Игорь Мельн - Кладбище забытых талантов

— Стоять! Куда рожу намылил? Мы ж, Юрец, нормальные пацанчики, и у нас есть общак [61] Общак — общие воровские вещи. , куда каждый должен че-нибудь положить. Влазное [62] Влазное — денежный взнос новичка, вступающего в преступную компанию. , так сказать, никто не отменял. Не ссы: если это понадобится против лашлов ночных, то без базара отдадим.

Главарь банды указал на дальний угол комнаты, где были свалены в кучу все вещи «искателей», которые они когда-либо привнесли сами, украли у кладбищенских обитателей или из трактира. На длинном куске ткани, точно на скатерти-самобранке, лежали различные вещи: множественные пачки сигарет и прилагавшиеся к ним коробки спичек, бумага в виде карманных блокнотов или тетрадей, шариковые ручки разных наружностей и карандаши разной длины, брелоки для ключей, карманные фонарики, складные ножи, колоды игральных карт, металлические трубы и деревянные дубины, денежные купюры и монеты… Всего трудно было пересчитать.

Юрий достал из кармана больничную ручку, блокнот Павла и дневник, найденный Сидни в трактире, и, когда Ник кивнул, отправил вещи к остальному скопищу. Как только призрачный юноша задумал пройти в соседнюю комнату, чтобы хотя бы мельком убедиться в невредимости своих подруг, «искатель» снова остановил его:

— Я с тобой еще не добазарил! Че там по части амулетов? Не, я помню за вчера, но а еще?

— Я пока что только сферу нашел, теперь нужно найти место, куда ее вставить, чтобы открыть новый турнир. Я не знаю, где такое место.

— Ну так нужно было узнать у пахана [63] Пахан — авторитет, главный. . Мы этот подвал с головы до ног прошарили, но только я нашел стремную хрень в этом корыте. — Он похлопал рукой по надгробной плите саркофага. — Ты, Юрец, ближе, чем думаешь. Топай сюда!

У изголовья саркофага, на боковой грани, обнаружилась выемка, в которую синяя сфера встала похожим образом, вылетев из руки, и издала негромкий щелчок. В этот раз Юрий успел подставить ладонь и поймал гладкий камень, однако Ник грубо схватил его и сунул в карман штанов.

— В натуре [64] В натуре — правда, факт. сработало! Опаньки! И сейчас земля вибрирует, как мотор сраного лунохода [65] Луноход — машина подвижной милицейской группы. . В таком случае вандаем [66] Вандать — бежать. на фронт.

Благодаря тому, что нужное для сферы место находилось в склепе, Юрий в числе первых узрел изменения, что так часто в последнее время касались Выжженного поля. На сей раз оно продолжило оправдывать название, однако на его неплодородной почве теперь находилось множество столиков, рядом с которыми стояло по два стула; они были расставлены вдоль протяженной стороны поля в особом порядке, напоминавшем пирамиду: первая линия, или основание треугольника, состояла из восьми столиков, в следующем ярусе — четыре, затем — два и, наконец, последний достигал противоположного края.

По обыкновению, перед тем как ступить на землю Выжженного поля, каждый мог прочитать объявление о начале турнира, какое в этот раз было таким же скудным на слова, но не содержало в себе волшебного отсчета времени.

Турнир по игре «Манкала»

Условие: победить согласно правилам

Ограничение по участникам: 16

С каждым мгновением Юрию в спину дышало все большее количество призраков, ставшее незамедлительно изливать в воздух свои недоумения по поводу названия игры и ограниченных мест. Однако, когда кладбищенские обитатели внимательно перечитали слова на табличке, посчитали количество столиков и сопоставили эти два знания, многие потоком ринулись к свободным стульям, словно в отместку за предыдущие турниры.

Несмотря на то что хромой призрачный юноша первым пересек черту Выжженного поля, когда остальные зрители и будущие участники только начали читать объявление, он едва не опоздал; все, кто льстил себе в великом уме, и все, кто мнил себя укротителями удачи, побежали к столикам — всего шестнадцать избранников! — и, не страши всех кладбищенский запрет, случилась бы драка за места.

Напротив Юрия сидел Андрей, беспорядочно растиравший пальцы обеих ладоней, стучавший ими по столу в нетерпении турнира. Сосредоточив красные опухшие глаза на древесине стола, в порах которой застряли малые частицы почвы, он выглядел безрадостным, поникшим, насколько вообще таким может выглядеть человек. Порой он оборачивался через плечо, и вскоре стала понятна причина этого действия: за соседним столиком находилась Наташа.

В прямоугольной доске, что неподвижно лежала перед игроками в центре стола, были сделаны четырнадцать лунок — двенадцать круглых в два ряда с камешками и по бокам от них две овальных, пустых и крупных. Когда призрачные юноши стали рассматривать камешки, похожие на цветную морскую гальку, которой буйные волны ступили все шероховатости, с каждой стороны участников в игральной дощечке щелкнул механизм, открыв тайник, где находился сложенный во много раз желтый лист бумаги.

Правила игры «Манкала»

Инвентарь и его расположение

Игра рассчитана на 2-х человек. Расположите дощечку так, чтобы перед вами в горизонтальном положении находились шесть стандартных лунок, а в вертикальном — две крупные овальные — калахи. Ваш калах находится по правую руку.

В каждой стандартной лунке должны находиться четыре камешка. Их цвет и размер могут быть различными — это не имеет значения. Калах же остается пустым для захвата своих и чужих камешков во время игры.

Правила ходов

Посев. Из лунки на выбор изымаются все камешки и размещаются против часовой стрелки по одному в каждой последующей лунке, не затрагивая калах противника, пока камешки не закончатся (Внимание! Первый ход игрока запрещено делать из лунки №3). Если последний камешек игрока достигает его же калаха, следующий ход за ним.

Захват. Когда посев игрока заканчивается на своей пустой лунке, то он помещает в свой калах этот камешек и все из противоположной лунки противника.

Конец игры. Игра завершается, когда одному из игроков нечем ходить, т.е. на его стороне не осталось камешков. Если по завершению на стороне игрока еще имеются камешки, то он помещает их в свой калах.

Цель игры. Побеждает тот, у кого окажется больше камешков в калахе.

Удачной игры!

Во время чтения глаза Андрея метались от слова к слову бегло и нервно, порой возвращавшись в начало предложения, если из-за скорости и тряски листка, терялся смысл; это позволило ему закончить раньше спокойного и медлительного Юрия, отчего он разглядывал дощечку, сверявшись с правилами игры.

— Кто будет ходить первым? — спросил Юрий.

— Мне все равно. Начинай, если хочешь.