Игорь Мельн - Кладбище забытых талантов

— А ну геть! Пишлы геть, бовдуры кляти! Шоб вы сказылыся! [49] А ну вон! Пошли вон, идиоты проклятые! Чтоб вам с ума сойти!

И как только его перестали заслонять тела «искателей», он победоносно замер перед Юрием, положив руки на пояс. Свойственная его народу одежда выделялась среди однотонной массы старого рванья: мощные плечи украшала белая расписная сорочка, несколько запылившаяся за время пребывания на кладбище, синие шаровары, нижние концы которых были заправлены в высокие красные сапоги, поблескивали в свете керосиновых ламп, а пояс на узкой талии только подчеркивал широту плеч. Несмотря на свой наряд, какой вызывал у многих насмешки, он умел показать угрозу в черных бездонных глазах, насупив густые брови, хотя даже во времена гнева он казался честнее и добропорядочнее своих товарищей.

Промаршировав размашистым шагом и звучно ударяв каблуками по каменному полу, призрачный юноша сблизился с Юрием и выставил ладонь вперед, беспечно улыбнувшись, в чем каждый бы понял искренние намерения. Затем последовало такое пылкое рукопожатие, что все суставы хилой руки от пальцев до плеча поочередно хрустнули, а сама ладонь по ощущениям стала тоньше.

— Хто, окрим нас, побье тварын [50] Тварына — здесь: тварь, животное, недруг; чудовище. ? — сказал он, обратившись ко всем «искателям», и шепнул в сторону Юрия: — Микола. Дужэ радый познайомытыся.

Затем он вновь посмотрел на товарищей и, не заметив добровольцев, продолжил:

— Отож... Боягузы, лэдачы, йолопы, гыдоты [51] То-то же. Трусы, ленивцы, идиоты, мерзавцы. . Уси бажають [52] Желают. отгрызты кусок общаго пырога, но нихто нэ бажае його готовыты. Шо творыться? Да такых, як вы…

Каждое слово Микола произносил со свойственными его народу говором, интонацией, отчего некоторое время, после того как душевная, вырванная из сердца речь затихла, по задним рядам пробегал смех. Приспешники Ника за долгое время привыкли к пылкому товарищу и наловчились понимать значение неизвестных слов — настолько он вкладывал в них настроение.

— Ба! Якого биса? Оцэ новына! [53] Какого черта? Вот это новость! Жинка! Заместо мужиков!

Этим добровольцем оказалась Наташа, вставшая подле участников предстоявшего дела с дерзким видом от подобного нахальства, за что и ударила призрачного юношу подолом платья. После вчерашнего события она глядела на «искателей» — в особенности на Ника и его приспешников — презрительно, поскольку проявление кротости, податливости и спокойствия в этой змеиной яме считалось слабостью.

— Ник! Ну ты шо, з глузду зйихав [54] С ума сошел. , га?! — завопил Микола. — Гаразд [55] Ладно, пусть, пускай. ото мы, но жинку куды на смэрть отправляты. Накажи ей залышитыся [56] Остаться. .

— Молчи, гуцул [57] Гуцул — представитель горцев Карпат, этнической группы украинцев; здесь: с иронией. дурацкий! Я сама знаю, что мне делать.

— Ник!

— Ну че те? — сказал главный «искатель», которого ситуация забавляла. —Торговать на зюгу [58] Торговать на зюгу — воровать вдвоем. рисково. И ты зыришь, че она жиган [59] Жиган — вор-рецидивист, отчаянный вор, дерзкий преступник. : сама решила — пусть валит. Типа запретить я ей не могу. Ну а я только всеми граблями за, когда наша бороха [60] Бороха — женщина. пашет на ровне с мужиками ради банды. — Он вытащил последний кусок грязи из-под ногтя, чем занимался все время поиска добровольцев, и на его лице сияла гримаса недовольства, вызванного ожиданием. — Короче… Вот и порешили. Сегодня ночью эти трое добудут нам амулет! За «Искателей»!

И последние слова, будто эхо, прозвучали еще несколько звучных раз из уст призраков.

— Не рыпаться никому! — закричал Ник. — У меня для вас есть небольшой сюрприз. Э, братва, заносите!

Сначала в комнату ворвался сильный аромат дымного мяса, сводивший с ума тех «искателей», кто за долгие годы на кладбище позабыл вид, запах и вкус человеческой пищи. И только затем завиднелись двое коренастых призрачных юношей, несших на досках пропеченные костром части оленьей туши: первый водрузил на плиту саркофага передние конечности и ребра, на которых лоскутами висела серая с красными оттенками плоть, а второй с грохотом опустил мясистые бедра.

— Крайне рекомендую каждому хряпнуть шмат мяса. Ну типа в знак победы над этим оленем, че вставлял нам палки в колеса. Сожрите его полностью!

Предугадав развитие событий, Наташа занесла ногу на каменную плиту и поднялась на саркофаг, ударив по плечу Миколу; тот медлил, окутанный страхом суеверия, но, после того как в его сторону устремились десятки «искателей» с вытянутыми руками и оскаленными слюнявыми ртами, поневоле уничтожил предубеждения и одним прыжком оказался рядом с товарищем; призрачный юноша подтянул Юрия в последний момент, когда толпа уже прижала его к боковой грани гроба.

В те минуты перед добровольцами и их вожаком беспорядочно двигались в попытках оторвать кусок мяса не призраки, а животные, что отражалось в голодных, безумных глазах, в обнаженных желтых зубах, политых теплой слюной, и в мерзких жирных пальцах, которые проталкивали куски мяса, а порой и целые кости внутрь рта. Если бы не правило кладбища, эта свора существ, напоминавших людей только силуэтами, задушила бы друг друга за пищу, какая им не требовалась.

Вдруг Микола согнулся, чтобы попробовать отыскать в водовороте ладоней несколько мясных волокон, однако Наташа схватила его за руку и вытянула во весь прежний рост. Она посмотрела на товарища со всей строгостью родителя, запрещавшего брать игрушку с прилавка магазина, и слегка покачала головой, после чего продолжила объяснение уже вербально, шепотом на ухо. Юрий подумал, что призрачный юноша не явился к трактиру в тот кровавый вечер, когда решилась судьба «Хранителей».

То ли главный «искатель» заведомо попробовал приготовленное блюдо, то ли не принимал участие в общей трапезе по иным убеждениям, но стоял смирно и довольно наблюдал за своими приспешниками, доставшими большую часть самых аппетитных мест, и новичками, которым остались в основном белесые обглоданные кости.

После окончания утреннего собрания толпа без лишних слов стремительно редела. Как только все новички покинули главный склеп, чтобы вернуться в свою уединенную обитель, Юрий увидел, что приспешников Ника, ожидавших подле него, было около десятка, и те вскоре потащили набитые желудки в соседнюю комнату, чтобы отдаться сну на тряпичных подстилках. Призрачному юноше стало интересно, сколько из них получат хотя бы малую долю из обещанной праздной жизни.

Словно прочитав мысли, Ник спрыгнул с плиты саркофага и напомнил новому подчиненному о небольшой обязанности.