Татьяна Линг - Святослав Загорский. Закон Севера [Publisher: SelfPub]

– Красота! – Трофим резко обернулся. Прислонившись к полированному дубу, улыбался Святослав.

– Князь! – Воевода кинулся обнимать своего господина.

– Чай, тебя поздравить можно, старый друг? – вопросил Святослав после крепкого рукопожатия.

– Можно, князь, можно. Вчера только вот в церкви обвенчались.

– А чего так долго ждал?

– Да дела все не давали покоя.

– И как они, дела-то?

– Хорошо, князь.

– А что, воевода, накормит ли твоя жена нас?

– А то! – Трофим радостно улыбнулся. – Готовится все утро к приезду гостя милого!

И пошли они по дороге, успевая перекинуться словами со строителями, с жителями, а между делом, чтобы уши лишние не могли их разговор подслушать, пошли в баню, да там в тихой беседе обсудили, каким образом пойдут переправлять дань Орде. Поскольку частенько такое случалось, что нападали на обозы всякие лихие люди, и надобно было так скумекать, чтобы воинов не потерять да перед Ордой не осрамиться, а то и головы не лишиться, ежели не досчитается великий хан своего добра.

Через день оба смотрели в сторону, откуда должен был появиться их друг, Ладимир. Чубанский запаздывал, хотя должен был прибыть со Святославом в один день.

Ладимир тяжело опирался на свой меч. Вокруг лежало мясо; вспоротое, когда-то оно ходило на двух ногах да имело имена христианские. Кто-то из павших продолжал часто и тяжело дышать, выдыхать последний воздух, кто-то звал мамку, а кто молился. В этот момент было совершенно неважно, враг лежит али друг взывает о помощи. Все смешалось, были люди, и была смерть вокруг них. Ужасающая и бесповоротная.

– Князь, – горевал Клим Хваткий, схватившись за голову, – что же мы повезём в Орду?

Возле перевёрнутого да разграбленного обоза лежал схваченный из атаковавших их. Русич, судя его оружию, не относящийся ни к одному из малочисленных племён, что скрывались в лесах. Отметин на доспехах или ещё чего примечательного при нем не было, посему решили они с Климом, что перед ним наёмники.

– Кто тебя послал? – задал вопрос Ладимир.

– Да пошёл ты к черту!

Князь нехорошо улыбнулся, а потом отпнул ножичек, до которого пытался долезть его враг.

– Лучше сдохну, чем тебе хоть что-то скажу!

– Скажешь, ты мне все скажешь. – Ладимир, не дожидаясь, пока Клим соберёт остатки разграбленного обоза да поймает лошадей, взвалил на себя пленника и пошёл в лес.

– Клим, вези добро по дороге, будешь отвлекать, а то вдруг вернутся лихоимцы! Я по другой дорогой пойду. Выведать кое-что надобно!

– Понял, князь! Может, тебе людей выделить?

– Не надо! Дойдёшь до Святослава, сообщи о нападении и скажи, чтобы делал все без меня…

– И боле ничего не сказал? – Святослав нахмурился.

– Боле ничего, князюшка. – Клим боялся Загорского, вроде нормальный здоровый мужик, но вот шло от него что-то, чего солдат разобрать не мог. – Сказал, что сам нагонит.

– Черт подери! – стукнул по столу Трофим. – Да я его! Своими руками, надо же, теперь, когда… Когда… Черт!

Святослав сделал знак рукой, чтобы слуга Ладимира вышел, только наперёд сказал, чтобы остатки войска с ним в поход пошли. Остальных раненых разместили по комнатам, а тех, кому уже ничем нельзя помочь, решено было отвезти домой. Так то с тем наказом отправили крестьян.

– Чего делать будем, Святослав? – Трофим почесал в седой бороде.

– Со мной тебе придётся ехать, воевода, думал, сам справлюсь, ан нет, нужна мне ещё одна голова. Есть у тебя кто на примете, кто может остаться за главного да присмотреть за делами, пока тебя не будет?

Трофим задумался.

– Есть, батюшка, есть…

С Пересеченска отправлялись с тяжёлым сердцем: Святослав переживал за Ладимира, за то, что едет без львиной доли того, что хотели принести в дар великому хану. Переживал, что Бикбею не понравится самоуправство с князем Чубанским, вернее, что заместо того самого князя предстанет совершенно новый, не одобренный монголами князь. Воевода же переживал, что оставлял Алену на попечение Ивана. Как он только себя не убеждал, но перед глазами стоял их поцелуй. Ну и что, что солдат тогда был без памятства? Виноватым Трофим все равно назначил служивого. Много на него навалил задач да работы, чтобы парень с ног валился, вернее, хотел воевода сделать его виноватым настолько, чтобы лишить должности и погнать поганой метлой с Пересеченка, но рыжий все делывал так, что стал быстро незаменимым. Может, Трофим и сам себе не признал, но только ему мог доверить и Алену, и крепость Пересеченскую.

Накануне отъезда ночью любил Трофим Алену, как ежели в его жизни последняя ночь. И попытки жены остановить или прекратить мужик не замечал, даже её слезы лишь разозлили, но это и правда могла быть его последняя ночь с ней.

– Жди меня, жена. – Трофим смотрел на неё прямо, Алена кивнула и поморщилась, когда воевода прижал её к кольчуге.

Затем развернулся к, казалось, совсем ещё мальчишке:

– Дозоры дополнительные выстави, запрети народу по ночам шастать! Закрывайте ворота и ждите: коли не мы вернёмся да по вашу душу придёт Орда… будьте готовы!

При этих словах Иван, казалось, побледнел, но, сжавши зубы, кивнул:

– Все сделаю, как надо, воевода! Не посрамлю вас!

– Добро!

– В путь! – скомандовал князь, и двинулись, без одного обоза, без дани князя Чубанского.

– А ты, я смотрю, привязался к жене своей? – Святослав глянул на слугу своего, что хмурился, только шаг делали дальше от крепости.

Трофим не ответил, лишь нехотя обернулся и, хоть они были на довольно большом расстоянии, как пред ним представлял тонкую фигуру жены, что склоняется и целует раненого солдата, которого оставил главным в крепости. Тряхнул головой. Хватит травить себя! Сейчас главное – выбраться из дурного переплёта.

Алена старалась не смотреть на молодого солдата, по нужде которого стал наказ находиться в доме воеводском. Конечно, нет-нет да и представляла, что Иван и есть воевода и муж ейный, но это лишь изредка, в тайных мыслях, а потом, срамившись думам таким, крестилась да запиралась в женской половине терема.

Как только Трофим и князь выехали, заметно похолодало в самом Пересеченске, притихло все, словно ожидало не только зимы, но и неизбежного набега Орды, а от того притаилось, боясь накликать беду лишним звуком.

Алена боялась за жизнь Трофима, ходила в церковь каждый день, чем заслужила уважение батюшки и его всяческое наставление, о коем не просила, так как считала себя глубокой грешницей. И казалось, что преступно ей находиться в священном месте, но наступало утро, а она упрямо шествовала и молилась, молилась за того, кого, возможно, и видеть в своей жизни боле не хотела…

– Алёна, я спросить хотел. – Девушка перевязывала хорошо заживавшие раны Ивана, и он, пока была такая возможность, решил утолить чрезмерное любопытство. – Ты любишь Трофима?