Крис Колфер - История о магии [litres с оптимизированной обложкой]

Сев на корточки, она принялась быстро лепить снежки размером с пушечные ядра, а затем превратила их в тяжелые изумрудные шары и подала один солдату.

– Подойдет? – спросила она.

Воины сразу поняли, что придумала Эмеральда, и стали ей помогать лепить снежки, из которых она делала всё больше ядер для орудий.

– Приготовьтесь стрелять! – крикнул генерал Уайт. – На счет «три»! Один… два…

Но прежде чем прогремела первая череда залпов, Снежная королева указала скипетром на армию, и с неба посыпался густой снег. Теперь ни солдаты, ни ребята не видели ничего вокруг. Ветер сбивал с ног, и Бристал с друзьями схватились за руки, чтобы не упасть.

– Пли! – скомандовал генерал Уайт.

– Сэр, мы ничего не видим из-за снегопада! – ответил один из солдат.

– Я помогу! – выкрикнула Тангерина.

Девочка закрыла глаза и как следует сосредоточилась. Пчелы вылетели из улья на ее голове и ринулись прямо в снежные завихрения. Друзья сперва не поняли, что задумала Тангерина, но вскоре стало ясно: ее магия не знает границ. Со всего Северного королевства на поле боя слетелись тысячи и тысячи пчел и шмелей и всем гудящим роем принялись ловить снежинки своими крошечными лапками. Вскоре небо прояснилось, и только ветер по-прежнему завывал.

Генерал Уайт без промедления отдал новый приказ.

– ПЛИ! Открыть огонь!

Солдаты направили пушки на горы, и в Снежную королеву полетели снаряды Эмеральды. С каждым залпом изумрудные ядра оказывались всё ближе к тому месту, где стояла ведьма. Разъяренно взревев, она ткнула скипетром в небо, и из облаков в подножие гор ударила молния. Неожиданно земля вокруг задрожала: из снега стали подниматься сотни снеговиков. Как отряд оживших мертвецов, они двинулись на армию.

– В АТАКУ! – скомандовал генерал Уайт.

Солдаты бросились сражаться с воинами королевы. Они храбро отбивались, но снеговики сильно превосходили их числом. Бристал поняла, что им с друзьями придется вмешаться в схватку.

– Эмеральда, нам нужно больше снарядов! Тангерина, пусть пчелы продолжают расчищать воздух! Люси, Ксантус и Скайлин – за мной! Мы поможем солдатам сражаться со снеговиками!

– Давайте надерем им снежные зады! – воскликнула Люси.

Одноклассники побежали к подножию горы и вступили в бой. По взмаху палочки Бристал снеговики оказались в огромных пузырях, затем она сотворила радугу и с ее помощью словно из рогатки запульнула их далеко в горы. Люси сбрасывала на них пианино, тубы и арфы, а еще создавала глубокие ямы, в которые они проваливались. Ксантус и Скайлин объединились и растапливали снеговиков потоками кипятка. С помощью ребят Северная армия разделалась с армией ведьмы без труда. Снежная королева пришла в неописуемую ярость, когда противник взял верх.

– Лучше не придумаешь! – воскликнула Бристал.

– Серьезно? – спросила Люси. – Тебе есть с чем сравнивать?

– Нет, я имею в виду, что отвлекающего маневра лучше не придумаешь! Я проберусь во дворец и спасу мадам Грозенберри, пока Снежная королева занята битвой!

– Бристал, нет! – возразила Скайлин.

– Мы не позволим тебе сражаться со Снежной королевой в одиночку! – добавил Ксантус.

– Я и не собираюсь. Если она решит вернуться во дворец, ступайте за ней и найдите там меня! Но сейчас она занята сражением с Северной армией! Нам может не представиться лучшей возможности спасти мадам Грозенберри.

План Бристал был не по душе друзьям, но, увидев, с какой злобой Снежная королева смотрит на генерала Уайта и его армию, они согласились.

– Будь осторожна! Не хочу тебя потерять, я еще слишком молода, – сказала Люси.

– Постараюсь. Берегите друг друга, пока меня не будет.

Убедившись, что ведьмы ее не видят, Бристал побежала к склону и полезла наверх. Она держала в поле зрения Снежную королеву, стараясь оставаться незамеченной.

В конце концов солдаты начали одерживать верх. Снежная королева решила, что пора пустить в ход подкрепление и кивнула стоящим рядом с ней ведьмам. Ворония, Тритония, Кальмарина и Котарина спустились с горы и вступили в бой.

Ведьмы скинули мантии, и оказалось, что тела их больше напоминают звериные, чем человеческие. Так у Воронии были большие, покрытые перьями крылья и лапы как у хищной птицы. У Тритонии – длинное чешуйчатое туловище, которое извивалось по-змеиному. Восемь гибких конечностей Кальмарины напоминали щупальца осьминога. Тело Котарины обросло мехом, а вместо рук и ног у нее были лапы с острыми когтями. Каждая из ведьм нацелилась на одного из ребят и двинулась в бой.

Ворония распростерла крылья и, взмыв в воздух, схватила Люси, как орел белку. Она подняла девочку высоко в небо, под самые облака. Люси беспомощно извивалась в ее лапах, а Ворония смеялась над ее попытками освободиться.

Люси закрыла глаза и представила, как ее спасают. И как раз когда Ворония собралась разжать лапы и сбросить ее на землю, откуда ни возьмись прилетела целая стая гогочущих гусей. Они накинулись на ведьму, стали выдергивать у нее перья и щипать крылья. Вскоре они так их истрепали, что Ворония не смогла держаться в воздухе и полетела вверх тормашками в горы. Гуси подхватили Люси клювами и благополучно приземлились с ней на снег.

– Вообще-то я призывала каких-нибудь хищных птиц, но вы постарались на славу, – сказала Люси гусям.

Ксантус и Скайлин спина к спине сражались с обступившими их Тритонией и Кальмариной. Они били в ведьм струями огня и воды, но те легко увертывались. Одним быстрым движением Кальмарина наотмашь ударила Ксантуса всеми восемью щупальцами. Мальчик упал, глаза его закрылись, а пламя на теле тут же погасло. Кальмарина подобралась к нему поближе и принялась его душить.

– Пора навсегда потушить твой огонек! – проворчала Кальмарина.

Но Ксантус думал иначе. Когда ведьма меньше всего ожидала, он очнулся и крепко примотал Подавляющую медаль к ее шее. Кальмарина попыталась сбросить путы, но ее щупальца не могли развязать маленький узелок. Силы ведьмы начали угасать, она рухнула на землю и беспомощно забилась, как вытащенная из воды рыба, а потом и вовсе случайно угодила в одну из созданных Люси дыр в снегу и исчезла.

– Скайлин, ты видела? Я сам погасил свое пламя! Мне даже не понадобилась медаль! Скайлин?

Она не ответила, уж слишком была занята тем, что хлестала в Тритонию мощными фонтанами воды. К сожалению, ведьму это не остановило: нырнув в поток, она поплыла по нему, как по реке. Подобравшись к Скайлин, она схватила ее за шиворот и подняла над землей.

– Глупая девчонка! Неужели ты думаешь, что меня ос-с-становит какая-то водичка?

– Честно говоря, я и не пыталась тебя ос-с-станавливать, – передразнила ее шипение Скайлин.

Тритония не поняла, о чем она говорит, но внезапно ощутила, как все ее тело окоченело. На холодном ветру вода, которой ее окатила Скайлин, мгновенно замерзла, и вскоре ведьма превратилась в ледяную статую.