Николай Новиков - Похоже, я доигрался. Том 1

– Против скольких?

– Трёх… – щитовик понимал, к чему клонит бафер.

– Вы без труда справились с пятью, а если бы не я, то и с шестью. Подумайте хорошенько, получилось бы проделать то же, но без моих усилений?

– Вряд ли… – латник уже достал из инвентаря кошель. – Сколько?

– Пять золотых.

– Но это же много! – возмутилась эльфийка.

– Ну, как знаете, – Зарата наигранно развернулась и пошла обратно.

– Стой! – вскрикнула всё та же эльфйка. – Ладно, хорошо, мы заплатим.

Латник протянул отсвечивающие на солнце монеты и спрятал кошель в пространственном кармане.

– Ну вот и замечательно… – начала Вайолет, в этот момент набирая сообщение.

Зарата: – Хех, идиоты. Я на них самые слабые версии улучшений наложила, а они целых пять золотых готовы за это заплатить.

– … Сколько там ещё до склепа.

– Да в том-то и дело, что мы почти на месте, – пробубнил пришедший в себя щитовик.

– Что ж, давайте быстрее закончим, – Зарата накладывала баф ускоренных шагов.

Вся группа получила улучшение и двинулась к конечной точке путешествия. Мелькавшие тут и там зелёные деревья в довольно негустом лесу навевали Вайолет воспоминания о некогда зелёном реальном мире. Поздно опомнившиеся люди уже не могли спасти высушенную и убитую плодородную почву, а потому решили едва не через каждую сотню километров установить воздухоочистители и генераторы кислорода. Естественно, вырубили не все деревья, но из-за общего загрязнения земли на всей планете действительно больших зелёных участков осталась всего пара штук, да и в них попасть просто так не получится. Нужно быть либо большой шишкой в не менее большом мире, либо же выкатывать баснословные суммы, дабы просто походить среди настоящих – а не искусственных или цифровых – лесов. Вайолет никогда не понимала, зачем платить так много, если можно просто зайти в ЭндГейм и без труда проделать всё то же самое.

Спустя десять минут перед глазами у группы наконец возник малого размера склеп с могилками вокруг.

– Будьте настороже, я что-то чувствую, – Фиалка вскинула руку и остановила нанимателей.

– Ч-что такое? – перепугалась эльфийка.

– Возможно, враг, возможно, аномалия. Не знаю точно, впервые с таким ощущением сталкиваюсь. Смотрите в оба, а если встретите кого-либо нейтрального, обходите стороной. Возможно, где-то здесь бродячий босс.

– Они же все поголовно высокоуровневые! – сказала эльфийка

– Именно. Даже я могу не справиться, – Вайолет покрепче схватила посох. – Разбойница, иди в разведку, – она наложила «Тихую поступь». – Мы медленно двинемся следом.

– Поняла, – девушка пригнулась и аккуратно двинулась в разведку.

Восходящее солнце окропило лучами серые памятники, колонны и едва не ползущую группу новичков во главе с прославленным бафером.

– Здесь некромант? – прошептал щитовик.

– Нет, хуже, – резко, но тихо ответила Фиалка. – Что-то между энергией смерти и преисподней. Ни разу не ощущала подобного.

– Брр, – потёр свои плечи щуплый. – Поэтому-то нас сюда старейшина и отпра…

Фиалка увидела приближающуюся разбойницу и резко вздёрнула руку.

– Что там? – спросила она.

– Вокруг никого, внутри кто-то сидит. Я не успела разглядеть, но похоже, человек.

– Тц, – цыкнула Вайолет. – Чёрт с ним, пойдём глянем.

Зарата: – В конце концов, на мне самый дешёвый шмот, а все деньги в банковском кармане. Умру – ничего не потеряю. Интересно же.

– Только тихо, ни единого шума. Даже если он будет вести себя агрессивно, в бой не вступаем. Это может быть лишь провокация.

– Х-хорошо, – промямлил латник.

Маленькими тихими шажками группа преодолела несколько десятков метров и оказалась возле аркообразного входа.

– Стоять! – шёпотом крикнула Зарата.

Только стоило шагнуть в убранство склепа, как взору предстало существо, его охраняющее.

Человекоподобный монстр сидел совершенно неподвижно и молча наблюдал за потерявшими дорогу путниками. Эмоции, сокрытые под адамантовой маской, навевали ужас своей неизвестностью, ибо совершенное спокойствие в тёмно-синих глазах указывало лишь на презрение к жалким искателям приключений.

Взгляд невольно пал на шевелящуюся тёмную мантию и мелькавшие из-под неё красные точки. Словно состоящее полностью из тьмы, лишь одно его тело само по себе являлось воплощением Кошмара.

У него не было видно ни оружия, ни даже ботинок, но все отчётливо понимали, что ему этого вовсе и не требовалось, ибо всё существо создания находилось в маске; вся та тьма, что он в себе хранил – уже являлась вестником погибели.

По хребту Фиалки пробежал холодок. Она явственно чувствовала, что они – муравьи по сравнению с ним.

– Очень медленно и аккуратно отходим назад, – Фиалка попятилась обратно на улицу.

Не сводя глаз с так и не пошевелившегося чудовища, она с тяжёлым дыханием покинула склеп и отошла от него на пару метров. Ощутившие весь ужас воплощения тьмы, остальные не стали перечить более опытному игроку и так же медленно попятились назад.

– Что это такое? – с дрожащим голосом спросила девушка, когда вся команда уже была в лесу.

– Бродячий Босс, – с уверенностью сказал Вайолет. – Именно он и источает всю энергию.

– Н-но что нам тогда делать? – сказал щитовик.

– Скажите, что провалили задание и не можете разобраться. На таких рейды в десятки высоко УП’шных игроков собирают. Мы бы ничего ему не сделали.

Зарата: – Будь здесь обычный босс, я бы просто его спровоцировала и заставила убить этих неудачников. Но Бродячий без труда и до меня доберётся. Поэтому лучше его оставить. В конце концов, даже многие топ-игроки боятся один на один против таких идти.

– Блин, а всё так хорошо начиналось. Первое задание, и уже провалили, – приуныла эльфийка.

В тишине и без происшествий группа добралась до деревни, и все попрощалась. Ещё раз выслушав похвалу и желание встретиться, Вайолет нашла самый дешёвый трактирчик, сняла комнату и легла в постель, при этом едва не раздевшись.

«Чёрт, он же смотрит!» – на полпути к снятию сарафана она успела вспомнить нечто важное. Но несмотря на взыгравшую стеснительность, толика сомнения так и не покидала её голову.

Со странным чувством упущенной возможности она вышла из игры.

– Ну, ты хоть что-нибудь понял, нет? – протирая глаза, она вылезла из капсулы и взглянула на Арутра.

Парень мирно дремал на стуле.

– А?! – лицо Вайолет искорёжило так, словно она увидела самую возмутительную вещь во всём мире.

Собственно, привычное для неё лицо.

– Т-ты… – девушка не могла подобрать слов. – Да как ты…

Бурлившее внутри рассудка возмущение утопило в себе все навыки красноречия и застопорило работу мозга, от чего ни одно ругательство так и не пришло на ум.