Алексей Даниленков - Земля падающих звезд

1818 г от м.т., Ноябрь.

Граница Русской Империи и Светлого Леса.

Станция контроля эфирного фона. Столовая.

— И что это будет? — Густав разглядывал металлическую пластинку, изрисованную с обеих сторон странным орнаментом.

— Новый барьерный амулет. С большим радиусом действия. — ответила ему Кассандра, прихлебывая какао из большой металлической кружки. — Нужно будет только хорошим лаком покрыть и испытать. А еще лучше сразу стойкую краску сделать.

— А с ним можно будет ходить в Светлый Лес? — Валентина забрала у оперативника пластинку.

— Нет. Такие не защищают живые объекты.

— Тогда какой в них прок?

— Как это какой? С их помощью можно огородить участок, а потом очистить, и он останется безопасным, как ваша любимая роща.

— Жаль попасть я туда не могу.

— Это пока. Будут материалы, и я сделаю туда коридор. Заменю деревянные амулеты на металлические и будете ходить туда сколько хотите.

— Правда? — глаза девушки заблестели.

— Если Аркадий вам разрешит. — кивнула Кассандра.

— То есть с помощью этих амулетов можно очистить Светлый Лес? — спросил Густав.

— Нет. Пока действует источник — это бессмысленно. Если огораживать такими барьерами территорию, то рано или поздно давление эфира станет настолько сильным, что амулеты не справятся. В первом барьере выгорела половина.

— А что-нибудь еще можно защищать такими амулетами?

— Чисто теоретически любую технику. Правда тут необходим расчет под габариты и назначение каждого предмета. И дополнительные проверки в хорошей лаборатории, вроде столичной, не помешают. Но самое главное — компоненты, я уже нашла.

— И что же это если не секрет?

— Никакого секрета. Уголь из древесины серебряной сосны, кровь колдуна, шерсть кошки-оборотня, — женщина поднесла кружку ко рту, явно скрывая улыбку. — и чешуя дракона.

Пока все молчали, пытаясь сообразить в чем соль такой странной шутки, Кассандра поднялась из-за стола и, поблагодарив всех за компанию, вышла.

— Густав? — Ита легонько дернула за рукав замершего оперативника.

— А? — вздрогнул тот. — Нет, все в порядке.

Мужчина встал, помотал головой и, пробормотав: «да ладно, их же не бывает», вышел следом за Кассандрой.

— Что это с ним? — кивнул Игорь вслед оперативнику.

— Наверное, дракона вспомнил. — хмыкнул Бернард.

— Какого еще дракона?

— А он, когда Валентину спасали, видел рядом с Кассандрой дракона.

— Серьезно? Настоящего?

— Нет, конечно. Мало ли что может там привидеться. — кивнул за окно Бернард.

Отчет о моих экспериментах и один из новых амулетов Аркадий повез в Столицу лично, пообещав договориться о его проверке и поставке необходимых материалов для изготовления краски.

Пока его не было, я решила выяснить необходимое количество и соотношение специальных компонентов для чернил. Оказалось, что необходимы все. Но если уголь в перспективе можно было попытаться заменить хотя бы тонким порошком серебра, то мою кровь и волосы девочек заменить было нечем. Сильных духов на Терре мне не встречалось, впрочем, как и любых других, а кровь работников станции, собранная с помощью Иты, не подходила.

Покончив с экспериментами, я отгородила узкую дорожку к роще и отвела туда народ на экскурсию. Правда пришлось все время присматривать за Валентиной, чтоб та не вышла за границу барьера за какими-нибудь редкими растениями. Густав с Игорем решили поохотиться на кроликов. Но если оперативник, поймав одного голыми руками, со словами: «какая же это охота?», просто его отпустил, то курьер был не так ловок и гонял перепуганного зверька до тех пор, пока тот не выскочил за барьер. То, что потом произошло, заставило всех, кроме занятой сбором растений Валентины, вздрогнуть, и отойти на шаг назад. Я привычно поставила барьер вокруг сознания и шагнула к мертвому кролику.

— Игорь, я же говорила, что подходить к краю барьера опасно. Еще пара шагов и вашу добычу мы ели бы на ваших поминках.

Народ проникся окончательно и больше к дощечкам никто так близко не подходил. Впрочем, приготовленный по-походному, кролик быстро вернул всем хорошее настроение.

1818 г от м.т., Ноябрь.

Столица Русской Империи.

Департамент имперской безопасности. Кабинет директора.

— Здравствуйте, Аркадий. — кивнул вошедшему мужчине директор.

— Здравствуйте, господин директор.

— Что такого сотворила Кассандра на этот раз? Устроила пикник со всеми сотрудниками лаборатории в Светлом Лесу.

— Вы удивительно догадливы. — усмехнулся мужчина. — Как раз на сегодня она и планировала подобное мероприятие.

— Та-а-ак. А теперь подробности.

— Когда я собирался уезжать, она как раз устанавливала последние амулеты, защищающие прямой участок между зданием лаборатории и небольшой рощей в четырех километрах от нас. — закончил свой рассказ Аркадий.

— Поэтому вы решили приехать лично?

— Да. Если верить ее словам, а у меня теперь нет причин им не верить, она сможет на время огораживать участки зараженной территории, а значит можно будет вести там добычу серебра. Но это еще не все. Защита получилась универсальной, подходящей для любого неживого объекта. Правда под каждый предмет потребуются расчеты, но, теоретически, уровень защиты не будет ниже третьего. Поэтому я и приехал. Нам нужно увеличить финансирование и штат. — Аркадий положил перед директором папку.

— О финансах и материалах не беспокойтесь. Но вот штат я вам увеличивать пока не стану. Не потому, что нет людей, а потому, что внимание к вашей лаборатории теперь привлекать не стоит. Это у вас датчики ничего не зарегистрировали. А на других станциях вспышку засекли. И кое-кто из соседей даже прислал соболезнования.

— Понятно... Тогда последний вопрос: почему эту женщину отправили к нам одну, без охраны?

— На подобный результат ее работы никто не рассчитывал. Да и чем ей поможет охрана на зараженной территории?

1818 г от м.т., Ноябрь — Февраль.

Граница Русской Империи и Светлого Леса.

Станция контроля эфирного фона.

Поездка Аркадия в Столицу закончилась пополнением материально-технической базы станции. Через пару дней после возвращения начальства приехал грузовик с оборудованием и материалами для производства краски, парой небольших станков и несколькими ящиками с листами специального металлического сплава, легко поддающегося обработке.

Первым делом я провела эксперименты с красками. Из присланных вместе с оборудованием рецептов, после добавки новых компонентов, более или менее работали все. Но остановилась я на одном, имевшем два достоинства: хорошая стойкость и светлое серебро в составе. Не знаю, как именно этого добились создатели «краски специальной № 4», но именно в нее можно было не добавлять уголь. Амулеты на такой основе работали чуть похуже, зато не требовали для массового изготовления вырубки и переработки редкой и ценной древесины. Кровь и волосы, как и предполагала Ми, служили катализатором и пары капель хватало на десять литров краски. После этого я заменила все картонные и деревянные амулеты на металлические, сделав на всякий случай барьер двойным.