Николай Туканов - И короли бессильны... [СИ]

— Через несколько недель подойдут основные силы наших союзников во главе с королем Трухиром и его сыном Бурхиром, — объявил монарх. — Наша армия соединится с ними под Эркалоном и по западному тракту за две недели дойдет до Тролльего Холмогорья. Еще через неделю мы выставим заставы на перевалах Снежных Гор.

Король обратил внимание на градоначальника Турхеля и главу городской стражи Ирбила:

— Господа, позаботьтесь о том, чтобы наши союзники гуляли по столице без боевого оружия. Городские заставы будут усилены гвардейцами, чтобы избежать недоразумений и беспорядков со стороны гномов. Господин Ласкар, Эркалон получил от Миттхельда обещанное золото на закупку провианта и снаряжения для армии?

Главный казначей, не заглядывая в неразлучный с ним гроссбух, ответил:

— Только треть, ваше величество. За эти деньги эркалонские купцы отказываются иметь дело с армейскими интендантами. Мне удалось договориться о рассрочке под гарантии королевской казны, но как мне с утра доложили, провизия на армейских складах пополняется крайне медленно. Гномам Миттхельда никто не доверяет.

— Остальное золото должно приехать вместе с королем Миттхельда, — произнес Ирсавер. — Мой венценосный брат не рискнет начинать войну с такого мелкого обмана.

— Позволю не согласиться, ваше величество, — проскрипел казначей. — Миттхельд известен своими уловками и не удивлюсь, если эти гномы решили часть затрат на войну свалить на нас.

Король надолго задумался.

— Хорошо, ничего страшного не случится, если закупки будут отложены до подхода армии гномов. Ласкар, предупреди наших купцов, чтобы были готовы отгрузить все необходимое в течение недели после оплаты. Рурвель, позаботься о том, чтобы армия гномов не подходила к городу ближе трех дневных переходов, и неплохо будет, если наша конница присмотрит за этим. Казначей сделал пометку в гроссбухе, а брат короля провел пальцем по карте, отмечая подходящее для разгона конницы место недалеко от Тарзита.

Ирсавер отпил вина, как делал это всегда, решив основные вопросы заседания. Остальные последовали его примеру, наливая в кубки вино только с эркалонских виноградников — еще одна старая традиция. Вино хоть и не было в числе лучших, но все же было неплохим. На каждом из золотых кубков был выгравирован девиз Малого Совета — «Интересы Эркалона превыше всего».

— Какие государственные вопросы еще остались? — без особого энтузиазма поинтересовался Ирсавер у советников, желая побыстрее выбраться на охоту. Градоначальник Эркалона, пожилой статный эльф Турхель встал.

— Ваше величество, спешу сообщить, что наши верноподданные горожане, едва узнав, что вы выделили деньги на новый великолепный парк для отдыха и развлечений, атакуют городской магистрат просьбами об установке в нем прижизненного памятника вашему величеству, обязательно конному. Мы не смеем мешать воле народа.

Ирсавер одобрительно хмыкнул — признание заслуг приятно даже королю.

— В чем же проблема, Турхель? — спросил принц Тисар, как обычно, опустив слово «господин». Градоначальник обиженно кашлянул и все также почтительно ответил:

— Столичные лозоходцы утверждают, что грунтовые воды ниже всего в районе башни Шутника. Однако согласно закону, собственность мага не может быть изъята в пользу государства, пока не доказан факт его смерти и отсутствие прямых родственников. Из-за того, что призрак мага Клурта видели многие эркалонцы, документы о его смерти в городском архиве отсутствуют. И вообще, давно пора снести эту башню как постройку, старую и опасную для горожан

Сертоний, не скрывая раздражения, возразил:

— Большинство башен в столице куда старше этой. Замечу, что ее владелец, уважаемый маг Клурт, до сих пор жив, хоть и без тела. Он позволил поселиться там двум бестолковым и безобидным созданиям, троллю и гоблину. Они потихоньку наводят порядок в жилище призрака и вроде бы поладили с ним. Сам призрак до сих пор интересуется достижениями в современной магии.

— Призраку давно пора успокоиться и покинуть этот мир, — заявил Турхель, только накануне оформивший вместе со своим помощником по строительству Лурвельдом право собственности на пустыри недалеко от башни Шутника. — И по моим сведениям, он это уже давно сделал.

— Я был недавно в башне и уверяю, что дух Клурта все еще там, — сухо произнес Сертоний.

— Надеюсь, мои познания в магии вы не подвергаете сомнениям?

— Разумеется, нет, господин ректор, — ответил Турхель. — Только хотелось бы отметить, что парк, который городской совет по многочисленным просьбам горожан из самых разных слоев, включая беднейшие, решил назвать в честь его величества Ирсавера, — эльф глубоко поклонился в сторону короля, — будет разбит на благо всем эркалонцам, а не одного непонятного призрака и двух его полудиких соседей.

— Тролль и гоблин должны понимать, что они выбрали не самое подходящее жилье для их статуса и единственное, что они могут сделать — поскорее оттуда убраться, — поддержал принц градоначальника. — Думаю, наши городские власти помогут этим бестолковым созданиям найти дверь на улицу. Или в тюрьму, если совсем уж тупыми окажутся.

— Отмечу, что на месте фундамента башни прославленным скульптором Бирганом будет возведена прекрасная статуя его величества верхом на коне. Магистрат на днях оплатит как доставку мрамора для постамента и самой статуи, чья высота составит целых пятнадцать локтей, так и работу самого мастера. Крупнейшая статуя в Каэре украсит наш прекрасный город куда лучше, чем старая нелепая башня с дурной славой мага-призрака.

Верховный судья Риор вновь выпал из дремоты и недовольно сказал:

— Закон есть закон, что станет с Эркалоном, если городские власти начнут лишать горожан жилья под свои нужды? Смерть господина Клурта юридически не оформлена. Если вы, господин Турхель, утверждаете, что он мертв, то достаточно собрать комиссию из пяти разумных, включая городского мага, посетить башню и составитьь заключение о смерти ее собственника.

— Башня Рхыз сколько времени сдается городом в аренду! — взвился Турхель. — Как тогда можно сдавать имущество при живом владельце?

— О, тогда это казус. Нарушение, продолжающееся дольше продолжительности жизни разумного, узаконивается установленным порядком, — верховный судья важно поднял палец. — Однако речь идет о призраке, безусловно, разумном, но уже не относящемся к миру живых, — Риор оживился. — Интересное дело, повезет тому судье, кто будет им заниматься.

— Так что, нам еще судиться из-за такого пустяка? — возмутился градоначальник.

Судья вперил тяжелый взгляд в Турхеля.

— Закон есть закон, или вы хотите вызвать неудовольствие всех магов столицы?