки означает: Хината, может быть, наконец-то нашла себе хоть кого-то в компанию.

Существовать одной в этом чужом мире было безумно тоскливо. Прежде Хината не осознавала этого в полной мере, однако она на самом-то деле очень сильно зависела от людей вокруг. Значительно больше, чем признавала сама. В этом мире, далёком от дома, где не было клана, друзей, Наруто-куна, Хината потеряла понимание, ради чего живёт. Потерянная, сейчас она просто плыла по течению, тихо надеясь, что в конце концов воды реки жизни принесут к берегу, где её примут. Быть может, с этим мальчиком, Майклом, она встретилась неспроста?..

— …заперли в одиночной комнате, — остервенело шептала подругам похожая на крысу Дженни Эйр, вечно крутившаяся возле кабинета миссис Пламм. — Этого Дэвида вчера привезли полицейские — я сама видела!

— Фи! — наморщила нос Элли. — Уголовник! Я с ним дружить не буду!

— И я, и я! — закивала Мэгги.

Хината заметила, что сидевший рядом с ней Майкл очень внимательно прислушивается к разговору Элли и её компании. Впрочем, мальчик почти моментально заметил интерес в свою сторону — повернулся и, глядя прямо в глаза, вопросительно приподнял бровь. Хината быстро улыбнулась ему и запустила вилку в остывшую куриную ножку.