Николай Новиков - Похоже, я доигрался. Том 1

Прислонившись спиной к стене, я медленно сполз на пол и тяжело задышал ртом.

С каждой минутой последствия резкого подключения исчезали, и на их место приходила сонливость. Спустя полчаса, едва держа глаза открытыми, мне удалось подняться и неуклюже одеться. Нельзя терять ни минуты, я обязан получить как можно больше информации. Ведь в конце концов, что такое сонливость по сравнению с тюрьмой и накачаными преступниками в душе?

Лишь только настроение скакнуло за отметку «склонность к суициду», шутки в голове вновь заиграли во всей красе. Что ж, это хорошо – жить буду.

В конце концов, я ведь обещал ей, что буду всегда улыбаться.

Существо под именем Артур вышло из квартиры, спустилось на лифте, застукало Генриха за распитием чая и медленно пошло в сторону офиса. Ярко-жёлтый диск уже давно выцвел и представлял собою тёмно-багровый шар, медленно окропляющий в те же цвета небеса неподалёку. Не потратив и десяти минут, ноги принесли меня к месту назначения.

– Йо, Артур! – поднял руку охранник. – Соскучился уже по мне, да?

– Естественно… – кивнул я и быстренько скрылся в проходе.

Петляя между большим скоплением людей и слушая гневные рассказы о Валире, я добрался до двери в основную часть комплекса.

– Так-с, а доступ-то мне дали?

Сотрудник в запасе уже лишается права свободно перемещаться меж регистрационным отделом и основным коридором. Если никто заранее не разрешит моему ID проход, то я так и останусь тут до конца жизни. Но стоило лишь моей морде возникнуть около двери, как открывшаяся дверь уничтожила все сомнения.

Умница Фиалка обо всём позаботилась.

-–

Ежеглавная рубрика «Фактик книжку бережёт»

В ответ жареная рыба ненавидит Артура.

/За пять минут до прихода Артура/

– Да где этого придурка носит?! – Вайолет нервно стучала пальцем по столу. – Он живёт в пяти шагах отсюда. Неужели так сложно быстро одеться и быстро прийти?

Подумав о бывшем коллеге, она резко подскочила и подошла к зеркалу с резким приступом неуверенности в себе. Взор пал сначала на лицо, а после на губы, от чего девушка непроизвольно их поджала и пару раз пожевала. Покончив с осмотром довольно привлекательных и манящих инструментов поцелуя, она в который раз поправила длинный хвост светлых пышных волос.

«И почему в ЭндГейме мне достались короткие и чёрные?» – каждый раз при взгляде в зеркало лёгкая обида на игру всплывала из чаши эмоций.

Больше всего в своей внешности Вайолет гордилась именно волосами, и именно их же игра не позволила оставить. Когда выпала судьба дверга, причёска изменилась вместе с внешностью без разрешения игрока, и теперь вместо достаточно высокой зрелой женщины она вынуждена бегать за низенькую милую девочку с рожками, а ростом всего сто шестьдесят сантиметров.

Удовлетворительно кивнув, Фиалка вновь нервно зашагала по комнате и уже было начала проклинать Артура, как вдруг на нейромодуль пришло уведомление об использовании кода доступа.

– Ну наконец! – уткнула она руки в бока и деловито встала напротив двери.

Десять минут ожидания, и гость наконец явился.

– Ну и где тебя носит? – эту фразу она репетировала уже раз десять.

– Ты просто не поверишь, – зевнул он.

– Ну же, попытайся.

– Я боролся за свою жизнь!

– С кем, со сном? – она не сводила взгляда с его полуприкрытых век.

– В том числе. Знаешь ли, вечный сон – та же смерть, – Артур пошарился по столу. – Ты что, опять без конфет сидишь? – спустя пару секунд взор упал на стакан. – О Боги, хоть бы стаканчик мой выкинула, – сказал он и заглянул внутрь тары.

«Господи, там же…» – сердце бешено забилось.

– А что в моём старом стакане делает чай? Почему не налила в кружку?

– Это не твой стакан, – Фиалке едва удалось сохранить прежний возмущённый тон.

– Да нет же, ты думаешь, я стакан для горячего шоколада не смогу отличить? Кто его вообще, кроме меня, пьёт?

– Если бы ты хоть иногда покупал чай в автоматах, то знал бы, что они одинаковы.

Откровенная ложь. Для шоколада – коричневые; для чая – зелёные.

– А, да? Ну ладно. Я уж подумал, ты извращенка какая-то, хе-хе, – в этот момент он походил на смеющуюся лягушку.

Вид глупого лица Артура напрочь уничтожил всю взываемую из глубин души претензию к опозданию.

– Эх, – она сдалась и вздохнула. – До конца смены ещё два часа. Полтора из них можем потратить на твоё обучение.

– А в душ не пойдём? – он задрал брови.

– Один сходишь, – привыкшая к подобным репликам Фиалка уселась в капсулу.

– Да я двадцать три года один хожу, – он вздохнул и уселся на кресло, не прекращая потирать глаза.

– Что, прям все двадцать три? – удивилась девушка, уже полностью готовая к погружению.

– Удивительно, да? Такой красавчик, и такой одинокий. Эх, вот бы кто меня пожалел да согрел, – хоть лица и не видно, но Вайолет почему-то казалось, что он подмигнул.

– Да… удивительно… – неожиданно для себя улыбнулась она и запустила капсулу.

Несколько секунд ожидания, и стоящий на пьедестале аватар маленькой девочки игриво помахал парящему в форме духа игроку. Как всегда по привычке осмотревшись на экран выбора – как-никак он менялся в зависимости от места нахождения – Вайолет плавно влетела в персонажа, и всё пространство в миг побелело и расплылось.

Пока размазанная картинка реальности по крупицам восстанавливалась в глазах, Зарата решила не терять время.

– Перво-наперво, Артур, когда будешь выходить в опасном месте, помни о минутной слепоте, – начала она урок. – При наличии соответствующего артефакта можно повышать репутацию со многими гильдиями, просто убивая игроков. Но за убийство «спящих» её дают в два раза меньше, а потому все просто ждут, пока человек зайдёт в игру, и за одну минуту его убивают. Чтобы избежать подобного, всегда старайся засыпать в гостиницах. Но и там тоже могут ограбить.

Первый урок закончился ровно по прошествии той самой минуты, и Зарата сразу же взглянула в неистово мерцающую иконку личных сообщений.

– Это ЛС, – она показывала пальцем в воздух, не обращая внимания на оборачивающихся прохожих. – Проще всего разблокировать с помощью кольца у бакалейщика. Стоит недорого – около золотого. За неделю со старта накопишь… – под конец её голос заметно стих. – Ну или я могу одолжить.

Быстро пробежав глазами по сообщениям, она удалила все, кроме одного.

– Моя профессия в игре – бафер. Невероятно скучная и занудная, но очень востребованная. Увы, по определённым причинам именно на последнее я и делаю упор.

Печальные воспоминания действительности разом навалились на её рассудок, от чего всё сердце покрыло давящее чувство безнадёжности.

– В общем, – стараясь справиться с нахлынувшими чувствами, она вздохнула и продолжила урок. – Мне пришёл заказ на сопровождение группы каких-то богатеньких новичков. Думаю, сейчас на этих подопытных мышках самое то показать основную механику, – она согласовала место и время встречи в чате. – Они в деревне Тайриль.