Ярослав Морозов - Ларин Петр и параллельный мир

Ребята не ошиблись и через минут пятнадцать оказались на песчаном берегу моря, которое было спокойным и блестящем на солнце. По берегу спокойно прогуливался ворон, постоянно бросая нетерпеливые взгляды в сторону леса.

— Смотрите, — заметив ворона, воскликнула Соня, — какая странная птица!

— По виду, не учитывая неестественных размеров, думается, это грач или ворона, — слегка прищурившись, предположил темноволосый мальчик.

— Это Нордон, — сообщил Пётр, — ворон. Я с ним уже встречался. Занудливый тип! Ладно, пошли, думаю, он тут не зря ошивается. Сейчас мы всё узнаем у него.

Соня и Витя удивлённо переглянулись, но безропотно последовали за своим вожаком. Ворон, в свою очередь, заметив ребят, направился навстречу им, правда не так поспешно, как дети, а степенно и чинно, давая понять, кто здесь главный.

— Привет! — крикнул на ходу Ларин и подойдя к ворону дружески похлопал птицу по спине. — Как жизнь?

— Благодарю, Пётр! — недовольно произнёс старый знакомый и повернулся к остальным. — А это твои друзья?

— Соня, — представилась Туманова.

— Трошкин, — вызывающе буркнул брюнет.

— Очень приятно, — гордо вскинув клюв, прохрипел ворон. Нордон. — Однако у нас мало времени для любезностей…

Ребята вдруг очнулись от гипноза и начали говорить наперебой. Ворон молча выслушал ребят и, усмехнувшись, поднял вверх крыло.

— Всем нужна лодка, остров, — усмехнулся Нордон, — а я один. Все помешались на этом Золотом Глазе! А вы знаете, что можете свои глаза потерять и даже большее — жизнь? Я бы не рискнул на такой обмен.

— Довольно, — прервал его Пётр, — так ты не знаешь, где остров, на котором находится Пещера Наслаждений?

— И как нам достать лодку? — добавила Туманова.

Ворон вызывающе выставил свою грудь, раскрыл клюв, но промолчал.

— Да ничего он не знает и не может, — пустившись на хитрость, зло произнёс Трошкин, которому с первого взгляда не понравилась эта чванливая говорящая птица. — Одним словом — попугай!

— Кто попугай?! — завопил возмущённый ворон. — Попрошу не оскорблять!!! Я Нордон — главный таможенник и смотритель этого мира!

Да я на дружеской ноге с сильными мира сего! Я всё знаю и всё могу!

— Тогда докажи! — не унимался вредный Витька.

— Пожалуйста, — прокаркал на всю округу Нордон и взмахнул крылом. — Смотрите!

Ребята посмотрели на берег моря, где на волнах деловито покачивалась огромная лодка под парусом и манила сорванцов в опасное приключение.

Подводный дворец морского владыки Ардина был великолепен в своём величии и роскоши. Царский зал, в котором большую часть своего времени проводил Ардин, был просторным и светлым. Огромные мраморные колонны поддерживали высокий хрустальный потолок, а стены зала были зеркальными.

Днём свет проникал во дворец через хрустальный потолок, а вечером горели небесные светила и морские звёзды. Вместо светильников работали электроскаты, освещая своими разрядами огромное помещение. Убранства царственного помещения состояли из золота, кораллов и всевозможных морских водорослей и лиан.

На возвышении стоял трёхметровый трон из золота, серебра и драгоценных камней. Огромные жемчужины сверкали на свету. Рядом, чуть ниже, находилось ложе, на котором лениво лежал на боку огромных размеров морской царь в серебристом халате, расписанном жемчугом и золотой бахромой. Ардин возлежал нахмурившись, закутавшись в длинную густую и жёсткую бороду из серебра. На седой голове красовалась золотая корона. Морской владыка чем-то смахивал на Деда Мороза, только был больше и взгляд был суровый, от которого у обитателей моря мороз шёл по коже.

Царская свита состояла из многочисленных обитателей водного мира. Были тут и акулы-телохранители, и дельфины-советники, и несколько десятков прекрасных русалок, которые танцевали под звуки раковин. Каракатицы и маленькие осьминоги шныряли возле царской лежанки, корчили рожицы и подпевали русалкам, а прозрачные томные медузы томно вздыхали.

Однако Ардина не слишком радовал весь этот праздничный концерт. Владыка был погружён в мрачные думы, и по всему было видно, что морской царь находился явно не в духе. Грозным окриком и резким движением руки повелитель всех морей и океанов заставил присутствующих подданных замереть.

— Довольно, — произнёс уверенным и сердитым голосом Ардин, — надоели! Пошли прочь!

Все на мгновение замерли, но через секунду заспешили на выход. Единственный, кто остался, так это личный шут Ардина — колючий ёж, иглы которого, так же как и его словцо, были ядовитыми и острыми. Остались также акулы-телохранители да дельфины-советники. Морской царь всегда старался оставаться в такой компании, потому что акулы и дельфины никогда не ладили между собой и всегда имели противоположные мнения почти по всем вопросам.

— Ну что слышно, Шарик, о новых утопленниках? — нетерпеливо поинтересовался царь у своего шута.

Ёж зашевелил своими иглами и издал протяжный вздох разочарования и печали.

— Ничего, мой повелитель, — уклончиво ответил морской ёжик, — есть кое-кто из утопленников, но ничего стоящего. Так, одна мелюзга и мелочь попалась.

Ответ шута не устроил Ардина и он недовольно пустил пузырьки, которые с шумом стали подниматься кверху и становиться большими в размерах.

— Что за царство, — недовольно воскликнул владыка и встал со своего ложа, — ничего новенького! Я скоро от тоски здесь умру!

Ардин взял в руку сверкающий трезубец, символ царской власти, и стал нервно расхаживать вдоль ложа. Маленькая свита царя посторонилась, освобождая место для ходьбы и давая простор своему хозяину. Подданные старались не попадаться под горячую руку Ардину, ибо знали его крутой нрав.

— Что ты, мой шут, можешь предложить своему владыке, чтобы я не зачах в этом болоте? — строго спросил морской царь у Шарика.

Ёж нервно зашевелил своими иглами, скукожился, но вдруг нашёл выход из создавшегося затруднительного положения. Он засуетился и подполз к хозяину. Чуть слышно хихикнув, Шарик подмигнул своему собеседнику.

— Великий повелитель, — многозначительно произнёс царский шут, — если нет утопленников, то необходимо им помочь.

Ардин удивлённо взглянул на ёжика из-под нависших густых бровей. Потом, с силой ударив своим посохом об пол, тряхнул густой серебристой бородой.

— Кому? — не поняв шута, переспросил царь. — Утопленникам? А чего им помогать, если они уже утонули?

— Да не утопленникам, а ещё живым стать твоими подданными, великий владыка, — пояснил шут.

Грозный повелитель укоризненно покачал седовласой головой и скривился в надменной усмешке.