Николай Туканов - И короли бессильны... [СИ]

— Мои ребята делают ремонт в доме одного купца. Он захотел в гостиной мраморную копию музея в Академии, как у памятника какого-то Фуказеля, — Урр-Бах специально исказил имя скульптора. — Уже нашел мастера по мрамору, целых два золотых пообещал ему за работу, только никто не знает, где этот памятник. Хозяин послал меня сюда, сказал, что здесь кто-нибудь, да помнит, где он стоит. Дедушка бросил взгляд на серебрушку и искренне воскликнул:

— Что ты, друг мой, сейчас времена лодырей и неучей, хорошо, если помнят, где нужник стоит, хотя зайди в переулки за магистратурой и поймешь, что половина и этого не знает. Неудивительно, что знающие люди стали на вес золота, — писец бросил выразительный взгляд на монету.

— Папаша, я и так вижу, что ты самый умный в Эркалоне, — прогудел Урр-Бах. — Вот еще одна монета, больше нет, мои гоблы пропили все на год вперед.

— Молодежь, не бережете деньги и здоровье, — старик забрал монеты и беззубо осклабился. — Столб Фукизеля находится в районе Старой башни, рядом с заброшенным парком, там еще в прошлом году стаю кабанов видели. Скажу тебе по секрету, — писец нагнулся к Урр-Баху, — за два золотых можно только спереть эту копию, ни один скульптор не возьмется ее повторить за такие деньги. Вижу по глазам, ты это и хочешь сделать. Сынок, не забудь повалить к Рхызу этот поганый столб. Фукизель под конец жизни стал глупеть, везде разбросал свои каменные огрызки. Слава Светлой Девятке, их почти все украли.

— Он сам скоро упадет, ставили, наверно, гоблы, — отшутился Урр-Бах.

— По вечерам там никого нет, — гнул свою линию дед, — только резчика по камню возьмите толкового, чтобы не угробить мрамор.

— Ладно, так и сделаем, — Урр-Бах поднялся. — Спасибо за совет.

Старик лишь махнул рукой, занятый поглощением яблочного пирога. Прожевав кусок, он злорадно захихикал и прошептал: "Ну, что, Нурмад, посмотрим, как ты в этом году спишешь наши премии на покраску зуба Фукизеля".

Урр-Бах, смутно представляя себе местоположение творения Фукизеля, потратил несколько часов, блуждая по пустынным кварталам возле Старой башни — обители какого-то спятившего алхимика. Впрочем, безумцу хватало ума брать с клиентов за свои вонючие зелья золото, а не медяки, поэтому кто безумнее, еще можно поспорить. Нашел тролль и заброшенный парк, где обосновались кабаны. Самих кабанов видно не было, зато протоптанные ими тропинки были вполне заметны.

Обойдя по кругу парк, Урр-Бах начал постепенно удаляться от него, пока не наткнулся на какую-то бурную стройку. Десятка два гоблинов сновали посреди полуразрушенного трехэтажного кирпичного дома без крыши и перекрытий. Одни копались ломами и лопатами среди гор мусора и битого кирпича, другие отвозили мусор, разумеется, к развалинам соседнего дома. Гоблины работали с удовольствием, то есть у половины в зубах были косяки, а путь до соседнего дома и обратно занимал четверть часа. Иногда бригадир, тощий гоблин с бутылкой в руке, пытался руганью подгонять товарищей. Толку было немного, гоблины ускорялись только в присутствии свирепых орков, но таковых поблизости не было.

Урр-Бах чуть присвистнул, когда заметил напротив этих двух домов высокий, с два человеческих роста, темно-коричневый столб, у которого пара гоблинов решила сгружать битые кирпичи. Наверху темнела черным мрамором копия музея Академии, тролль острыми глазами распознал характерные обводы крыши. Внимательно осмотрев творение Фукизеля, Урр-Бах разглядел и грани столба, и даже неприличные надписи и рисунки на них.

