Алексей Даниленков - Земля падающих звезд

Для ночлега выбрали спальню на втором этаже с окнами во двор. Стоявшая там кровать из серебристой сосны достойно пережила все эти годы и, хоть и скрипела, но разваливаться под моим весом не собиралась. Покидав пришедшее в негодность постельное и обломки менее прочной мебели в камин, я выглянула в окно — щит над замком сформировался окончательно, только в отличие от обычных был полностью черным, лишь кое-где мерцали искры, похожие на звезды.

— Красиво. Рисе бы, наверное, понравилось.

— Да. — согласилась драконесса.

— Как думаешь, Рей, эффект надолго?

— Думаю на ближайшие пару тысячелетий, если сюда не начнут падать болиды.

— Постоянный эфирный щит — мечта любого местного правителя. Мистресс, а давайте оставим замок себе. — мурлыкнула Ми.

— Вроде бы по местным законам его можно считать нашим трофеем. Но это еще нужно уточнить. Если получится, то обязательно. — кивнула я. — Тем более замок теперь еще и храм Ночи.

Утром мы отправились исследовать подвалы. Часть помещений была пуста, часть заполнена всяким развалившимся хламом. Запертые двери сгнили и легко выбивались пинком, но в один из залов попасть не удалось — массивная каменная, покрытая слоем, теперь уже темного, серебра, дверь не поддавалась. Исследовавшая ее Рей сказала, что механизм испорчен, но само помещение за ним не пострадало, возможно из-за герметичности и серебряной сетки на стенах, полу и потолке.

— Да сколько же у них серебра было? — поразилась я. — Такое ощущение, что они его тут синтезировали из воздуха в промышленных масштабах.

— Ну на самом деле на эту комнату ушло немного. Около полутонны.

— Это по-твоему немного?

— Вспомни шахты. Тут есть действительно богатые месторождения. Даже примитивными методами серебро могли добывать по несколько тонн в год.

— Ну да. — я почесала затылок. — И все равно поражает.

— Это все из-за цены.

— Кстати о цене. А пойдем-ка мы поищем казну или сокровищницу. Ладно, серебро тут все потемнело, но золото то должно было остаться. Глядишь и на ремонт чего наскребем.

Казна нашлась на третьем этаже центральной башни. Такая же каменная, как и в подвале дверь была открыта настежь. Судя по положению скелетов, большая часть которых была в знакомых латах, сюда бросились все, кто умудрился пережить первую вспышку. А разбросанные по полу обломки защитных амулетов внутри помещения наглядно объясняли зачем.

— Интересно и почему мне их ни капельки не жалко? — пробормотала я, перешагивая через очередные доспехи.

Золото в казне нашлось. Монеты, слитки и украшения. Сумма даже навскидку была астрономической.

— Если мы сможем наложить на все это лапки, то замок мы не только выкупим и отремонтируем, но еще и обставим. — решила я.

— Пожалуй. Но ты забываешь об одной важной вещи — рабочих, которые будут все это делать, еще нужно сюда привезти и защитить от проклятия. Да, концентрация эфира в замке снизилась настолько, что ты можешь свободно здесь ходить, но все равно намного выше чем в остальной части страны.

— Н-да. И огородить замок тоже не вариант — как барьеры скажутся на работе щита непонятно. Разве что накопители вроде моего раздать.

— Он за эти два дня заполнился наполовину. — возразила Рей. — Еще дня два-три и защищать он перестанет.

— А если сделать накопители из плит, которыми площадь выложена?

—И что ты будешь делать с такой прорвой энергии разрушения, когда камни заполнятся?

— Даже не знаю. — взгляд упал на обломки мебели. — Сжигать мусор?.. Точно! Кажется, на каком-то форуме я видела такую цепочку. Автор, конечно, чисто теоретически предположил, но здесь-то не Земля.

— Это та, которая должна разрушать материю до энергии? Помню такую. С учетом того, сколько тут эфира, может и получится. Но крупные объекты будут «гореть» очень долго. Да и энергии может выделяться слишком много. Не ядерный взрыв, но мало не покажется.

— А если сжигать в них пыль из воздуха. Заодно будут еще и светильниками.

— Хм. Давай попробуем.

Рей вспомнила нужную последовательность знаков, и мы за полчаса разобрали ее на составляющие. К счастью, цепочка не работала с крупными предметами и газами. Потратив два часа, мы смогли изменить ее так, что замкнутая в кольцо, она должна была «сжигать» твердые объекты меньше миллиметра диаметром, превращая материю в свет. Отыскав в одной из комнат блюдце из темного серебра, я выцарапала на нем нужные руны. Через пару минут воздух над блюдцем замерцал бледно-голубым светом.

— Работает. — кивнула внимательно осмотревшая получившийся светильник Рей.

— Ну вот. Теперь у нас есть артефакт очищающий помещение от пыли и темного эфира. Интересно, а другой цвет получится?

— Вряд ли. Скорее всего он зависит от компонентов, из которых состоит пыль.

В итоге в замке появился с десяток разнообразных предметов, испускающих бледное свечение, цвет которого менялся от темно-красного до фиолетового. Из-за того, что часть излучения попадала в инфракрасный диапазон, крупные светильники стали еще и обогревателями. Под вечер я вытащила во двор два здоровенных подноса и поставила их на перила по обе стороны от дверей.

— Замок с привидениями. — хмыкнула я, разглядывая светящиеся разным цветом окна замка. — Но мне нравится.

— Да, неплохо получилось. И название, пусть и пафосное, но соответствует. — согласилась Рей.

Вернувшись в спальню, я обратила наконец внимание на свое отражение в зеркале. Из-за неровного света от светильника пару секунд не могла понять, что же не так.

— Мне кажется, или у меня цвет глаз изменился?

— Не кажется. — хмыкнула драконесса.

— И какие они теперь?

— Фиолетовые. — ответила Ми.

— Фиолетовые... Опять народ на станции засыплет вопросами.

Утром я собрала рюкзак. На место съеденных консервов легла горсть местных золотых, пара побрякушек с какими-то камнями из тех, что собрали осенью рыцари, и несколько блюдец из темного серебра. На всякий случай комнату, где хранилась казна я заперла ключом, найденным у одного из трупов. В последний раз обернувшись на погруженный в полумрак замок я вышла из-под купола. Прищурилась от яркого света и зашагала уже знакомым маршрутом.

1819 г от м.т., Февраль.

Ливонская республика. Кабинет министра обороны.

Еще раз перечитав свежий доклад, мужчина поднял телефонную трубку.

— Джордж, утро доброе.

— .

— Да, опять из-за русских. Ребята из службы контроля пишут, что те опять что-то устроили в Светлом Лесу.

— .

— Экспедиция в столицу? Н-да, и как, интересно, они это организовали?..

— .

— Ага, все-таки новые методы защиты. Значит будет чем на них надавить...

— .

— Почему нечем?