Имие Ла - Хроники Смертельной Битвы-6: Обман

- Я же просил заткнуться! - разгневался Рейден. - Я очень рад, что ты осознал свою ошибку и решил смыть ее кровью, однако меня в данный момент волнует нечто совершенно другое! Ираниан, не теряй времени, быстро зови всех в мой храм на совет!

Ираниан на негнущихся ногах поплелся исполнять отцовское повеление.

17

К счастью для пунктуального Хотару, сейданцев не заставили долго ждать - истинный житель Мира Порядка даже на смерть должен отправиться вовремя. В Огненный Дворец они с Айору пришли, когда на Куэтане был уже поздний вечер, и сказали, что хотели бы говорить с нынешними правителями Темной Империи. К изумлению сейданцев, приняли их вполне хорошо и приветливо, попросив подождать внизу буквально пять-десять минут, и даже не отобрали оружие - неужели не боятся? Им предложили сесть на широкий кожаный диван, но Хотару вежливо отказался, а его спутник, глядя на командира, на это не решился - ему отнюдь не хотелось заслужить его неодобрение.

Сейданский главнокомандующий смотрел в окно на темные силуэты деревьев и думал о том, что этот вечер, возможно, станет последним в его жизни. Пусть так - но он умрет с честью, как и полагается воину Мира Порядка, защищающему свою родину и тех, кто ему доверился. Сейчас он уже прекрасно понимал, что ситуация в Лей Чен однозначно была умело состряпанной ловушкой внешнемирцев, но иного выхода у него не было. Конечно, он мог бы пройти мимо и не вмешиваться, но тогда он просто перестал бы себя уважать, а его сограждане наверняка тоже отнеслись бы соответственно к трусливому командиру, который в трудную минуту не встал на защиту слабых, а поступил сообразно собственной выгоде. Жаль, конечно, что так получилось, его родина обречена, и Айору умрет вместе с ним - он еще слишком молод, чтобы погибнуть от рук внешнемирцев! - но тут уж ничего не поделаешь, так сложились обстоятельства...

Вскоре к сейданцам снова спустился тот охранник, который встречал их у дверей, и пригласил их пройти в тронный зал дворца. Хотару последовал за внешнемирцем на второй этаж; Айору, тяжело вздохнув и судорожно сжимая в правой руке древко нагинаты, поплелся за ним. Толкнув дверь, он ожидал увидеть Шэнг Цунга и Куан Чи, но вместо них на троне сидел какой-то высокий человек со светящимися глазами и длинными блестящими черными волосами, одетый в белую рубашку и брюки. Неподалеку от него в кресле нахально развалилась какая-то бледная женщина; приглядевшись, Хотару с ужасом узнал Шеннарку - легендарную богиню Хаоса.

- Добро пожаловать, гости из Сейдо, - произнес человек на троне. - Я - Король-Дракон Онага, законный правитель Внешнего Мира. Когда-то давно ваш протектор, леди Сианэ, была моим хорошим другом, но ее убил Рейден, - в словах Онаги Хотару послышались горечь и скорбь. - От его рук погиб и ее муж, протектор Вэтэрны Аннар. К счастью, Шеннарке удалось бежать, и она осталась жива, - он покосился на богиню Хаоса; та самодовольно улыбнулась. - Итак, расскажите мне, что привело вас сюда. Насколько я успел узнать, между Сейдо и Темной Империей возник некий территориальный конфликт из-за города в Вэйналии?

Хотару с изумлением смотрел на Онагу: неужели он и впрямь видит перед собой ожившую легенду? Впрочем, может, Король-Дракон окажется милосерднее Шэнг Цунга и согласится пощадить ни в чем не повинных жителей Лей Чен?

- Приветствую вас, о император Онага, - поклонился он. - Позвольте представиться: мое имя Хотару, и я главнокомандующий Мира Порядка. Моего спутника зовут Айору, он - мое доверенное лицо и правая рука, - последние слова дались ему с большим трудом, он никак не мог привыкнуть к тому, что это уже не Дайру. - Меня привело к вам очень важное дело, и оно действительно связано с конфликтом из-за вэйнальского города Лей Чен.

Сейданский командир подробно рассказал Онаге о том, как Шуджинко передал ему просьбу Заффиро о помощи, и обо всем, что произошло в городе, в душе надеясь, что все обойдется и что единственной жертвой станет он сам - вроде бы Король-Дракон не выглядел злым и жестоким. Может быть, ему даже удастся упросить его сохранить жизнь Айору, который всего лишь исполнял приказ?

Шеннарка тем временем устроилась в кресле поудобнее, опершись спиной об один из подлокотников и перекинув ноги через другой. Хотару про себя подумал, что так себя вести в присутствии самого законного императора Внешнего Мира по меньшей мере неприлично и что на его месте он бы однозначно счел это неуважением к старшему по званию, однако это все-таки хаоситка - что тут скажешь, для жителей ее мира это вполне нормально, они все одеваются как хотят, делают все, что взбредет в голову, да и сидят как им вздумается. Под пристальным взглядом ее черных глаз сейданскому главнокомандующему сделалось не по себе, но он, собравшись с мыслями, спокойно продолжил свой рассказ о злоключениях жителей Лей Чен. Сосредоточившись на своем повествовании, он не заметил, как в тронный зал вошли Шао Кан и Кэно.

- Ого! - захохотал внешнемирский генерал, когда Хотару добрался до истории со зверски замученными ежиками. - Охренеть! А ты что, застал этого упыря прямо с ежом на залупе? Как это он себе хуй не исколол-то, бедняжка? У меня был похожий опыт взаимодействия с вэйнальскими хуесосами: там в одной деревне был очередной мудозвон-скотолюб, который делил со своим дружком собаку. Тьен помер, но дело его живет! Новый вид сексуальных извращений - ежеложество, чисто вэйнальская экзотика!

Шеннарка весело рассмеялась - с ее стороны такой всплеск радости казался несколько странным и непривычным. Сейданский главнокомандующий осекся на полуслове, потом залился краской и обернулся, чтобы посмотреть, кто так нехорошо выражается - для утонченного Хотару такие слова были в диковинку. Внезапно увидев перед собой Шао Кана в сопровождении какого-то одноглазого типа, он замер на месте и как-то не решился продолжать.

- Позволь представить тебе моего генерала, - обратился к Онаге его старший советник, - это Кэно. Шэнг Цунг, надо сказать, обладает способностью не только похищать чужие души, читать в них, возвращать кого-то к жизни или хорошо драться, но и откапывать в совершенно неожиданных местах просто замечательных людей. Кэно - один из них. Можно долго рассказывать о его подвигах, но в первую очередь хотел бы отметить его воистину героическое поведение во время нашего поражения на турнире. Когда я утратил всякую надежду и был в отчаянии, Кэно поддержал меня... нас всех, более того, он не побоялся дать по яйцам моему ублюдочному братцу!

- Можешь все не пересказывать, - остановил его Онага, - мне об этом прекрасно известно, ведь я долгие годы наблюдал за вами со стороны и могу полностью согласиться с тем, что Шэнг сделал правильный выбор! Кэно умен, бесстрашен, великодушен и достоин быть нашим генералом! Мне тоже очень понравилось, как он себя тогда повел... бальзам на душу, честное слово! Я бы тоже с наслаждением отвесил Рейдену по ненужным органам!