Иван Першин - Еглеоп

— Иногда сложнее выбрать, что лучше, чем осуществить.

Фуго подошел к столу.

— Кажется, ты именно это просил? — Из под плаща показалась рука с каким-то оружием, оснащенным оптическим прицелом.

— Я ждал тебя чуть раньше. С твоими-то способностями.

— Я же не могу напрямую вмешиваться, Грегор. Это отразилось бы и на моей и на твоей репутации. Пока я пел. Пока первый солдат услышал. Пока увлеченный человек оступился в нужном месте совершенно случайно. Тобиас, кстати, послал целую группу на его поиски. Это заняло много времени. Надеюсь, я не зря старался?

— Не зря Фуго. — Грегор внимательно осмотрел каждую деталь устройства, — Длина волны не регулируется. Если стационарные системы устроены так же…

— Можешь не сомневаться, именно так. Если это все, что тебе нужно было знать, я бы справился в первый же день.

— Образец мне необходим. Я в долгу перед тобой, Фуго.

— Твоей коллекции Амати более чем достаточно. — Фуго закрыл глаза, о чем-то задумавшись. -Грегор. Не хочу, чтобы потом между нами возникло недопонимание. Не то чтобы я следил за членами совета…

— Все знают, что это невозможно.

— Именно. Так вот, место Итрумирта уже отдали Тобиасу. Без всяких если. Твое поражение тоже не тема для дискуссий. Даже у Мары.

Грегор удивленно вскинул бровь.

— У Тобиаса есть козыри, о которых мне стоит знать?

— Не требуй от меня слишком многого. Ты мне симпатичен, Грегор, но не настолько, чтобы подставляться самому. И еще. Что бы ни случилось, не торопись вслух обвинять совет в причастности. — Фуго резко обернулся ко входу, — Мне пора.

Полог шатра отдернулся, Рита решительным шагом вошла внутрь.

— А знаешь, Грегор, я ухожу прямо сейчас. Делай что хочешь. — Ее взгляд на несколько секунд задержался на непонятном мокром пятне, — Можешь и дальше просто сидеть и ждать. Только в лагере сейчас одна тема для разговоров. Как заменить командира, если он сам того не пожелает.

— Одна новость прекраснее другой. Чем больше они меня ругают сегодня, тем сильнее будут превозносить завтра. Нужно лишь небольшое чудо. Поможешь подобрать состав для покрытия?

— Ты опять про свои доспехи? Хочешь еще попозориться?

Грегор взял со стола оружие.

— Ни к чему. Прямо здесь протестируем.

Офис или игровая площадка? Рабочее место или зона отдыха? Парник для технологических новинок или хранилище всех запросов человечества? Можно выбрать любой вариант ответа, и он будет правильным.

В главном демонстрационном зале многолюдно даже по меркам этой компании, все места, более сотни, заняты. Люди стоят в проходах между рядов кресел. Перед экраном в виде огромного смартфона начинает свою презентацию, одетый, как здесь и принято безо всякого официоза, индус лет сорока.

— Я столько лет прибегал к помощи этого экрана, что сегодня мне немного неловко, потому что речь пойдет о его смерти. — Дождавшись нескольких коротких смешков из зала, он продолжил. — Мы все настолько привыкли каждый день ощущать в своем кармане тяжесть смартфона, что уже вряд ли представляем хотя бы один день, проведенный без него. Некоторые из нас держат его в руке чаще, чем все остальные предметы вместе взятые. Например, один мой приятель умеет набирать сообщения, не вынимая руку из кармана. Правда, постоянно жалуется на несовершенство автозамены.

Докладчик расхаживает вдоль края сцены, сопровождая речь отточенными жестами.

— Но наша компания решила пойти дальше. Мы постоянно работаем над усовершенствованием технологий, и мы пересмотрели не только саму идею об объединении всех гаджетов в одном, но и вопрос восприятия нашими органами чувств. У каждого из вас в руках должны быть очки, я прошу надеть их. И наушники, да, конечно. Итак, теперь вы все можете видеть меня, но уже в моделируемой реальности. Можете даже потрогать. Просто протяните руку вперед, неважно, насколько далеко от сцены вы сидите. Я не могу почувствовать или увидеть, что вы там сейчас делаете, это всего лишь 3D модель, но ваши тактильные ощущения должны быть вполне реальными.

Люди в зале по-разному реагируют на открывшуюся возможность, кто-то протягивает вперед руки, уверенно сжимая пальцы на чем-то несуществующем, кто-то дотрагивается осторожно. Иные просто сидят, откинувшись в кресле, не делая попыток к тактильным манипуляциям.

Невысокий азиат, единственный в зале, не надевавший очки поднялся на сцену. Набрал несколько комбинаций на клавиатуре, спрятанной за трибуной, и обратился к докладчику.

— Господин Сири, вы проводите совсем не ту презентацию.

— Да, господин Ю Лиан, но мы решили, что раз эта технология будет внедрена первой, ей стоит посвятить отдельное выступление. К тому же в зале, — Сири с недоумением обвел глазами гостей. Люди сидят не шевелясь, висит гробовая тишина. Речь индуса потеряла былую уверенность. — Много представителей конкурирующих компаний…

— Переходите. К нужной. Презентации. В зале нет посторонних людей.

Ю Лиан набрал еще одну комбинацию. Люди в зале словно отвисли и продолжили что-то ощупывать. Нерахри занял свое место, а докладчик, как ни в чем ни бывало, продолжил выступление.

— И это лишь первый шаг. Технология уже опробована и готова к внедрению. Однако, интерфейс будущего должен быть еще более удобным в использовании. Очки и наушники, это конечно, прекрасно, но они всего лишь промежуточная стадия. Сейчас вам всем раздадут вот такие футляры, — Сири достал из кармана небольшую коробочку, — для подключения необходимо всего лишь надеть контактные линзы. Кроме них никаких датчиков и прочих устройств. Ваш ID автоматически определится по сетчатке глаза.

Спустя час за столом в комнате, похожей на гостиную большой обеспеченной семьи, собрались одиннадцать человек из присутствовавших на презентации.

— Итак, господа, вы ознакомились с последней разработкой интерфейса, объединяющего реальный и виртуальный миры. — Ю Лиан во главе стола, не мигая, глядит на собравшихся, — Максимально быстрое внедрение — шесть лет. Я обращаюсь к представителям всех компаний, у кого-нибудь есть более оптимистичные прогнозы по срокам?

Нерешительное молчание и косые взгляды друг на друга, говорят — быстрее не смогут.

— Ясно. Тогда о текущих делах. За последний год вы все должны были снизить объемы рекламного времени на одиннадцать процентов. Я не увидел и близких результатов ни у одной структуры. Вы намерены игнорировать мои указания, господа?

Тяжелый взгляд нерахри скользит по лицам. Не решаются ответить. Наконец, один, самый молодой, подал голос.

— Наши расчеты показывают, что у рынка рекламы внушительные перспективы для роста. По крайней мере, в данном секторе мы и близко не подошли к пиковым возможностям. Сокращение в такой ситуации…