Пальмира Керлис - Не спрашивай, зачем я здесь [СИ]

Дарен шагнул к лестнице, я последовала за ним. Хуже, чем на открытии, все равно не будет! Музыка становилась громче, красные лучи отсвечивали сильнее. Я спустилась в просторный, заполненный столиками, диванами и народом зал. И застыла с открытым ртом. Хотелось протереть глаза или усомниться в собственной вменяемости. В углу в микрофоны рычали… драконы! Три маленьких дракончика! Один еще и щелкал когтями, другой стучал хвостом в барабан, третий бил лапой по тарелкам. «Гр-р-р», бабах и бамц-бамц. Господи, боже.

Я ткнула пальцем в угол, напрочь забыв о культуре и воспитании. Вместо вопроса: «Дракончики что, дают концерты?!» — удалось выдавить лишь:

— Это… это…

— Детеныши драконов, — подтвердил Дарен мне в ухо, — они поют, играют и порой даже танцуют. Считай, дурачатся. Пока маленькие.

Я ахнула, он улыбнулся, явно довольный произведенным эффектом. Поманив за собой, направился к стене, в которой виднелась зашторенная арка, ведущая в какую-то затемненную комнату. Снова вип-места? Жаль, его друзья не в общем зале сидят, я бы еще на дракончиков посмотрела…

Комната оказалась без преувеличения огромной и почти пустой. Посередине, на раскиданных по полу подушках сидела немногочисленная компания. Я узнала Лавен — сестру Дарена — и ее подруг-целительниц. Еще было несколько менталистов, парень с боевого и девушка-природница. Гляжу, далеко не все ходят на открытие. Я поздоровалась, села на предложенную подушку. Музыка сюда долетала приглушенно, красная подсветка едва разгоняла полумрак. Таинственная обстановка… Чем они здесь занимаются? Спиритический сеанс проводят?..

— Раз у нас пополнение, — обрадовалась Лавэн, — начнем игру заново с первого захода.

— Нет-нет! — выпалила я, чувствуя, как желудок сжимается в комок. — Играть я не буду. Просто посижу, посмотрю…

Я совершенно не знаю правил! Вдруг придется делать что-то при всех? Буду выглядеть дурой, как на школьной игре в «Крокодила», когда я не смогла изобразить вареник и сбежала под всеобщий смех и гогот. Лизка говорила, что команду, которой повезло остаться без меня, можно сразу объявлять победителем.

— Посмотришь? — брови природницы наперегонки полезли на лоб. Ой… Я опять чушь ляпнула? — Астральных проекций без погружения не видно.

Э-э-э… А бракованный Марисин кексик все правильно переводит? Ничего ж не понятно…

— Ну-у-у, давай с нами, — по-детски выпятила губу подружка Лавэн. — Чем больше людей, тем интереснее.

— Не бойся, — подмигнул парень с боевого, — на неприятные ощущения ограничитель стоит.

— Не хочет — не надо, — вступился Дарен. — Значит, морально не готова. На Земле только начала развиваться виртуальная реальность, а компьютерные игры не дают стопроцентной вживаемости. Летим всемером, за драконов. Я создам.

И тут я действительно испугалась. Что пропущу нечто невероятное и очень-очень классное. А это куда страшнее, чем в сотый раз опозориться!

— Давайте! — решилась я. И честно призналась: — Но я не умею астралить.

— Все умеют, — отмахнулась Лавэн и протянула мне плоский кругляш, похожий на подставку для стакана. — По команде зажмешь между ладонями.

Я взяла его, осторожно повертела в руках. Магическое устройство сияло алыми искорками в сердцевине. Видимо, и обычные люди могут им пользоваться, раз мое «выгорание» никого не смущает.

— Итак… — загадочно начал Дарен. — Принимаем удобное положение, расслабляемся. Глаза прикрыты, дыхание ровное. Посторонние мысли — прочь.

Похоже на медитацию. А у меня с ней не очень… Ну вот, как всегда, в голову полезли все философские вопросы разом, включая «Чем обычный человек отличается от нормального?» Вдобавок зачесалась левая пятка. Магический кругляш лежал на ладони, не подавая никаких признаков артефактной жизни. Кажется, далеко я не улечу!

