Крис Колфер - История о магии [litres с оптимизированной обложкой]

– В страшной опасности, – подтвердила Бристал. – Она не падает духом, но уже продумала план на случай своей гибели. Мадам Грозенберри сказала, что если она одолеет Снежную королеву, но погибнет в схватке, то я должна взять на себя руководство академией. А если она умрет, не победив Снежную королеву, то ее должна буду убить я!

Сначала ребята с трудом верили в услышанное, но чем больше думали, тем больше находили объяснений для загадочного поведения мадам Грозенберри. Бристал не винила друзей за недоверие – она знала правду уже несколько недель, но до сих пор не могла принять до конца.

– Вот те на, – протянула Люси.

– Почему ты нам раньше не рассказала? – спросила Скайлин.

Бристал вздохнула.

– Мадам Грозенберри не хотела, чтобы вы знали. Вот почему я вела себя так странно – скрывать это от вас было сущей пыткой! Я не готова потерять мадам Грозенберри и уж точно не готова убить Снежную королеву! Такой беспомощной я себя в жизни не чувствовала! А теперь я еще и на вас взвалила свои заботы!

– Твои заботы? – перебила ее Эмеральда. – Бристал, я восхищаюсь твоей верностью слову, но ты с ума сошла, если думаешь, что это только твои заботы! Если мадам Грозенберри в опасности, это касается всех нас! Ты не должна проходить через это в одиночку!

– Эмеральда права, – сказала Люси. – Мы заключили соглашение и поклялись защищать друг друга и помогать в беде! Мы тебя не бросим!

Бристал тронула поддержка друзей. Груз ответственности, который мадам Грозенберри взвалила на ее плечи, стал чуть-чуть полегче.

– Спасибо. Просто хочется что-то делать, а не сидеть сложа руки! Я надеюсь, что мадам Грозенберри победит Снежную королеву и расскажет об этом сама, но…

Бристал осеклась на полуслове, заметив на горизонте нечто странное. Оттуда ползла огромная тень, которая словно пеленой медленно накрывала территорию замка. Ребята подняли головы и увидели черные тучи, надвигающиеся с севера и заслоняющие солнце. Бристал подумала, что сейчас снова разразится гроза, но тут с неба стал сыпаться какой-то белый пух. Она протянула руку, и на ладонь ей упала снежинка.

– Это снег? – спросила Скайлин.

– Не может быть, здесь никогда не идет снег, – возразила Тангерина.

– Сейчас даже не холодно, – заметила Эмеральда.

Ребята замолкли и в страхе переглянулись. Все думали об одном и том же.

– Это Снежная королева! – воскликнула Люси. – Ее силы крепнут, раз до нас добрались ее метели!

– И мадам Грозенберри точно в беде! – взволнованно сказал Ксантус.

Друзья поддались панике. Бристал же смотрела на тающую в ладони снежинку, и в ней крепло решение: она больше не будет жить в страхе, не будет тратить силы на беспокойство, не будет ждать и надеяться на благополучное возвращение мадам Грозенберри. Теперь Бристал знала, что нужно сделать, она больше не чувствовала себя беспомощной.

– Не знаю, как вы, а я отказываюсь бездействовать и дать какой-то обмороженной ведьме отнять у нас мадам Грозенберри.

– Что же нам делать? – спросил Ксантус.

Бристал повернулась к друзьям, в ней горела решимость.

– Берите пальто, мы отправляемся спасать мадам Грозенберри.

Перед тем как готовить ужин, миссис Ви решила накрыть на стол и с удивлением обнаружила, что за ним уже собрались все ученики. Они разложили тарелки и приборы, а в центр поставили дымящийся котелок.

– Сюрприз! – хором закричали ребята.

– Что всё это значит? – спросила миссис Ви. – Вряд ли у меня день рождения – я перестала их отмечать после того, как мне пятьдесят стукнуло. ХА-ХА!

– Мы хотели сделать для вас что-нибудь особенное, миссис Ви, – сказала Бристал. – Вы целыми днями готовите для нас и прибираетесь, поэтому в знак благодарности мы решили хотя бы разок приготовить для вас ужин.

Миссис Ви прижала ладонь к сердцу.

– Что ж, это очень любезно с вашей стороны! Знаете, зря наше поколение говорит о молодежи, что вы ленивые, самовлюбленные и жадные до внимания. Некоторые из вас крайне приятные ребята! ХА-ХА!

Ксантус галантно отодвинул стул для миссис Ви, Эмеральда повязала ей на шею салфетку, Скайлин налила в бокал воды, а Тангерина протянула ложку. Люси сняла крышку с котелка, и столовая наполнилась восхитительным ароматом. Бристал зачерпнула половником содержимое и, налив в тарелку щедрую порцию, подала ее миссис Ви.

– Пахнет вкусно, – сказала она. – Что вы приготовили?

– Грибную похлебку с картофелем, как готовит моя мама, – ответила Бристал. – Это старый семейный рецепт. Надеюсь, вам понравится.

Миссис Ви схватила ложку и с предвкушением попробовала блюдо.

– Очень вкусно! Немного пересолено, но вкус это не портит. Спасибо, что приготовили ужин специально для меня. Мне так приятно, что вы так любите и цените меня. Не хочу показаться сентиментальной, но вы мне уже как родные дети. Ох, сколько соли! Меня так раздует, что я в туфли завтра не влезу! ХА-ХА! Но шутки в сторону, это и правда самое приятное, что мне когда-либо…

БАМ! Миссис Ви упала головой в тарелку, расплескав суп во все стороны.

– Быстро она, – хмыкнула Люси. – Я думала, дольше придется ждать.

Тангерина осторожно приподняла голову миссис Ви и положила ее на стол. Затем поднесла к ее носу чистую ложку, проверяя дыхание, но экономка не дышала.

– Скайлин, сколько сонной соли ты положила в суп?

– Как сказано в инструкции на бутылке. – Она достала склянку из кармана. – Тут написано, что достаточно маленькой плошки соли, чтобы спать неделю.

Тангерина выхватила у подруги из рук бутылку и внимательно прочитала инструкцию.

– Скайлин! – воскликнула она. – Ты читать разучилась? Тут сказано, достаточно маленькой ложки соли, чтобы спать неделю!

Скайлин побледнела и вытаращила глаза.

– Ой.

– О боже, мы убили миссис Ви! – вскричал Ксантус.

– Успокойтесь! – осадила их Бристал. – Мы нашли сонную соль в кабинете мадам Грозенберри. Будь соль смертельно опасной, вряд ли она бы хранила ее у себя.

К всеобщему облегчению, экономка вдруг громко всхрапнула и начала глубоко дышать.

– Старушка будет в отключке какое-то время, но в себя придет, – сказала Люси, похлопав миссис Ви по спине.

– Мы правильно поступили? – спросила Эмеральда. – Как-то нехорошо было ее усыплять.

– Мы это уже обсудили, – сказала Бристал. – Если миссис Ви проснется завтра утром и обнаружит, что нас нет, у нее случится сердечный приступ! А если она узнает, что мы отправились в Северное королевство, то пойдет следом! Пусть лучше поспит, пока нас нет, чем беспокоится. Так что надо отнести ее в комнату и уходить, пока Снежная королева не стала еще сильнее.