Дженнифер Дэвис - Клятва обмана (ЛП)

— Удивительно, что тут все не раскопали, — отметил Савенек.

— Отец запрещает, — сказала Лареисса. — Это священные земли. Держись дороги.

Савенек не знал, что это значило, но кивнул. В королевстве были другие такие места, полные золота? Если да, это объясняло богатство Апетаги.

— Мы можем приблизиться? — спросила Ари. Узкий путь вел к воде.

— Да, — Паттеон повел ее по склону, следя, чтобы она не поскользнулась в туфлях. Эта вежливость злила Савенека. Он не комментировал, шел за ними, не желая выпускать Ари из виду. Лареисса держалась сразу за ним.

У воды земля была покрыта маленькими цветами, Савенек такие еще не видел. Он опустился на колени, чтобы рассмотреть их. Лепестки были темно-красными, в центре блестела тьма, и лозы, на которых они росли, были ярко-зелеными.

— Красиво, — прошептал он.

Ари и Паттеон добрались до края воды. Ари опустилась на берегу, смотрела в воду, пока Паттеон говорил и указывал. Лареисса оставила Савенека и прошла к ним. Принцесса сжимала платье, пока шла, следила, чтобы не сойти с дорожки.

Когда Савенек потянулся к изящным цветам, в голове всплыли слова Каролены. Она говорила остерегаться красного цветка. Она говорила об этом? Он пригляделся к местности. Тут не было пчел. Не было белок, зайцев или птиц. Может, из-за этих цветов тут не добывали золото. И потому они пришли сюда без солдат. Лареисса напряженно стояла посреди дорожки. Савенек смотрел на цветы, запоминал их на случай, если увидит еще. Цветок был таким опасным, что он не мог его коснуться.

Он присоединился к остальным.

— Разве эти цветы не милые? — сказал Паттеон Ари, указывая на цветы у ее ног. — Можете сорвать немного и забрать в комнату, если хотите.

Лареисса резко отвернулась к воде.

— Не трогай их, — сказал Савенек.

— Почему? — спросил Паттеон. — Это просто цветы.

— У Ари аллергия на цветы, — соврал он.

Ари поцеловала его в щеку.

— Спасибо за тревогу, брат, но я не забыла про аллергию на цветы. Не нужно так опекать меня.

— Нам пора идти, — сказал Савенек. — Пока не началась реакция на эти.

Принц прищурился.

Савенек улыбнулся ему, взял Ари за руку и повел ее к замку.

— Признай, тут красиво, — отметила Ари.

Савенек не был согласен. В этой долине поняло смертью.

ГЛАВА 15

Той ночью Савенек прошел в комнату Ари, пока она спала. Он взял стул и сунул под ручку двери, как сделал у себя, чтобы никто не зашел, пока его нет.

— Вен? — прошептала она.

— Спи.

— Что ты делаешь?

— Прости, если разбудил, — он подошел и сел на кровати рядом с ней.

— Тут спать слишком жарко. Мне не нравится.

Он был согласен. Он убрал прядь волос с ее влажного лба.

— Почему ты одет? — спросила она.

Он глубоко вдохнул. Ей он мог сказать правду. Так, если что-то пойдет не так, она будет готова.

— Я пойду на разведку.

— Что ты надеешься обнаружить?

Он объяснил письма между Рассеком и Апетагой.

— Мне нужно узнать, тут ли еще человек из Рассека. Если да, то почему.

— Обещай, что будешь осторожен.

— Буду.

Она села на кровати, волосы были спутаны, словно она ворочалась часами.

— Ты уверен, что это мудро?

— Когда принц водил нас к озеру, это было покушение на убийство. Те красные цветы очень ядовиты.

Ее глаза расширились.

— Завтра мы пойдем к королю и королеве. Мы настоим, чтобы они говорили с нами.

Их жизни были в опасности. Савенек не хотел ждать, пока произойдет что-то плохое, особенно, если они не получат оружие. Лучше было узнать побольше об Апетаге и Рассеке, а потом уйти. Он встал и пошел.

— Стой, — Ари сжала его запястье. — А если с тобой что-то случится?

— Я уже говорил… уходи сразу же. Никому тут не доверяй.

Она медленно кивнула, свет луны сиял на ее волосах.

— Я могу пойти с тобой.

— Меня учили работать одного, — он склонился и поцеловал ее в макушку. — Попытайся поспать.

Он собирался этой ночью пробраться к слугам. Кто-то в замке должен был что-то знать. Савенек решил узнать, что именно.

Он выбрался из окна, спустился на землю. Стараясь держаться тени, он прошел к служебному входу на восточной стороне замка. У маленькой деревянной дверцы он замер, взломал замок и вошел. Коридор был длинным и темным. До этого он украл форму работника замка. Если его заметят, вопросов возникнуть не должно.

Он представил план замка, попытался понять, где кухня. Первый этаж, восточная сторона. Ему нужно было идти налево, как только будет шанс. Во всем замке было полно открытых окон, но ходы слуг были узкими, без окон, и он ощущал давление. Раньше он не боялся тесноты, бывал в туннелях под Городом Императора. Те туннели тянулись милями.

На перекрестке он повернул налево. После пяти сотен футов стало слышно голоса и звон посуды. Кухня была близко. По пути туда он миновал комнату, где мужчина наполнял ведра водой из колодца.

— Эй, ты! — крикнул мужчина.

Савенек заглянул в комнату.

— Да?

— Это нужно нести на четвертый этаж. Королева хочет помыться.

— Мне нести это в покои королевы? — спросил Савенек.

— Нет, — мужчина рассмеялся. — Королева не хочет видеть таких, как ты, — он покачал головой, словно Савенек был глупее всех, кого он знал. — Неси ведра на четвертый этаж. Дальше их заберут слуги королевы.

Савенек схватил два ведра, не понимая, зачем королеве купание так поздно ночью. Часть воды пролилась. Она была очень холодной. Он бы сам погрузился в такую.

Еще юноша вошел в комнату, вытирая пот со лба.

— Эй, — сказал он Савенеку. — Я Лэнс. Ты пришел помочь?

— Ага, — Савенек вышел в коридор, ждал Лэнса. Когда тот вышел, Савенек пошел за ним по лестнице на четвертый этаж, где они оставили ведра и спустились за другими. — Сколько нам нужно это носить?

Лэнс пожал плечами.

— Пока не скажут, что хватит. Обычно около сотни. Нас двое, и мы должны справиться быстрее обычного.

Кошмар. Все королевичи купались в воде, которую так носили слуги?

Во время пятого похода по лестнице, он спросил у Лэнса:

— В замке много гостей?

— Обычно я не считаю, — он опустил ведра и стал спускаться.

Савенек сделал так же.

— Мне сказали доставить послание мужчине с черными метками на лице. Но я не знаю, кто это.

— Кто-то из гостей? — Лэнс прошел в комнату, взял еще два ведра.

Савенек тоже взял еще и пошел за ним.

— Не знаю. Какая-то дамочка остановила меня, когда я шел из конюшен. Сказала найти этого мужчину и передать послание. Она не сказала, в гостях ли он тут.

— Надеюсь, она заплатила тебе за это, — Лэнс тяжело дышал, поднимаясь по лестнице.

— Да. И хорошо. Так что мне нужно доставить послание.

— Когда мы тут закончим, я поспрашиваю. Может, мы его найдем.

— Спасибо.

— Я тебя раньше не видел, — отметил Лэнс.