Убедившись, что ошибки нет, тролль вернулся к стройке. Его удивила подобная бурная деятельность на развалинах дома Риксбора. Ведь кто-то же платит за все это безобразие, вряд ли ленивые гоблы стали бесплатно разбирать на кирпичи никому ненужное здание. Урр-Бах почувствовал азарт — раз неизвестный не поскупился на найм гоблинов, значит, рассчитывает получить куда больше. Что можно найти здесь через сто лет после того, как сгоревший дом перевернули вверх дном самые умные и честные маги Эркалона?

При себе у Урр-Баха не было ни косяка, ни бутылки, поэтому чтобы завязать непринужденное знакомство с трудягами, пришлось просто помочь одному лентяю перевернуть тележку у памятника магу.

— Отдохни немного, с утра небось пашешь, — сказал Урр-Бах в ответ на благодарность молодого гоблина в рваной рубахе.

— Есть такое, — гоблин сел на кирпичи и затянулся косячком. — На, вдохни пару раз. Урр-Бах сел рядом, разок затянулся и помотал головой — вдыхать дым ему никогда не нравилось.

— Кому дом будете строить? — поинтересовался тролль. — Место на отшибе, алхимику небось приглянулось?

— Не угадал, браток — рассмеялся гоблин. — Нам луфардцы платят, хотят добраться до подвала, говорят, редкие вина там остались, одна бутылка стоит как бочка лучшего вина.

— Никогда не пробовал такого, — признался сыщик.

— Так оставайся с нами, не только попробуешь, но и напьешься как гном.

— Я сейчас другим занимаюсь, — Урр-Баха осенила идея, — хочу выкупать старое железо и медь, и продавать их гномам в кузни. Надо только деньжат немного раздобыть.

— Смотри, осторожнее с гномами, — гоблин с сомнением посмотрел на добродушное лицо тролля.

— Мне все про это говорят, — Урр-Бах встал. — Ладно, бывай, если разживусь монетами, где-нибудь здесь обоснуюсь, подальше от стражников.

— Удачи! — гоблин пнул тележку и заорал:

— Немой, когда жрать будем? Бригадир попытался накормить его руганью, но остальные гоблины поддержали товарища и скоро стройка опустела — вся толпа пошла надираться в ближайший кабак.

Урр-Бах не стал бродить среди битого кирпича — надо было обдумать пришедшую в голову идейку. Тролль сомневался, что луфардцы ищут вино, это просто самое убедительное объяснение для гоблинов. Идя мимо заброшенного парка, Урр-Бах услышаль в его глубине тихое похрюкивание и решил, что на сегодня работать хватит, пора и перекусить.

Тронный зал во дворце правителя Восточной Ветви был непривычно пуст. Король Саннариэль вир Лорудаль из рода Поющей Стрелы в этот день был сильно не в духе и придворные постарались непопадаться ему на глаза. Рядом с ним у высокого стрельчатого окна стоял его кузен Вормитир'элир — начальник разведки и правая рука монарха, и вытирал пот со лба. Доклад о безрезультатных поисках воскресшего принца Кирдаля и скандальном провале поисков дневника отца светлейшего государя вышел нелегким, король то и дело прерывал его ругательствами и угрозами всем, кто не справился с важнейшей проблемой страны.

— Вормитир'элир, ты понимаешь, что наша династия висит на волоске от падения?! — в очередной раз в бешенстве воскликнул король. — За месяц две девицы из правящих домов заявили, что забеременели от принца-гоблина, вчера об этом же объявила еще одна. С учетом того, что в их детях будет течь кровь прежней династии, это катастрофа! Дома уже начинают выяснять, чей бастард старше и главнее. Ситуация выходит из-под контроля. Я сегодня утром отдал приказ двум нашим гвардейским полкам занять завтра столицу. По городу ходят нелепые слухи, что Кирдаль уже здесь. Любой ценой найди принца-гоблина! — заорал эльфийский правитель. — Лучше его труп. Это надо сделать немедленно!