Тимофей Царенко - Три сапога - Пара

На этих словах приятели резко напряглись.

– Благодарю за заботу, князь, но я сегодня перенервничал, а значит, засну не раньше следующей ночи, – возразил молодой аристократ. – С вашего разрешения, мы переоденемся и в библиотеку. Если будем нужны, пусть ищут нас там. Страсть как хочется разгадать загадку архивов.

– Ах, как же в наше время приятно видеть столько рвения в учебе, я обязательно упомяну ваше прилежание в учебе в разговоре с самим! – палец, поднятый к потолку. – Даю вам слово дворянина! Господа, не смею задерживать!

И Ричард с Реем покинули кабинет.

— Джинжер, докладывай.

— Мы столкнулись с чем-то за гранью нашего понимания…

– Не такой ответ я думал услышать, — тяжелый вздох. – Рассказывай.

– Наш агент отработал четко по плану. В тело было внедрено ядро. Демон завершил трансформацию и полностью воплотился. Цели без источников света вошли в здание. Наш агент завел их вглубь учебного корпуса и дал демону цель.

— Явился отрад полиции? Активировался защитный контур университета?

– Всё хуже…

— Орден демоноборцев? Инквизиция, замаскированный храм светлых богов?

— Они его сожрали!

— Кого? Агента?

– Нет, эти двое, демона…

Раздается звук, с которым человек пытается захлебнуться жидкостью.

— Что? Ты ничего не перепутал?

– Нет. Они выследили демона в полной темноте, расстреляли из картечницы, после оттащили на кухню, и пропустили через мясорубку. Пожарили котлеты…

– Звучит как форменный бред! Они вообще люди? Что с сердцем?

-- Гринривер применил атрибут. Сердце пропало.

– Это точная информация?

– Проверил дважды. Кстати, со слов агента те двое упомянули в разговоре любопытный факт. Национальным блюдом молодого Гринривера является строганина из демонятины.

– В этом может быть смысл… Агент раскрыт?

– Самое странное, что нет. Все вышло так, словно молодые люди сами вызвались пойти в учебный корпус, и принудили агента быть проводником, угрожая оружием. Полиция придерживается той же версии. Наш агент вне подозрений.

– Поразительно… Проверь всю информацию по этим двоим. И даю приказ, ликвидировать этих двоих любой ценой.

– Привлекать наёмников?

– Привлекай кого угодно. Из-за них под угрозой весь план! И еще, Джинжер…

– Да, господин?

– Это твоя последняя попытка. Будь добр, прояви, наконец, компетентность!

В библиотеке было пусто. Дверь оказалась открытой. Горел забытый газовый светильник. Первым делом компаньоны отправились искать кого-то, кто мог бы помочь им с поиском нужной литературы. После получаса поисков (именно столько занял обход библиотеки), они встретились у входа.

– Мистер Салех, нам надо срочно что-то придумать, – голос Ричарда был напряжен. – Наверняка есть какое-то решение. Нам лишь нужно его найти. И ответ наверняка таиться в книжках.

– Гринривер, ты у нас человек местами образованный, так что давай идеи, как это делать! Я в библиотеке последние лет десять, в основном, спал! – признался растерянный Рей с оторопью, оглядывающий бесконечные ряды.

Ричард упрямо вскинул подбородок. Он был слегка отмыт от крови и успел сменить одежду, как и Салех. Право, запасной костюм был слегка помят, так что лоска аристократу не хватало.

– Для начала нам надо найти каталог. Обычно они находятся где-то рядом. Ищите предметный указатель!

Начались долгие и кропотливые поиски.

Примерно четыре часа спустя…

– Мистер Салех, я понял, в чем наша ошибка. Мы начали решать задачу не с того конца! Нам не нужны книги, нам нужен эксперт! – Гринривер устало отодвинул от себя пыльный талмуд. Толщиной с руку.

– Хм, кажется, мы ведь недавно наняли репетитора, может, он что-то подскажет?

– Определенно! Только вот где нам искать господина мага? Сомневаюсь, что он сидит у себя дома, – Салех протяжно зевнул.

– Так в полицию надо сходить. Наверняка там в курсе! – озвучил идею графеныш.

– Заодно и перекусим. Там хорошая булочная рядом, – ррогудел инвалид. Раздавшееся следом урчание желудка придало словам глубину и весомость.

– Мистер Салех, надо быть выше плотских желаний! – провозгласил Гринривер, оттаскивая книги за стол до сих пор отсутствующего библиотекаря.

– О, первый раз слышу, чтобы фразу «тебе лишь бы пожрать» кто-то говорил так пафосно! – одобрительно пробасил бывший лейтенант.

В полицейском участке никого не оказалось. Дежурящий на входе страж правопорядка сонно уставился на визитеров. На щеке у него отпечаталось содержимое какой-то бумаги.

– Так все на месте преступления, улики собирают.

– Что за преступление? – озадачился Ричард.

– Вы откуда, господа хорошие, выползли? Вчера кто-то сжег местную газету с типографией. И всеми газетчиками. Жуткая история. Все сейчас там, пепел перерывают, собирают косточки.

– А маг, мистер Фристос, там? – уточнил Рей.

– А где же ему еще быть?

На этой ободряющей ноте компаньоны отправились в булочную.

– Мистер Гринривер, надо быть выше плотских желаний! – довольно удачно спародировал Ричарда инвалид, когда тот потребовал удвоить объем пирожков.

– Если что, я до сих пор за все плачу. Хотите меня поучить распоряжаться моими деньгами? – впрочем, конец фразы вышел не слишком грозным, так как молодой аристократ говорил с набитым ртом.

– Упаси боги! – Рей Сделал большие глаза, из-за чего кожа на его лице жутковато натянулась. – Я точно не нуждаюсь в уроках мотовства!

– Вы хотите сказать, что я мот? – вкрадчиво поинтересовался графеныш.

– Не хочу – говорю. Разве нет? Ты соришь деньгами, как шелудивый – вшами! – честно ответил бывший лейтенант.

– Предлагаю пари! – было видно, что молодого человека последняя фраза изрядно задела. – Я за следующую неделю заработаю денег больше, чем вы за всю свою жизнь!

– Ставка? – деловито уточнил Рей, которого откровенно забавляло доводить нанимателя.

– Хочу тренировку! Стрелковую! Как вчера, но теперь у меня ружье, а вы учитесь себя вести под обстрелом!

– Хорошо, но если ты проиграешь, то будешь носить чугунную медаль, две недели, с надписью «мот». Весом пол пуда.

– Но тренировок тогда должно быть минимум три! – что-то посчитал в голове аристократ.

– Договорились! – компаньоны пожали друг другу руки.

– Так, нам придется слегка изменить маршрут. Ловим извозчика и едем в банк!

В банке их встречали приветливо и подобострастно. Директор провел гостей в свой кабинет, и распорядился подать эмалированный кофейник.

– Чем могу быть полезен? – поинтересовался банкир, мужчина средних лет в коричневом сюртуке. На массивном носу висело пенсне. А лицо было гладко выбрито.

– Я бы хотел провести небольшую финансовую операцию. Вы ведь предоставляете услуги поверенных? – начал разговор молодой аристократ.