Дракмир - Маг Азидал. Король Азгамара

Я повел рукой, воздух вокруг ручки уплотнился, проворачиваясь со щелчком.

Стоим посреди зала с тонкими колоннами, разница между запустением в коридорах и здесь разительная. Везде идеальная чистота, полы сверкают, плиты ровно лежат, отражают свет синих огоньков под потолком. Зал далеко не маленький, даже больше тронного в усадьбе наверху.

Как зашли, взгляд упал на уютный уголок слева, новая мебель, высокие шкафы, столики и стулья с прямыми спинками, от входа можно почувствовать запах лакированного дерева. Этакая маленькая библиотека для отдыха.

Что дальше, увидеть не так-то просто, зал разделен на секции тонкими перегородками или высокими шкафами. Каждому работающему здесь хочется личного пространства. Веду Диглада вглубь помещения. С первого взгляда хрен скажешь, что тут ведутся не особо приятные исследования... Так и есть, они в зале дальше. А тут, считай, кабинеты рабочие, да место подумать. Кушать тоже где-то надо.

Диглад с любопытством заглядывает в отгороженные уголки, я тоже поглядываю. Еще немного не обжито, но уже видно, как тут появились личные вещи, где-то творческий хаос из бумаг на полу и столах, где-то чистота и порядок. Пока никого из других магов не встретили, но я знаю, что сейчас тут должно быть трое.

Прислушался, ничего, ни голосов, ни звуков работы. Такая тишина может быть только под барьером, но таких не чувствую. Зато ощущаю пару аур людей в том конце. И чего как мыши тихо сидят? Спят что ли?

- Сюда, - отвлек воина от разглядывания лакированного скелета волколака в полный рост.

Тут даже угадывать не надо, у нас только один такой любитель из скелетиков макеты делать... И как раз он нам и нужен.

- Зудал! - крикнул я в полгромкости. - Зудал, вылезай!

- Тут я! - отзываются с той стороны зала, недовольный, чуть сиплый голос: - Прямо иди и налево.

Нашли мы искомого мага в самом углу справа, где царит полумрак и тишина. Маг показался из-за книжного шкафа, с тряпочкой и книгой в руках.

- Привет, - маг вяло помахал белой тряпкой. - О, и Диглада привел.

- Здравствуй, - кивнул я другу.

Зудал выглядит странно на взгляд обычного жителя Альсаса. Первое, что бросится в глаза - колечки серег в оттянутых мочках ушей, по моде Хризалии. Второе - что маг наголо бреет голову, как и лицо, и это в зимнее-то время здесь! Ну и самое странно, это глаза мага, практически бесцветные, будто он слеп, когда у всех людских магов в мире - ярко зеленые. Но стоит глянуть на брови, белые, как у старца, как все встает на свои места.

Зудал был проклят, да так, будто из мужика все цвета вышибло, вот он и бреет голову, чтобы белой шевелюрой меньше выделяться. Да и удобно это, кто заподозрит в нем Первого? Просто высокий хризалиец, подумаешь...

Так бы было, если бы не аура этого человека. Во всем, что он делает, подспудно чувствуется что-то острое. Как он дышит, смотрит, двигается или даже просто стоит, все слишком плавно, и ощущения, что рядом оскалил клыки дикий зверь. Широкополая черная мантия не скрывает мускулистой фигуры человека, что привык сражаться мечом, а не магией.

Такая аура не редкость, у каждого воина, что хоть с десяток раз сражался насмерть, появится такая скрытая кровожадность и жажда сражения. Вот только у Зудала она слишком сильна, я чувствовал такую только у двух людей за всю жизнь в этом мире. У Анхилла, когда он становится серьезным. И у... черт, вспоминать тошно. У Короля Маркуса, под конец жизни ублюдка, была такая.

- Погоди, Зудал? - Диглад нахмурился, припоминая. - Ты тот самый? Палач Демонов Зудал, Убийца Сотни Колдунов Зудал? Это ты?

- Да-да, - равнодушно отвечает маг, поворачиваясь к книжным полкам. - А еще Ужас Морей и прочая, прочая... Хризалийцы любят давать громкие прозвища.

- Но ведь это правда?

- Нет конечно, - спокойно отвечает маг, и не успел Диглад разочароваться, как добавил с еле заметной усмешкой: - Колдунов было больше сотни.

Я вмешался в разговор, пока Диглад в своей манере не напросился на бой померяться навыками.

- Зудал недавно к нам присоединился. Но уже метит на место следующего Мастера Мощи. А так же был одним из лучших алхимиков Хризалии, и он знаток биологии чудовищ всех видов.

Маг кивнул Дигладу со словами:

- Ну, а про тебя я и так все знаю. Как и то, что ты вообще пить не умеешь... Это я тебя отсыпаться на второй этаж Гильдии тащил.

- Оу, - опешил воин. - Прошу прощения.

- Ты не тяжелый, - на мгновение лукаво улыбнулся Зудал. - Вот и познакомились.

Я едва сдержал смех, припоминая утро после праздника и лицо Диглада с нарисованными усами и фингалами из чернил под глазами. Кто-то отплатил поездку на горбу знаменитого мага, хе-хе. И похоже, еще не понял, кто виновник.

Зудал глянул на тряпочку в руках, шмыгнул носом и смачно в нее высморкался, потом аккуратно сложил тряпочку в идеально ровный треугольник, со вниманием домохозяйки к мелочам, чем разом растерял внушительный образ.

- Чертов насморк, - пожаловался маг. - Никак не привыкну к погоде.

- Ты позвал меня поболтать о зиме в Альсасе?

- Нет, - хмыкнул Зудал, убирая тряпочку в карман мантии. - У нас успех. Доброволец выжил. Пойдем, покажу.

Без лишних слов маг двинулся к следующему залу, мы шагаем следом за широкой спиной в черной мантии. Если не приглядываться, то на ней даже следы крови не заметны. Но запах выдает...

- Доброволец? - шепотом спросил Диглад.

- Увидишь.

***

Второй зал разительно отличается от прошлого. Здесь царит полумрак, а сразу после входа в нос бьет смешанный запах крови и целебных трав. Перегородок, делящих зал на комнаты, тут всего ничего. В итогде из одного выходит четыре зала поменьше. А разделяются они большим коридором, ведущим в центр зала.

Темное дерево еще немного пахнет лаком, стенкой возвышаясь над нашими головами. Стенки глушат звук шагов, не давая им превратиться в оглушительное эхо. Из-за перегородки, что слева, слышны тихие стоны и перезвон цепей, я заглянул в щель между панельками на ходу... М-да, на вид еще хуже, чем в темницах под Озерным Городом.

Там десятки существ прикованы к стенам цепями, увидел даже одного из летающих демонов, что резвились над Глан Дуир. И люди в клетках, скованные по рукам и ногам. Посередине огромный стол, со следами крови на полу. Разделочная мясника, а не комната изучения. А ведь когда я ее впервые видел, все так чистенько и пристойно выглядело, а сейчас как фрагмент кошмарного сна. Именно оттуда тянет кровью больше всего.

Про чувство маны и говорить не хочется, одно прикосновение к фону этого места стегнуло по нервам общей болью и ужасом. Я быстро отстранился от всего этого, закрываясь как в черепаший панцирь. Не хочу это чувствовать.

Слава Даргалу, что маг не повел нас туда. Боюсь, что у Диглада могли взыграть неприятные воспоминания. А как может психануть Элитный Воин лучше не представлять. Все тут разнесет.