Пальмира Керлис - Скажи мне, где выход [СИ]

В словах Кеннета осуждения не было, скорее наоборот. Восхищение проскальзывало… Еще бы, такой уровень троллинга! М-м-м, а ведь я вполне могу понять старика Зерана. Похоже, он интроверт был. Доставали почем зря — получите нерешаемую головоломку. Справедливо? Да!

За деревьями показался забор, и вскоре над нами нависла его длинная массивная тень. Вблизи он был внушительный, как китайская стена. Высокий, глухой, белокаменный. Кеннет выпустил мою руку, сошел с тропинки. Сосредоточенно щелкнув пальцами, коснулся кладки камня. Я замерла, озадаченная. Дыру сейчас в заборе проделает?.. Бабах темным заклинанием, и готово.

— Альтернативную дверь наколдуешь?

— Нельзя применять что-либо серьезнее легких бытовых заклинаний, — покачал он головой. — Вокруг много магов, заметят колебания энергии, а это ни к чему.

Еще касание, два нажатия в углублениях между камнями, и… часть забора отъехала в сторону, открыв широкий проход вниз. Ничего себе тайные тоннели! Откуда ему о них известно?.. Кажется, не такой уж он неместный, как думалось. Я вытянула шею, пытаясь высмотреть, что там такое. Кеннет бросил предупреждающее «стой», метнулся на тропинку и спустя мгновение подхватил меня на руки. От неожиданности я пискнула и инстинктивно вцепилась ему в плечи.

— Туфли испортишь, — пояснил он невозмутимо.

Верно, правильно… Туфли надо беречь… Я уткнулась ему в грудь, не пытаясь выдавить в ответ что-нибудь вразумительное. Кеннет понес меня к проходу, прижав к себе крепче. Мельтешение травы, ступеней, запах сырого камня. Проход за нами бесшумно закрылся, в воздухе возник осветительный шар, сверху поплыл потолок. Не подвальный нисколько, позолоченный, с изящными светильниками. Пусть бы он был длинным-длинным, нескончаемым… Увы. Туфлям больше ничего не угрожало, и меня поставили на пол. Не тоннель, а помпезно-музейный коридор. У стен даже статуи рыцарей стояли! В зубастых шлемах, с длиннющими, похожими на копья мечами.

— Неофициальный вход в поместье, — подмигнул Кеннет и направился вперед, поманив за собой. — Выйдем прямиком к замку.

Шар света плыл за нами, разгоняя мрак. Я не удержалась и коснулась этого солнечного сгустка кончиком пальца. Ай, горячо и током бьется… Товарищ маг весело рассмеялся, и стало ясно, что совать пальцы в осветительные штуки все равно что в розетку.

— Упс, — прокомментировала я, приглаживая наэлектризованные волосы. Однако легкая встряска явно пошла мне на пользу, вспомнилось кое-что важное. — У меня есть вопрос, возможно, странный… Накопители позволяют колдовать обычным людям?

— Конечно, нет, — изумленно хмыкнул он. — С чего такие мысли?

С того, что единорога Глэдис я каким-то образом активировала!

— Мало ли, — не сдавалась я, — не проверяли же, небось. Вдруг той магией, что в воздухе была, пользоваться не могут, а с накопителем — другое дело. Собирать ее не надо, вот оно, готовое, — бери и вперед!

— Если у человека нет магического дара, ему плевать, откуда та магия. Он просто не чувствует потоков и не в состоянии наладить энергетические связи.

— А не налаживая, может какое-нибудь заклинание бахнуть? — не сдавалась я. — Случайно…

— Так. — Кеннет остановился, придержав меня за руку. Я встала как вкопанная под прицелом прищуренных черных глаз. — Лёна, в чем дело?

— Кажется, — отозвалась я неуверенным шепотом, — я что-то колданула в Междумирье. С твоего накопителя.

— Что-то? А подробнее?

Угу, подробнее. Про то, как глупо попалась собственной соседке по общежитию и откупалась заклинаниями. Позор, позорище. Пожалеет, что отпускал в университет. Надавал артефактов идиотке, которая чуть не подставилась. Впрочем, можно и не выкладывать все целиком…

— Приемник межмировых сообщений, — вздохнула я. — Потрогала его, а он как выдаст последнее сообщение, которое до отключения магии не успел.

— Это легко по накопителю проверить. — Он протянул мне раскрытую ладонь. Я быстренько вытряхнула из клатча «флешку» и отдала ему. Вернули мне ее быстро, сообщив: — Расход энергии был минимальный, только на платок и оба портала. Ничего ты не наколдовала, тебе показалось.

— Нет, не показалось! Приемник сообщение проиграл, и вообще его заглючило.

— Немудрено глючить, — отмахнулся Кеннет, — когда с потоком творится черт-те что. Неизученное явление, знаешь ли. Но наладить связь между накопителем и приемником ты бы не смогла, чтобы его активировать. Сам накопитель это подтверждает. Кстати, ты использовала гораздо меньше магии, чем должна была. Ночью снимала, что ли?

Я отвернулась, он усмехнулся. Однако допроса с пристрастием не последовало. Просто взял меня за руку и повел дальше по коридору, отправив шарик повыше к потолку. Видимо, чтобы я в него больше пальцами не тыкала…

Коридор был красив, но довольно однообразен, вскоре рассматривать настенные узоры и рыцарей-близнецов наскучило. Рот я благоразумно держала на замке, прикусив язык, потому что уж очень тянуло выложить все о своих незабываемых приключениях в Междумирье. А это ни к чему! Сказали же мне — не сотворяла я никаких заклинаний, по накопителю видно. Может, единорог у Глэдис действительно глючит. К тому же… в девушке должна быть загадка, вот. Если на то пошло, сам Кеннет со мной не так уж откровенничает. Подозрительный арест, семейные тайны, демонический шарик непонятного назначения. А его отношение к прорицателям? Большинство людей верит им вовсе не потому, что идиоты наивные. Энара Нориус сумела упомянутым пророчеством практически всех студентов успокоить. Разница менталитетов. Мне сложно понять, чужачке из техномира, у которой ясновидение ассоциируется с гадалками-шарлатанками, глядящими в волшебный шар и просящими позолотить ручку. Одна такая на дурацкой ярмарке предсказала, что в меня влюбится одноклассник. Угу… И застрелится, наверное, от счастья. Ай, неважно. В любом случае для меня странно принимать подобное за истину, а среднестатистический житель магического мира считает иначе. У них с пеленок единороги, артефакты и прочие чудеса. Откуда же у Кеннета взялись крамольные для местных мысли, что пророки врут? Либо он все-таки с Земли или Аулина, либо был в его жизни какой-то случай, заставивший усомниться в общепринятых взглядах. Какой?..

Впереди показалась лестница, коридор кончился у ее покрытых мягким ковром ступеней. Беззвучный подъем наверх, поворот рычага у перил, и глухая с виду стена отъехала, освободив путь в мощеный дворик. А там… мерцал ровной гладью пруд в окружении пушистых деревьев, высились башни, до кончиков острых макушек увитые густым плющом. Подступали рельефные стены с прорезями стрельчатых окон, сквозные арки множились друг в друге, словно отражаясь. С неба опускались сумерки, отсвечивали розоватыми огнями свечей подвесные фонари. Я ахнула. Красота…