Пальмира Керлис - Не говори мне, кто ты [СИ]

— Тогда зачем ты…

— Затем. Шанс был мизерный, но он все же был. Да, не вмешайся я — фиг бы чего доказали. Вот только…

Кеннет уставился в чашку, не собираясь договаривать. И не нужно было. Я придвинулась к нему, погладила по плечу.

— Я понимаю, — сказала тихо. — Пройти мимо и не попробовать вмешаться… Все равно что помочь убить. Думать об этом потом всю жизнь — хуже, чем… чем… Да ничего не может быть хуже.

Кеннет пожал плечами, не сводя взгляда с колыхнувшегося чая. Улыбнулся неизвестно чему и произнес:

— Они хорошие ребята были. Толковые.

Это он, он хороший. Как вообще может в голову взбрести, что их смерть на его совести? Надо выяснить, кто на самом деле виноват!

— Что с ними случилось? Ритуал-то они провели. Для чего? Посреди вечеринки…

— Интересный вопрос. — Кеннет наконец сделал глоток из чашки и повернулся ко мне. — Учитывая, что проводить ритуал они не умели. Исключительно в теории его целиком представляли, ассистируя Лукашу. В Легионе не ошиблись в одном: третий участник в ритуале был.

— Кто еще умеет проводить ритуал? — спросила я, прежде чем поняла, что знаю ответ. — Гатиус… Который закрыл проект по накопителям.

— И не стал бы делиться этими знаниями ни с кем, кроме своих.

— А Лукаш мог поделиться?

— Нет. Создание накопителей действительно опасный процесс, его собирались доработать, да запрет помешал. Лукаш боялся возможных жертв, особенно после того, как его коллега, с которым они начинали исследования, ошибся в расчетах и погиб. Доминика и Лиам повторить не смогли бы, он их оберегал и не давал полного ритуала.

— Почему они в итоге рискнули жизнями, если знали о последствиях?

— Второй интересный вопрос. — Кеннет поставил чашку на стол, рядом с моей. — Либо мощное ментальное влияние заставило. Либо их попросил ассистировать кто-то, кому они доверяли. Причем этот кто-то должен быть сильным и опытным магом. Раз уж третьего трупа рядом не лежало.

Ничего себе у них торжество по окончании курса… На котором хладнокровно убивают студентов! Кстати, не несчастный случай подстроили, а втянули их в ритуал на людной вечеринке. Чтобы в очередной раз показать общественности, как опасны накопители? Кеннет же попыткой спасти однокурсников фактически сам себя выдал. Исполненный приговор, несомненно, избавил бы предсказателей от последнего умеющего практиковать ритуал мага. Приговор! Он по-прежнему в силе, если чего похуже не придумают. Кеннета не ищут только потому, что миры отрезаны друг друга. Но, когда мы включим источник обратно, Легион свяжется с коллегами за пределами Междумирья и его поймают!..

Прошиб холодный пот, у столика нарисовалась официантка. Пока Кеннет вводил на терминале свой эсмирский код, я тщетно старалась взять себя в руки. Боже, а все ли правильно мы делаем? Не хочу, чтобы с ним что-то плохое случилось. А уж такое! Это нечестно. Несправедливо. Он не виноват ни в чем! Надо у Лукаша в заповеднике просить убежища. Его там явно никто найти не сможет, даже предсказатели…

Я поднялась следом за Кеннетом из-за стола, до коридора дошагала как в тумане. Темного, безлюдного. Очутилась в укромном углу, идеальном для уединений. На мою талию легла его рука, словно сквозь вату донесся голос:

— Нужно добраться до зала Звезд и закинуть под дверь модуль для портала. Справишься?

Что, уже пора?.. В карман джинсов опустился Ювов камушек. Я вцепилась в рукав Кеннета, притянув к себе. Пальцами коснулась смуглой кожи запястья, под багрово-круговым следом, перечеркнутым недавним ожогом. Дыхание перехватило. Он сейчас всем рискует — свободой, рассудком, жизнью. Не зря Лукаш советовал отправляться домой, «раз судьба дала шанс целее остаться». И Касиус прямо говорил про побег от Легиона: «Повезло, что магии нет». Кеннет все прекрасно знает. И делает, что делает. Черт!..

— Наверное, тебе не понравится то, что я скажу… — меня затрясло дурацкой мелкой дрожью, на лицо упала прядь, — но я все-таки скажу…

Он замер, испытующе склонив голову набок.

— Ты будешь в порядке, — выпалила я, — при отключении Ладоса от источника. Нет магии — нет Легиона, и отпадет нужда лишать дара, которым все равно нельзя пользоваться. Если вернуться туда и жить спокойно…

— Ох, Лёна, — Кеннет заправил прядь мне за ухо, — ты права. Эта идея мне не нравится. Да, скорее всего, никому не стало бы до меня дела. Порталы вновь заработают лишь через Междумирье, проблемы с контролем перемещений исчезнут. Смысл преследовать опальных магов? В отключенном от источника мире не поколдуешь — ни запрещенного, ни разрешенного. С бездной практически утрачивается соприкосновение, а эхо демонических приветов гасить и без магии можно. Но это не то, что мне нужно.

— А угроза магической лоботомии?.. Уцелеть и шанса нет.

— И хорошо.

Я медленно кивнула. Поняла. Магия — нечто большее, чем просто средство. На одном желании избавиться от демона стольких успехов в университете не достигнешь. Для этого все же талант нужен, даже страсть. К магии надо относиться по-особенному. Любить. А без нее… полноценной жизни по-любому не будет. Все или ничего, как-то так.

— Неужели никто не способен, ну… — я сильнее сжала его руку, — помочь? Владыка или Касиус. Оба не последние люди…

— Владыке я без дара гораздо удобнее, чем с ним. — Улыбка сменилась ухмылкой. — Отцу все равно. Репутацию семье я, конечно, этой историей подпортил, но репутация его давно не волнует. При нынешнем статусе может себе позволить хоть младенцев есть.

— А если Легион догадается о твоем демоне? Ведь это из-за Касиуса! Ему разве обвинения не предъявят?

— Не докажешь, откуда именно связь взялась и когда. У отца-то никакой связи уже нет, только сила, которую демонстрировать необязательно. Мне же он неоднократно советовал пойти на ту же сделку и не маяться дурью.

М-да. Добрый папочка. Уж не думала ли Августа, возвращаясь на Землю одна, что для Кеннета такой исход неминуем?.. Боялась, что сын повторит судьбу отца, решила этого не видеть и сбежала? Ну и зря! Он-то до сих пор не сдается. Я с трудом сглотнула вставший в горле ком и шмыгнула носом.

— Скажу тебе по секрету, — поведал Кеннет заговорщицким шепотом, — не собираюсь я без дара оставаться. Пока получается…

Не улыбнуться не вышло, губы сами растянулись до ушей.

— Если обвинения снимут, — подмигнул он, — то отцепятся. А для этого надо помешать предсказателям и доказать, что накопители они запретили ни фига не во благо человечества.

Да! Поэтому нечего мне тут сопли распускать. Переведя дыхание, я отпустила его руку и ответила на то, о чем спрашивал в самом начале:

— Справлюсь!

Через пару секунд у меня на шее оказался знакомый кулон-накопитель, а во втором кармане — ставший родным и любимым дриадский платок. Алёнка-невидимка возвращается! Кеннет аккуратно поправил мои волосы, придавленные цепочкой. Взял за руку и… надел мне на палец кольцо. Тонкое, серебряное, с массивным бирюзовым камнем. Село как влитое, точно по размеру.