— Считаем до трех и заходим, — убаюкивал голос. — Раз, два, три… Вперед.

Честно повторив числа, я накрыла кругляш второй ладонью. Словно током шарахнуло, мощно толкнуло в спину. Я дернулась и… вылетела! Но не в комнату, а необозримую глубину синего неба. Внизу соткались пуховые облака и очертания гор. Ой, мамочки-и-и-и! Потрясающее чувство невесомости, ловкий маневр, взмах крыльев — моих! Я дракон, дракон!.. Это было как при ментальной связи с ними, только всем управляла я. Взлетала и парила, фыркала дымом, крутила шипастым хвостом. А-а-а-а! Шикарно! Я нырнула в облака, сбоку проявился другой дракон — ослепительно-белый. Каким-то непостижимым образом я точно знала, что это Лавэн. И что моя цель — долететь первой до горного пика. Его верхушка виднелась на горизонте, маня и дразнясь. Ветер под крыльями подгонял, чешуя воинственно топорщилась. Рывок ввысь, и облака поредели, меня обогнали двое — красный и зеленый драконы. Боевой парень с природницей! А я? Фу, серая! Скорее бы сдать чертов тест и получить нормальный цвет… На пути стеной встали скалы с узкими сквозными проемами, массивные — не облететь. Я вытянулась струной, выбирая менее опасную дыру. За метр до нее прижала крылья к спине, проскочила в проем и оттолкнулась хвостом. Сработало. Но не у меня одной. Мимо будто молния пронеслась, мелькнул фиолетовый хвост вырвавшегося вперед дракона. Та-а-ак, поднажать! Я отчаянно замахала крыльями и ринулась его догонять. Вдруг грянул гром, передо мной выплыла туча — темная и здоровенная. Поздно затормозив в полете, я влетела в нее на всех парах. Зря-я-я! Видимость нулевая! Треск, грохот. Такой, будто скала раскололась. На голову посыпалось каменное крошево, что-то со свистом приближалось. А-а-а, валун! Попыталась увернуться, да не сумела. Удар, встряска и… красные проблески в полумраке.

Я распахнула глаза, из ладони на подушку выпал магический кругляш. Комната, я в той же комнате. Сидящий рядом народ разминал затекшие шеи, Дарен странно мне улыбался. Голова кружилась, сердце билось по-драконьи громко.

Это…. Это… Это было лучше, чем компьютерные игры!

— Да ты крута, — Лавэн легонько толкнула меня плечом, — новенькие редко до тучи доходят, раньше о скалу убиваются.

— Я проиграла? — вырвался вопрос.

— Смысл не в том, чтобы выиграть, — заявил парень с боевого, — а в том, чтобы полетать.

— Но выиграла я. — Природница показала ему язык. — Хотите реванш?

— Алёне нужен перерыв, — ответил Дарен прежде, чем я что-либо сообразила. — Поиграйте пока без нас.

Поднялся с подушек и подал мне руку. Встала я еле-еле, пошатываясь. Знатно дезориентировало. Выходит, мою проекцию в астрально-ментальном мире как бы валуном пришибло? Там я толком не почувствовала, ведь мне обещали игру без неприятных ощущений. Представляю, каково играть с отключенным ограничителем! Тот еще экстрим…

Дарен вывел меня и усадил в общем зале — за столик на двоих у самой сцены. Дракош отсюда было видно прекрасно! Они забавно рыкали, бесились и бренчали музыкальными инструментами, похлопывая крылышками в такт. Да-да, именно в такт, я его уловила! Не просто череду «тыдыщей» и «гр-р-ров», а дикую симфонию первозданной мощи, в которой чувствовалась сила и страсть. Была бы она только чуть тише… Очередной звеняще-дрожащий звук ударил прямо в мозг, я инстинктивно зажала уши руками. Дарен щелкнул пальцами, музыку вмиг приглушило, будто кто-то убавил громкость волшебным пультом. Я осторожно отняла руки от ушей и услышала голос Дарена: