Иван Першин - Еглеоп

— С чего вы решили, что меня интересуют возможности рынка? — Ю Лиан резко осадил готового прочитать лекцию оратора. — Вы увеличиваете долю платного контента. Снижаете объемы рекламы. Ровно в тех цифрах, которые вам дает Цюрих.

Человек продолжает настаивать. Слова фата во главе стола лишены логики.

— Это бессмысленно. С переводом на платный контент согласны все. Но реклама не только повышает продажи, это инструмент контроля рынков в целом.

Ю Лиан закрыл глаза. Кажется, готов вспылить. Сдерживается.

— Как вас зовут?

— Джордж Корх.

— Кажется, господин Корх, мы с вами видимся впервые. Я объясню. Один раз. Для всех. Вы можете конкурировать друг с другом. Можете делить рынки. Но в рамках данных вам инструкций. Можете создавать свои бизнес модели, можете рассказывать о них студентам, своим сотрудникам, хоть австралийским аборигенам. Но мои указания вы должны выполнять в точности, без лишних раздумий. Полагаю перед вами какие-то расчеты? Мне их хотели показать?

Корх утвердительно кивнул.

— Ешьте.

Побледневший человек дрожащей рукой берет верхний лист. В глазах непонимание, он напрягается, но продолжает сгибать локоть. Целиком, сразу, испещренный символами белый прямоугольник погружается в рот. В горле и так пересохло. Предупреждали, с китайцем не спорить.

Нерахри смотрит, склонив голову набок. Остальные стыдливо отводят глаза.

— Следующий. Жуйте. Я настоятельно рекомендую вам господа, серьезнее относиться к моим словам. И помните, маленькая ложь порождает большое недоверие. А мое доверие — самое ценное, что есть в вашей короткой жизни. Достаточно.

Бледный молодой человек растерянно глядит на соседей в поисках поддержки. Сам не понимает, зачем только что глотал бумагу.

— Итак, господа, надеюсь, вы исправите свои недочеты без дальнейших напоминаний.

Молчат. Голодных за столом нет.

Гости расходятся по одному. Кто-то кладет перед Ю Лианом стопки документов. Кто-то забирает прожекты с собой.

Больше никаких напутствий. Лишним ушам болтать не станут, Корху объяснят, что к чему.

Достали. Каждый заполучивший кусочек влияния пытается подмять мир под себя, на остальных плевать. Набери других, результат будет тем же.

Поставить управлять творцов? Тех, кого окружающие называют безумцами, оторванными от реальности? А когда они будут создавать, их и так мало.

Ю Лиан дернулся, словно получив разряд тока.

Тобиас. Настойчивый. Дольше его заставлять ждать не получится, видел, что все разошлись.

Но хотя бы не ворвался, наплевав на людей. Значит с просьбой.

Входит, как обычно, чеканной походкой, глядя вперед. Что за идиотская привычка? Сам придумал, сам хожу.

— Наконец-то, решили снизойти до моего приглашения, Гений войны?

Словно о стеклянную дверь ударился. Тобиас. Прямолинейный как трамвай. Как же ему удалось провести нас всех тогда?

— В каком смысле? У меня к тебе дело, Ю Лиан.

— Связь, Тобиас. Ты использовал мою связь в военных целях. И до сих пор не потрудился объясниться.

Оторопел. Сейчас бесится от мысли, что его решили пнуть, как только под ним зашаталась материя.

— Это было санкционированное советом тестирование. Тебя поставили в известность заранее.

— А я, кажется, ясно тебе дал понять, что против.

Давай, Тобиас, закипай.

— Ю Лиан, это было тестирование. Я не собираюсь ее использовать без твоего одобрения.

Трудно тебе эти слова дались. Чувствуешь, что Мара просто так не отцепиться.

— Это все, что я хотел услышать. — Ю Лиан развел руками, показывая, что вопрос исчерпан. — У тебя ко мне дело?

Расслабился. Рано.

Тобиас решил, наконец, присесть. Достал из кармана футляр с выгравированным на крышке черным солнцем и протянул через стол.

— Это распоряжение главы совета.

Ю Лиан неспешно осмотрел прямоугольную коробочку, покрутил в руках на уровне глаз, затем надавил не неприметные углубления. Крышка откинулась с сухим щелчком.

Кристалл. Сам сказать не решился.

Изящная ладонь полностью обхватила призму. Никаких устройств, кристалл начал переливаться желтыми огоньками, как только нерахри закрыл глаза.

— Это невозможно. Слежка за утриллом Грегора означает слежку за ним самим. Нет, Тобиас.

Кристалл рассыпался в кулаке. Тобиас вскочил на ноги.

— Это. Было. Распоряжение главы совета.

— Тогда пусть Эяр сам отдаст его мне. Лично.

Взгляд голубых глаз способен заставить трепетать любого. Ю Лиан спокоен.

— Мы оба знаем, что он этого не сделает. Напрасно ты на меня так смотришь, я спасаю тебя от неприятных последствий.

Тобиас, у тебя капилляры в глазах уже лопаются.

— Наш разговор будет иметь последствия, Ю Лиан.

Естественно. И сейчас ты думаешь об одном из них. Что подумает о тебе Эяр, когда ты вернешься, поджав хвост.

— Если считаешь мое поведение неподобающим, я могу сам отправиться к Эяру за разъяснениями. Прямо сейчас.

Тобиас замер у выхода. Гнев в его взгляде сменился заинтересованностью.

— Только ответь на один мой вопрос. Что означает «хаос страдает»?

Ю Лиан внимательно всмотрелся в лицо гостя. Недоумение, испуг, подозрительность. Тут же взял себя в руки.

— Забавная фраза, никогда не придавал ей значение. Я сам сообщу главе совета.

Тобиас. Честный, прямой Тобиас. Что же ты скрываешь?

Полоз постоянно крутит плоской головой, оглядываясь, идет ли она за ним. Яна просто следует за этой игривой синусоидой, не оставляя следов на белом снегу. Деревья почему-то зеленые. Конечно, это всего лишь сон. Полоз к дому ведет, а она сама лишь маленькая девочка.

Дома все так же, как запомнилось в детстве. Никого нет, родители с утра на работе, телевизор забыли выключить. Репортер рассказывает о сенсации, прямо на окраине города археологи нашли мамонта с цветком гладиолуса во рту. Замороженная туша совсем не тронута временем. Почему ей снится этот случай?

В полудреме почувствовала, как кто-то обнимает за плечо и нежно гладит по волосам. Девушка открыла глаза и осторожно отодвинулась.

— Не хотела будить. — Взгляд Риты источает материнскую заботу, -Ты чего так на меня смотришь? Боишься?

— Нет, Рита, я не… — Девушка отползла дальше, — Просто не ожидала проснуться рядом с кем-то. Это же твоя кровать?

— На которой я ни разу не спала. И творила в соседней хижине такое, о чем приличной девушке подумать стыдно. — Нерахри рассмеялась, — Извини, у тебя все на лице написано. Остальные, конечно же, даже не обмолвились, что у нас локальный целибат.

— Из-за меня? Я не имею ничего против…

Рита прыснула еще громче.

— Из-за биохимии и для чистоты сознания. Наши тела работают по одним принципам все-таки. И энзимы очень чувствительны к гормональным всплескам, пока мы здесь экспериментируем с твоими первоосновами, остается лишь насладиться разговорами до рассвета. Впрочем, теперь я буду ночевать с тобой.