Нина Новолодская - Шанс. Глоток жизни

После второй кружки хмельного напитка я отказалась пить что-либо крепче травяного настоя, напоминающего родной чай с чабрецом. Ребята добавили еще по паре кружек. Сиор и Тирас быстро нашли себе подружек и отправились танцевать какой-то местный вариант польки, а мы с Марком остались сидеть за столом.

И я решила, что самое время обсудить с ним то, что произошло у тора Араса в кабинете.

— Марк, — начала я, — нам надо поговорить.

— Сейчас?

— А почему нет? Сейчас как раз очень удобно.

Марк тяжело вздохнул и с укором посмотрел на меня, мол, умеешь ты, Армар, портить настроение всякой ерундой.

— Мила, я не меняю решений. То, что я представил тебя дяде как свою невесту, только на руку и мне, и тебе. Во-первых, для тебя это будет дополнительной защитой от разного рода неприличных предложений со стороны того же дяди.

Я ошарашенно уставилась на него.

— Ты серьезно?

— Как никогда. Во-вторых, он отстанет от меня с дурацкой идеей поскорее найти мне подходящую партию. Главная проблема в том, что его выбор невесты — это очередной способ меня контролировать. Я не желаю попадать под чей-либо контроль и буду сам решать все, что касается меня, моей жизни, моего будущего, будущего моих детей и моей жены.

— Я понимаю, чего ты хотел добиться. Но прошу, нет, Марк, я требую, чтобы все, что касается меня, ты сначала обсуждал со мной. Пообещай.

— Ты согласна на это время стать моей ненастоящей невестой? Для всех? — посмотрев мне в глаза, прямо спросил он.

— Согласна.

— Обещаю, Мила. — Марк через стол протянул мне руку. — А теперь, напарник, раз ты больше на меня не дуешься, могу ли я рассчитывать, что ты со мной потанцуешь?

— Хорошо, раз уж ты спрашиваешь. — Я улыбнулась и вложила свою ладонь в его.

А вот утро добрым не бывает!

Голова нещадно болела и ужасно хотелось спать. Но спокойствие отменялось — Адалина буквально выдернула меня из цепких рук напарника, подкараулив в коридоре после боевой практики. Марк был поражен настолько, что даже не остановил нас, когда девушка, схватив меня за руку, потащила вон из академии.

— Адалина, подожди, а почему не порталом? Быстрее же управимся!

— У меня плохо с порталами выходит, могу промахнуться, — призналась она, смущенно опустив взор.

— А-а-а, ну ладно, у меня с ними вообще никак, — улыбнулась я. — Можно хоть душ принять? А то сразу после тренировки…

— Нет, я уже извозчика наняла. Да мы туда и обратно! Доберемся быстро, отцовская мастерская с лавкой у самого парка, в начале улицы. Вообще все еще вчера было готово, только я тебя найти не смогла. Поэтому сегодня узнала твое расписание и ждала у спортивного зала.

Я только хмыкнула, слушая ее торопливую речь. А девочка-то решительная!

— Замечательно, тогда давай поторопимся, так как у меня на вечер еще планы, надо до отбоя вернуться.

— Успеем!

В лавке мы были через десять минут. Проводив меня к прилавку, она указала на разложенные на столе сокровища. Благоговейно вздохнув, протянула руку, осторожно перебирая образцы тканей. Адалина внимательно следила за каждым моим движением.

— Адалина, не смотри на меня так пристально, я отвлекаюсь.

— Хорошо, постараюсь.

Но любопытство все равно взяло верх, и Адалина вновь провожала взглядом мои манипуляции. Поняв, что так дальше не смогу, позвала:

— Ада… — Девушка нахмурилась. — Ты не против, если я буду так тебя называть?

— Нет… Меня так мама называет. — Она снова смутилась.

— Иди сюда. Смотри отрезы и откладывай в сторону все образцы, где ткань тянется или струится по коже. Ту, что струится, в отдельную стопку.

— Зачем?

— Ада, не спрашивай, а делай, так мы ускорим процесс.

— О, хорошо.

Адалина отлично разбиралась в товаре своего отца, она буквально раскидывала образцы то туда, то сюда, практически не щупая. У меня на все уходило куда больше времени — приходилось растягивать ткань в разные стороны, проверять, насколько она тонкая, как скользит по коже.

Затем мы стали сортировать отрезы по цветам и толщине полотна. В итоге, выбрав пару десятков лоскутов, добрались до мешков с кружевами. По этому материалу критерий был особым — в первую очередь меня интересовала их способность тянуться, а уж затем толщина, цвет и фактура.

Получив в руки стопку образцов, вытащила из них парочку, вынося вердикт:

— Эти подходят. Надо по нескольку мерных отрезков обоих кружев вот такого размера каждый, — развела руки в стороны, — материал нужен завтра. Сейчас сниму с тебя мерки и сделаю выкройку. Потом примерим на образцах, у тебя, кстати, нет ненужного тонкого полотна? Для пробы.

— Найду! — Ада воодушевленно закивала.

— Отлично! Закинь завтра. И, чуть не забыла, еще иглы и нити в цвет полотна!

— Обижаешь, Армар!

— Даже не думала. Поехали обратно в академию, запишу твои мерки и разбежимся.

Мы вышли на улицу, Адалина подозвала замершего у витрины паренька, что-то тихо ему шепнула и отдала стопку образцов. Кивнув, мальчишка бросился прочь, через пару секунд исчезнув за поворотом, а мы отправились в академию.

— Ада, насчет оплаты, — произнесла, записывая на листке последнюю цифру. Девушка напряглась, но я продолжила: — Рассчитаемся после того, как ты опробуешь получившийся образец. Хорошо? Если не понравится, считай, я его тебе дарю. Если понравится, придешь, и мы поговорим.

Такой расклад пришелся ей по душе. Скрепив наш договор рукопожатием, мы разошлись. Я, быстро накидав эскиз комплекта трусиков и бюстье с мягкими чашечками, отправилась в душ.

Вышла оттуда в любимой пижаме, которую надевала только в свои самые хорошие вечера как завершающий штрих удачного дня. Настроение, несмотря на усталость, было отличным. Достав из нагрудного кармашка форменной рубашки кристалл, сжала его в кулаке, вспоминая что-нибудь легкое, дабы сделать то, о чем всегда мечтала в своей прошлой жизни: просто подвигаться по комнате под настроение.

Сначала в голову приходили совсем не те мелодии, что нужно, то слишком тяжелые, то медленные. В какой-то момент до меня дошло, что я просто соскучилась по привычной мне музыке, по любимым песням. Перебирая в голове одну за другой, сама не заметила, как уже через несколько минут скакала по комнате, подпевая звонкому голосу Тейлор Свифт: «I stay out too late, got nothing in my brain…»

Запрыгнула на кровать, держа перед собой расческу на манер микрофона, и дрыгалась, выкрикивая текст песни и представляя себя героиней клипа, увиденного когда-то на известном музыкальном канале. Я ловила просто нереальный кайф. В конце концов выдохлась, да и кристалл стал будто остывать. Заливаясь счастливым смехом, рухнула на постель, а от входа раздался голос Марка:

— Никогда за все время нашего знакомства не видел тебя такой счастливой, как сейчас, Мила.