Дракмир - Маг Азидал. Король Азгамара

Вот старый лис, усмехаюсь про себя, все же задело за живое, да?

- Ха! - взмах моей руки так же быстр.

Движения одинаковы, но суть разная. Анхилл резок и быстр, и магия Воздуха вторит ему, остротой Лезвия Ветра разрывает пространство между нами. Моя мана вырвалась из пальцев плавно и легко, будто нежный ручей плывет навстречу чужому удару, пахнуло свежей влажностью, а следом пришел звук всплеска.

Одинаковые атаки с разными стихиями, Лезвия Ветра и Воды столкнулись, разрушили друг друга. На Анхилла упала пара капель воды, мне же ветерок взъерошил волосы.

Самый взрослый маг в Гильдии цыкнул языком в недовольстве, и в этот момент показался более молодым и озорным, как пару сотен лет стряхнул. Но это было лишь мимолетным суждением, через секунду на лице Анхилла привычная всем суровая мина, наполненная спокойствием и мудростью... Будто меня такой рожей проведешь.

Магия, она как игрушка с острыми краями, и не важно сколько тебе лет, всегда будешь рад поиграться. А сейчас мы именно этим и занимаемся. Веселимся!

- Лучше бы тебе не оборачиваться, - преувеличенной угрозой сказал я.

- Да ну? - хмыкнул Анхилл, жестко ударил ладонью назад.

Хлопок воздуха и плеск воды, за спиной мага лопнуло тонкое, почти прозрачное лезвие. Только брызги полетели. А я его так аккуратно из озерца тянул... Обидно.

Мы обмениваемся хитрыми уловками, как два шулера достают из колоды все новые трюки и умения. За пару минут и шага не сделали, зато между нами все больше ямок и резких, как от ударов меча, следов на земле. И все это медленно, но верно, заполняется водой.

Резко дернул головой, возле уха пропел ветерок, срезав пару волосков ровнее любой бритвы.

- Неплохо, - похвалил невольно ход собрата я, и осекся, поняв, что вздохнуть не могу.

Подловил на выдохе, мелькнула мысль-догадка. Воздух вокруг меня загустел, уплотнился до такой степени, что даже моргнуть становиться сложно. Даже воду было бы легче вдохнуть, чем проглотить хоть прядку такого воздуха.

Обычно таким методом Первые останавливают мечи и стрелы, чуть ли не голыми руками хватая оружие врага. Но использовать такой прием вот с такой силой и мастерством... И что же мне делать?

Анхилл стоит ровно, скрестив руки на груди, всем видом выказывая пренебрежение. Только в глазах опасливое отношение и ожидание ответного хода. Воздух вокруг меня еще сильнее уплотняется, Доспех Мастера скрипнул, но легко сдержал давление. Чувствую, как краснеет лицо, маг вообще меня не жалеет, сдавливая и тело, и открытую голову до такой степени, что это становится опасным. Вдвое сильнее и голова лопнет, как переспелая ягода. Надо было захватить шлем...

Так и происходит настоящий обмен опытом в нашей Гильдии. Не за уютными столиками библиотек, и не в милой беседе за чашей вина. За недолгое время существования этот полигон впитал достаточно крови, чтобы почва стала черноватой и запахла железом, будто от кузнечного горна. А если подкопать основательнее, точно можно найти пару-тройку зубов. Не ровняй мы все магией каждый день, сложно сказать, на что бы был похож полигон Гильдии.

Анхилл, издеваясь, напоказ глубоко вдыхает носом, прикрывая глаза, уголки губ приподнялись. Ну не сволочь ли ты, а?

Я могу легко прервать это краткое мучение. Вот только не Водой. Любой способ, что приходит в голову, избавит меня от удушения, но все они слишком долгие, быстрее задохнусь.

Могу спалить чужую магию, оттеснить своим Воздухом, или же разорвать плотину чужой магии выплеском голой силы, но это будет признанием поражения. Мы тут в мастерстве управления Стихиями соревнуемся. Раз уж выбрал самую далекую для меня Воду, то уж буду держаться до конца.

Уже чувствую нехватку воздуха, Анхилл не ослабляет бдительности... По глазам вижу, не верит, что все так просто закончится. Черт, не проведешь тебя, старый лис. Ну ладно. Раз защититься не выйдет, придется отвечать атакой!

Мастер Маны напрягся, увидев усмешку. По совпадению, от которого готов смеяться, я собирался сделать ровно тоже самое, что и он!

Вода, что напитала землю и воздух, с шумом реки взметается над головой Анхилла. Из озерца плеснула волна, что выше стен полигона. Все масса прозрачной и ледяной воды резко стягивается к фигуре противника и погребает в себе с диким гулом и шумом.

Масса воды проседает, повинуясь моей воле, собирается в огромной плотности сферу. Снаружи сферы взревел ветер, кромсая воду, но ничего не меняется. Не позволю ему вырваться так просто, сдавливаю со всех сторон равномерно, отплачивая тем же блюдом, что дали отведать мне.

Вода потеряла прозрачность, за синевой сферы с трудом видна темная фигура, что аж присела от давления. Сейчас Анхилл как на дно морское резко провалился. Вместе с холодком зимней водицы чувства должны быть довольно шокирующие.

- Вхух! - резко отпустило давление Воздуха, позволив отдышаться, с удовольствием вдыхаю полной грудью студеный воздух. - Ха-ха! Забавно!

Вряд ли он услышит, но тут и слышать не надо, итак понятна ирония ситуации. Картина та же, роли поменялись!

Пространство полигона так насытилось маной, что дышать легко и приятно, силы сами восстанавливаются с каждым вдохом. Всего три секунды прошло, как я заковал Анхилла в Сферу Воды, как почувствовал что-то действительно опасное.

Фигура мага под водой медленно выпрямляется, а над городом неестественно вихрятся облака. Только что было солнечно, но сейчас из-за некстати вставшего облачка на город упала тень. Не знаю уж, случайно или Анхилл жути нагоняет... Но мурашки по спине прошлись, признаю.

Я могу еще водички добавить, чтобы уж точно старые кости заскрипели, но не буду. Интересно, что пытается провернуть этот лис. И долго ждать не приходится.

Озерцо волнуется от шумного ветра, рябь легко показывает, куда сейчас направлены потоки. Из сферы мощно пахнуло маной, спокойной, без злости или кровавых намерений, но такой сильной и непомерно тяжелой, что кажется чем-то древним и первобытным, как старые горы. Анхилл хочет показать чуток реальных возможностей...

За сферой уплотняется Воздух, полигон полон воя ветра, такого пронзительного, будто не ветер, но вой стаи волков. Потоки все стабильнее и сильнее, могучая мана вплетается в потоки, быстро Воздух спрессовался до такой степени, что побелел, как свежевыпавший снег. А потом разом переплелся и как по щелчку пальцев сложился в огромную волчью голову, как на гербе Альсаса.

Кажется, я не удержал лицо, приоткрыв рот. Голова волка из ветра внушает и красотой и размером, высотой почти доходя до крыши здания Гильдии. Пасть полна клыков, созданных из Лезвий Ветра, и всего миг понадобился, чтобы клыки разорвали Сферу Воды, не задев тела создателя. Вода рухнула с жалобным плеском, обратившись безобидными лужами. Анхилл выпрямился, стоит в окружении острого ветра, что ластится к нему, как нежный щенок.