Ольга Пашнина - Избранница грозы [litres]

– Мне нужно пройтись по магазинам, а потом я хочу посмотреть город. Может, сходим…

Я не успела договорить, меня за плечо дернул какой-то взъерошенный парень с большой папкой в руках. Он внимательно посмотрел на мое лицо, потом в папку. Потом снова на лицо и снова в папку.

– Да! Леди, а вы не ищете работу?

– Что-то я уже не уверена, – пробормотала я.

Во всяком случае, система с анкетами и мэрией вызывала у меня намного больше доверия, чем странный рыжий растрепанный парень с кучей каких-то листов. Которые он еще и уронил, от избытка эмоций не удержав свою папку.

– Нет-нет-нет! – затараторил парень, догадавшись, что я как-то неверно восприняла его предложение. – Вы меня не так поняли! Все официально, мы сдадим все документы в мэрию. Вы ведь адептка, да? Школы темных? А могу я спросить, с какого факультета?

– Темной магии.

Он чуть в обморок не свалился.

– Невероятно!

– Да в чем дело-то? – не выдержала я. – Что за работа?

– Дело в том, что я – художник. И я работаю на леди Найтингрин. Вы знаете, кто это?

Я, конечно, не знала.

– Леди Рианнон Найтингрин – самый лучший модельер королевства! Ее дома готового платья и ателье уникальных фасонов – одни из самых дорогих и престижных! Совсем скоро леди Найтингрин выпустит новую коллекцию, и нам очень нужны натурщицы для афиш! Работа несложная: в назначенный час вы придете в наш зал показов, вас оденут в одно из платьев леди Найтингрин, сделают подходящую прическу, и следующий час я буду рисовать вас в образе для афиш и каталогов. Пожалуйста, соглашайтесь! Вы идеально подходите для новой коллекции!

– Не знаю даже.

Мы с Аннабет переглянулись, но подруга пожала плечами. Ей предложение парня не казалось странным. Хотя, как мне подумалось, ее немного задело, что он говорил лишь со мной, начисто игнорируя ее.

Я пыталась сформулировать вопросы.

– Как выглядят эти платья? – наконец определилась.

– У меня с собой, к сожалению, только несколько эскизов. Это огненная коллекция вечерних платьев.

Парень протянул мне папку, в которой я нашла симпатичные рисунки самых разных платьев. В основном они были оранжевого, красного и желтого оттенков и действительно чем-то напоминали неповторимые всполохи пламени. Должно быть, богатые маги огня обожали наряжать в такие своих жен и любовниц. Ну, или я придираюсь, потому что из-за одного козла недолюбливаю всех, кто способен зажечь сигарету без абонентской платы.

– Всего шесть коллекций: огненная, водная, земляная, воздушная, светлая и темная. Я предлагаю стать вам лицом темной коллекции леди Найтингрин. Поверьте, такое предложение дорогого стоит! А конкретней…

Он написал какую-то сумму на крошечном клочке пергамента, но я не впечатлилась: порядок цен и уровни зарплат еще не отложились в голове. Зато Аннабет присвистнула и с легкой завистью на меня посмотрела.

– Вас что-то смущает? – спросил парень.

– Да, бесплатный сыр в мышеловке. Такое количество девушек ищет работу и с радостью прискачет на просмотр, а вы ловите модель в мэрии?

– Помилуйте, леди, неужели я похож на сумасшедшего, который осмелится обмануть адептку темной магии? Да за малейшее оскорбление в вашу сторону Кейман Крост превратит меня в ходячее умертвие! Мэри! Эй, Мэри!

Девушка, что раздавала и забирала анкеты, подошла к нам.

– Мэри, подтверди, что дом готового платья леди Найтингрин сегодня подал заявку на поиск натурщицы!

– Да, это так, – равнодушно кивнула Мэри.

– А можем мы найти анкету вот этой леди и отметить в ней, что мы берем ее на работу?

– Можно, если леди выразит согласие.

Я снова посмотрела на Аннабет в надежде, что она даст хоть какой-то знак. И она, чуть подумав, кивнула:

– Платья леди Найтингрин – это бриллианты среди булыжников. Я бы согласилась.

– Вы ничем не рискуете, – добавил парень. – Подойдете завтра, прочитаете контракт, посмотрите наряды – и примете окончательное решение. А информацию в вашу школу мэрия передаст сегодня же после обеда. Ну как?

– Ладно, – вздохнула я. – Давайте попробуем.

Потому что в противном случае мне грозит уборка столиков, уход за домашними животными или прогулки со стариками. И Бастиан не упустит случая меня этим попрекнуть.

В моей анкете дописали работодателя и на моих глазах упаковали ее в конверт на имя Кеймана Кроста, директора Высшей Школы темных. Конверт отправился в небольшую кучку таких же, а мы – на улицу. По дороге парень рассказывал, что я должна буду делать.

– Кстати, меня зовут Марьон, я – художник леди Найтингрин. Воплощаю ее гениальные идеи на плакатах и в каталогах. Уверен, вам понравится образ!

– Деллин Шторм, – в свою очередь, представилась я.

– Итак, Деллин, поскольку мы не можем работать всю неделю, я прошу вас завтра подойти к десяти часам в дом готового платья леди Найтингрин. Вы без труда найдете его на центральной площади. Боюсь, работа займет несколько выходных, но мы предоставим вам обед и все необходимое. Рисовать буду я, так что все вопросы вы сможете решить или со мной, или с моей помощницей. Я могу помочь вам чем-нибудь сейчас?

– Я сформулирую все вопросы и задам их завтра.

– Тогда до встречи, Деллин, – просиял Марьон.

И все так же, не обращая внимания на Аннабет, почти вприпрыжку понесся через площадь.

– Салон леди Найтингрин вон там. – Аннабет показала на большое белое здание с колоннами. – Я тебе завтра покажу поближе.

– Думаешь, стоило соглашаться?

– О да! Знаешь, адепт может получить разную работу, но почти всегда она связана с тяжелым физическим трудом. А это приятная альтернатива мытью посуды в таверне. Да еще и более денежная. Повезло, что ты красивая.

Красивая? Я украдкой скосила глаза на ближайшую лужу. Ну… не страшная – это да. Пожалуй, у меня хорошие волосы: длинные, приятного цвета молочного шоколада, с переливами. Здоровые и тяжелые. Ну и немного необычными казались раскосые глаза, навевающие на мысли о том, что в предках намешалось немало интересных национальностей. В остальном я была скорее обычной, но то по меркам Земли, модельный бизнес которой диктовал свои правила.

Нанять симпатичную студентку, нарядить, как захотелось, заплатить чуть больше среднего… может, это и правильная тактика. Экономика должна быть экономной, как говорится.

Эйген встретил нас с двумя большими рожками мороженого, что меня ввергло в смущение, а Аннабет совершенно искренне восхитило.

– Круто иметь в приятелях богатого парня, – прокомментировала она. – Хотя и настораживает.

– Это почему?

– Знаешь, у меня воспитательница в приюте говорила, что большие деньги – большие проблемы, а от людей не своего круга лучше держаться подальше.

– Тогда вам не надо было приглашать меня за свой столик, – весело ответил Эйген, и нам ничего не оставалось, как согласиться: довод-то железобетонный.