Алексей Даниленков - Земля падающих звезд

— Думаю это из-за залежей серебра. Говорят, страна была богата на этот металл.

— Может быть и так. Тогда понятно, почему облако так медленно рассеивается, зато непонятно почему проклятие вообще получилось.

— Серебро залегает довольно глубоко. — рядом с Рей появилась Ми. — А облако висит над землей примерно в пяти сантиметрах.

— Густав упоминал кроликов. Раз они там водятся, значит кое где чистого пространства должно быть чуть больше, но не везде, иначе они бы тут все съели.

Рей задумчиво постучала пальцем по губам.

— Вполне жизнеспособная теория. Там, где серебряные жилы подходят к поверхности могут жить мелкие животные, а где жилы лежит глубоко или их вообще нет, там нет и животных, разве что насекомые ненадолго залетают. Ну а на растения проклятие не действует. Осталось только сходить туда и проверить, насколько мы правы.

— Думаешь, вы сможете меня защитить?

— Надолго не сможем. Но если я правильно разобралась в самом проклятии, то есть один способ, который не требует ни амулетов, ни большого запаса сил, только умения управлять здешним эфиром.

— Это возможно?

— Ну местные же могут. Да и ты в Храме смогла усилить тело, пусть и с помощью Ми. Но сперва тебе нужно будет окончательно избавиться от маски ехидной ведьмы и пережить пик отката после приворота.

— Вот поэтому я и закажу гитару. Как привезут, буду периодически снимать блокировку и выть на луну. Главное уходить от станции подальше.

— Мистресс, тут водятся стайные хищники. — напомнила Ми. — Вам бы оружие.

— Тогда нужно еще пару ножей заказать. И штук восемь бо-сюрикенов. Убойная вещь, жаль забыла Джона за них поблагодарить.

Утром новая начальница о чем-то переговорила с Аркадием, а потом огорошила ее странной просьбой.

— Валентина, когда вы будете свободны?

— После обеда. Вы хотите что-то испытать?

— Нет. Хочу кое-что проверить. Если вам будет не трудно, найдите меня, как появится свободное время.

Около часа дня заинтригованная Валентина нашла Кассандру во дворе гостевого домика, в котором ту поселили. Начальница сидела с закрытыми глазами на небольшом коврике, постеленном прямо на траву и что-то беззвучно шептала, сложив руки в странном жесте. Но стоило Валентине подойти чуть ближе, как она открыла глаза.

— Освободились?

— Да.

— Тогда идемте в дом.

— А что вы хотите выяснить?

— Я подозреваю, что вы светлая одаренная, просто ваше сродство почти незаметно.

Кассандра завела ее в гостиную, где усадила на стул посередине комнаты. Затем обошла вокруг Валентины, держа в руках нож и что-то шепча. Глядя на эти манипуляции девушка уже было решила, что новая начальница не совсем здорова на голову, но стоило той замкнуть круг, как ощущение легкого давления эфира пропало.

— Как вы это сделали? — Валентина вскочила со стула.

— Это опорный круг, работающий как звезда подавления. Я вам все объясню, но сперва проверка. Дайте мне руку.

Стоило Кассандре коснуться протянутой ладони, как по телу пробежала легкая волна слабости и девушка опустилась на стул.

— Что ж, я была права. — кивнула начальница. — Сродство со Светом у вас действительно есть, хоть и очень слабое. Но для моих целей хватит.

— Каких целей? — поинтересовалась Валентина, и сама удивилась, насколько тихо прозвучал ее голос.

Кассандра покачала головой и вновь обошла ее по кругу, на этот раз в обратную сторону.

— Извините, немного перестаралась. Посидите минут пять, скоро вам полегчает.

И, действительно, через пару минут слабость в теле стала проходить. Пока Валентина сидела, начальница вышла из комнаты и вернулась с большой дымящейся кружкой.

— Выпейте. Вам сейчас не помешает горячее и сладкое.

В кружке оказалось какао — напиток не самый редкий, но довольно дорогой.

— Что это сейчас было?

— Я взяла пробу вашего эфира. К сожалению, сделать такое можно только в специфических условиях, вроде такого круга или звезды подавления. Отсюда и ваша слабость.

— То есть вы можете поглощать эфир и определять его вид? Никогда не слышала о такой способности у малефиков.

— Это не проклятие. Просто один из побочных эффектов моей защиты.

— Защиты?

— Я не ношу амулетов. Вместо них используется... хм... как же там было? «нестандартный способ ограничения дара».

— Так зачем вам нужны мои способности?

— Я хочу, чтоб вы напитали Светом несколько амулетов. Кроме вас, здесь из светлых одаренных только Аркадий, но он отказался мне помогать, сославшись на то, что у меня для этого есть подчиненные.

— Так я же не жрец.

— Это не важно. Приходите ко мне завтра. Я подготовлю несколько образцов и объясню, как их заряжать.

— То есть я смогу заполнять амулеты? Прямо как жрецы?

— Сможете. Заодно продемонстрируете мне телекинез.

— А телекинез вам зачем?

— Хочу понять, как он работает.

— Это ведь всем известно. Локальное управление потоками воздуха и гравитацией.

— Меня интересуют не внешние проявления процесса, а то, что происходит в организме.

Валентина задумалась. С одной стороны, использование дара быстро утомляло, а с другой — если ее действительно научат напитывать амулеты, то она сможет прогуляться в Светлый Лес и своими глазами посмотреть на серебристые сосны.

— Хорошо.

До конца недели я обучала Валентину, о чьей предрасположенности к Свету мне рассказала Ми, заряжать привезенные с собой образцы амулетов, попутно изучая ее способности. В воскресенье произошло сразу три события: у Валентины получилось слегка подзарядить один из амулетов, Игорь привез мой заказ, а мы с девочками разобрались в природе способностей одаренных. Все их манипуляции представляли собой очень большое количество слабых импульсов эфира, направленных либо на передвижение предмета, либо на изменение его температуры. Светлые и малефики выдавали более сильные вспышки с использованием стабильного эфира и, соответственно, более разнообразным эффектом.

Проблем было две. Во-первых, подобный импульс нельзя было облечь в словесную или руническую форму и нужно было учиться действовать именно так, как делали это местные. А во-вторых я, как и все перенесенные, не могла управлять нейтральным эфиром. Для всех манипуляций мне требовался стабильный, который я не могла, как одаренные, выделять из общего фона. Нужно было находиться в области, где стабильного эфира много, или носить с собой накопитель. Да еще и виды импульсов для каждого типа эфира были разными.