Крис Колфер - История о магии [litres с оптимизированной обложкой]

Ведьмы обрадовались, что получилось убедить мадам Грозенберри. Тем временем фея сложила кое-какие вещи в стеклянный чемоданчик и вышла из кабинета. Бристал поспешно выбежала из комнаты и догнала наставницу и ведьм в холле.

– Мадам Грозенберри! Вы куда-то уезжаете?

Бристал было сложно притворяться, будто она не знает о происходящем, но еще сложнее было мадам Грозенберри делать вид, что все в порядке.

– Боюсь, мне нужно на несколько дней покинуть академию, – сказала фея. – Моей больной подруге, о которой я рассказывала, стало намного хуже.

– А с вами… в смысле, с ней не случится ничего плохого? – спросила Бристал.

– Надеюсь, нет. Можешь передать миссис Ви и ребятам, что я отлучилась?

– Конечно.

Наставница грустно улыбнулась и вышла вместе с ведьмами из замка. Бристал побежала за ними.

– Мадам Грозенберри! Подождите!

– Да, милая? Что такое?

К удивлению феи, Бристал обняла ее на прощание. Мадам Грозенберри недоуменно посмотрела на нее, не понимая, с чего вдруг она так бурно проявляет чувства.

– Пожалуйста, берегите себя. Болезни бывают заразными.

– Не волнуйся, со мной ничего не случится. А ты заботься об остальных, пока меня нет.

Бристал кивнула и отпустила мадам Грозенберри. Фея сняла с платья брошь и бросила ее на землю – та тотчас же превратилась в золотую карету. Затем на свист мадам Грозенберри с ближайшего пастбища прискакали четыре единорога. Карета сама запрягла их, фея и ведьмы забрались внутрь, и вскоре экипаж исчез за заколдованной изгородью.

Бристал махала карете вслед, но, как только та скрылась из виду, она замерла, в страхе глядя вдаль. Ее не покидало неприятное чувство, что она больше не увидит мадам Грозенберри.

Пока мадам Грозенберри не было в академии, Бристал целыми днями отрабатывала магические навыки, а вечерами продолжала знакомить одноклассников со «Сказаниями о Сурке Смельчаке». И хоть тренировки и чтение шли на пользу, Бристал занималась ими скорее для того, чтобы отвлечься от тревожных мыслей. Подслушав разговор мадам Грозенберри и ведьм, она наконец-то получила ответы на терзавшие ее вопросы, но чем больше подробностей она узнавала, тем сложнее становилась загадка.

Теперь Бристал понимала, почему мадам Грозенберри так остро отреагировала, когда она упомянула Северное королевство. Из-за этого конфликта стране грозило уничтожение, а во главе его стояла та, кого фея сильно боялась. Черные чешуйчатые конверты с письмами присылали ведьмы, но они не сообщали мадам Грозенберри о больной подруге, а просили ее о помощи. И, судя по всему, если наставница поможет, магическое сообщество заслужит людское одобрение и принятие.

Но что такое этот Северный конфликт? Каким образом вмешательство мадам Грозенберри примирит ведьм и фей? Кто эта женщина, встречи с которой боится наставница? И самый главный вопрос: переживет ли мадам Грозенберри еще одну схватку с ней?

Эти мысли непрестанно крутились у Бристал в голове. Ей очень хотелось поговорить об этом, но к кому обратиться? Эмеральда и Ксантус знают не больше нее, Люси и так своих забот хватает, а миссис Ви вряд ли чем-то поможет. Бристал подумывала посоветоваться с Тангериной и Скайлин, но если они узнают, что Бристал подслушивала разговоры наставницы, то наверняка наябедничают.

В конце концов Бристал сочла, что лучше держать свои тревоги при себе. Но чем дольше не возвращалась мадам Грозенберри, тем более одиноко и страшно ей становилось, а от беспокойства на сердце было тяжело.

На третий вечер после отъезда мадам Грозенберри Бристал на пару минут опоздала на ужин. Она взялась за третью часть «Сказаний о Сурке Смельчаке» и не хотела бросать книгу на середине главы, поэтому быстренько дочитала и спустилась в столовую. Как только Бристал туда вошла, она почувствовала, что что-то случилось. Тангерина, пунцовая от гнева, сидела за столом со скрещенными на груди руками. Скайлин стояла у нее за спиной и держала за плечи. Эмеральда и Ксантус выглядели так, будто стали свидетелями крайне неприятной сцены.

– Что тут происходит? – поинтересовалась Бристал.

– Их спроси! – Тангерина кивком показала на остальных.

– Люси и Тангерина поругались, – сказала Эмеральда. – Очень сильно.

– Из-за чего? – спросила Бристал.

– Люси вошла в столовую и сказала, что из-за меда с Тангерининых волос не сливается вода в раковине, – начал рассказывать Ксантус. – Тогда Тангерина удивилась, что Люси вообще знает, что такое раковина. А Люси заявила, что на самом деле кровная родня Тангерины бросила ее не из-за магии, а из-за дурного характера. В ответ Тангерина сказала, что Люси не место в академии и лучше бы ведьмы забрали ее с собой.

– После этого Люси разревелась и убежала наверх, – добавила Эмеральда. – Как по мне, было даже весело, пока она не расстроилась.

Бристал вздохнула.

– Тангерина, зачем ты такое сказала? Ты же знаешь, что у Люси и так трудности с применением магии.

– Я не виновата! – воскликнула Тангерина. – Люси сама начала!

– Но ты могла бы ей не уподобляться, – заметила Бристал. – Ты же воспитанница, помнишь? Вот и веди себя как взрослая! Я пойду наверх, посмотрю, как там Люси. Скажите миссис Ви, что я вернусь.

Бристал вышла из столовой и поднялась на третий этаж. Мысленно она заготовила воодушевляющую речь, но на случай, если этого будет недостаточно, сотворила с помощью палочки целый поднос шоколадных кексов. Однако, дойдя до коридора, Бристал увидела нечто странное: дверь в комнату Люси исчезла, а на голой стене висел клочок пергамента, на котором было написано:

Дорогая мадам Грозенберри!

Спасибо, что поверили в меня, но мне не место в академии. Я ухожу из школы и возвращаюсь к музыке. Я знаю даты концертов нашей труппы, так что запросто найду родителей. Желаю вам и всем остальным удачи.

Целую,

Бристал так испугалась, что выронила из рук поднос с кексами, и он с грохотом упал на пол. Не медля ни секунды, Бристал взмахом палочки сотворила из воздуха плащ, накинула его на себя и побежала по ступенькам вниз. Одноклассники услышали шум и выглянули из столовой в холл. Увидев, как Бристал быстрым шагом идет на улицу, они удивились.

– Где пожар? – спросила Эмеральда.

– Люси сбежала!

– О нет! – воскликнул Ксантус. – Что же нам делать?

– Вы ничего не делайте, – ответила Бристал. – Мадам Грозенберри лично попросила меня приглядывать за вами, пока ее не будет, так что я сама догоню Люси. Вы оставайтесь в замке на случай, если Люси или мадам Грозенберри вернутся.