Виталий Невзоров - Эпоха переселения душ

Витольд автоматически запустил по дому поисковое заклятие. На втором этаже был ещё один труп. Поспешив туда, маг обнаружил уже пожилого человека с таким же точно кинжалом в сердце. По одежде и кулону на шее маг понял, что это именно тот, кого он искал. Наклонившись над трупом, он занялся внимательным осмотром места преступления. По всему выходило, что Игнатий был убит ещё вчера. А вот то, что Витольд принял за обычный кинжал, на деле оказалось обсидиановым ритуальным ножом. Это было плохо, ритуальные убийства практически исключали возможность поднять мёртвого и допросить.

Витольд походил ещё по комнате, внимательно осмотрел астрал — никаких зацепок. Единственное, что можно сказать, — поработал колдун весьма значительной силы, не новичок, опытный. В исполнении ритуала чувствовалась рука профессионала. Маг телепортировался обратно на площадь. После посещения городской ратуши и сообщения городничему об убийстве он вернулся домой. Витольд приказал подавать обед, который поглощал в полном одиночестве, задумавшись над ситуацией. Похоже, что кто–то по–быстренькому заметал за собой следы. Единственная остающаяся ниточка вела к куда–то сгинувшему вождю орков, если не считать барона, к которому отправилась Лайла.

Расправившись с обедом, маг попытался установить место нахождения оркского вождя. Это оказалось столь же не сложно, сколь и бесполезно. Вождь был мёртв, причём, судя по всему, он был убит точно таким же ритуальным убийством.

«Этого и следовало ожидать» — подумал маг, когда в лабораторию открылся минителепорт и из него вылетел только недавно виденный обсидиановый нож. Окно портала довольно быстро уменьшалось в размерах. Не раздумывая более, Витольд ухватился в астрале за телепорт и значительным усилием не только прекратил его стягивание, но и ощутимо расширил. Ещё немного усилий и он оказался в тесной комнате. В углу стояла Лайла, лихорадочно колдуя что–то, а напротив неё стоял чернявый, высокий и худой мужчина, творивший какое–то очень странное колдовство. Неподалёку лежал оглушённый Кирк.

Витольд никогда не видел такой странной, чужеродной магии, но быстро разобрался, что брюнет практически полностью обездвижил Лайлу, и теперь пытается добраться до неё самой, пробивая щиты. Маг был очень силён, и Витольд удивился, что ему так трудно совладать с Лайлой, в общем–то, не очень сильной волшебницей. Волшебница пока держалась хорошо, и Витольд ограничил своё участие в схватке тем, что незаметно для колдуна передал Лайле изрядную порцию маны. Противоборствующие стороны, полностью сосредоточившись на астрале, и друг на друге, совершенно не замечали Витольда, несмотря на то, что тот пользовался самой простенькой маскировкой. Только Лайла слегка кивнула, видимо сообразив, откуда пришла помощь.

Воспользовавшись тем, что колдун полностью поглощён схваткой, Витольд осмотрелся: они находились в какой–то комнате, явно не в лаборатории мага. Похоже, что это, как и предполагалось, баронский зáмок. В коридоре послышался шум, через некоторое время в дверь постучали:

— Логан, что там у тебя происходит? Открой немедленно! У меня магическая защита зашкаливает.

Витольд, прищёлкнув пальцами, заклинил дверь. Повернувшись к сражающимся, он обнаружил, что маг уже очнулся, и с подозрением смотрит на него. Судя по состоянию Лайлы, маг умудрялся продолжать держать её и сражаться во время разговора:

— Сам де Льеро, собственной персоной, — маг ухмыльнулся, — чем обязан?

— А ты кто таков? — Витольд вовсе не разделял его интереса.

Во время ничего не значащего разговора маг прощупывал Витольда, а тот в свою очередь пытался определить магические процессы вокруг мага. И процессы эти оказались весьма интересными. Только поверхностный анализ показывал, что маг занят Лайлой, а на самом деле при глубоком проникновении происходили ещё два процесса, которые очень заинтересовали архимага. Для начала чужой маг сражался ещё с кем–то, на ментальном уровне, точнее кто–то ему мешал, а маг пытался от него отделаться, но из–за Лайлы у него не очень–то получалось. А вот второй процесс был более интересен: происходило накопление значительного количества маны, причём её вектор не был направлен ни против Лайлы, ни против неизвестного противника. Мало того, это вообще было не боевое заклинание. Судя по темпам черпания маны, волшебнику кто–то помогал, сам он вряд ли мог черпать ману столь эффективно.

Витольд решил, что пора заканчивать все эти схватки, игрушки закончились. Пора нейтрализовать мага, и хорошенько допросить его. Судя по паттерну творимого волшебства, это был один из тёмных эльфов, факт достаточно интересный сам по себе. Учитывая, что о них говорили эльфы, тёмный маг мог быть весьма опасен, даже Торис как–то подтвердил это. Витольд пробил канал параллельно ментальному, чтобы покончить со схваткой тёмного мага с неизвестным, а заодно и отрезать его от поступления маны. Но что–то пошло наперекосяк. Вместо канала открылось жерло телепорта, и маг сделал попытку уйти. Витольд пресёк его попытку, но вместо того, чтобы оказаться связанным, маг лишь усмехнулся и развёл руки. Комната осветилась ослепительным сиянием, испускаемым зеленоватым шаром, возникшим перед магом. Шар быстро увеличивался в размерах, а его сияние становилось всё сильнее и сильнее.

Витольд ощутил, что теперь маг оперировал чудовищными энергиями. Внезапно тёмный эльф шагнул внутрь светящейся сферы и исчез. Никакие попытки Витольда удержать его не увенчались успехом, такое впечатление, что стихийная магия отскакивала от него, стекала, как с гуся вода. Архимаг замешкался, не решаясь что делать дальше. Внезапно, из пробитого им канала, выскочила девушка со шпагой наголо, и скользнула в светящуюся сферу. Уже не раздумывая более, Витольд прыгнул за ними.

Перестав ощущать давление мага, Лайла пришла в себя. Она оказалась одна в комнате, помогавший ей Витольд тоже исчез. Слева зиял овал медленно затягивающегося портала, а справа непонятная сфера, светящаяся очень ярким светом. Учитывая отсутствие времени, решение было спонтанным. Лайла схватила за шкирку оглушённого Кирка и нырнула в закрывающийся портал.

Кира проснулась от ощущения, что происходит что–то странное. И действительно, Вася сидел неподвижно с остекленевшим взглядом, направленным в никуда. Девушка попыталась слегка потормошить Васю, но из этого ничего не вышло. Внезапно Васина мысль возникла в её голове:

— Прошу тебя, не пытайся будить меня! Я сражаюсь с каким–то магом, напавшим на меня из астрала.

— Это не опасно? — всполошилась Кира.

— Не знаю, он очень силён! Если со мной что–то случится, знай, что я люблю тебя!