Алинна Ниоткудина - Мастер сновидений

С зелеными, с ботаниками, похожая история. Конечно, Великие Дома нанимали магов–садовников для своих парков. Одного на дом было более, чем достаточно. Зеленые выкручивались другим способом. Большинство из них становилось лекарями–травниками, ведь практически все лекарства были растительного происхождения. Они же держали аптеки. Зеленый маг–травник, по большей части терапевт, в отличие от синего, который скорее хирург. Но в отсутствии синих дела у травников шли неплохо, все зависело от знаний и умений в подборе сочетания трав. Некоторые умельцы, изучали не только исцеляющую сторону растений, но и их изнанку, специализируясь на ядах. А, если в настойку добавить нужное плетение, да ещё смешать с элементом алхимии, получились бы очень даже интересные зелья на любой житейский случай.

Кузина Алкены, асса Хеллана, с таким же зеленым патентом, не испытывала моральных страданий по поводу своей деятельности. И дела у нее продвигались весьма успешно. У Алкены не поднималась рука содрать втридорога с матери, надломленной болезнью своего ребенка. А, у ее двоюродной сестрички запросто получалось нажиться за счет отродья, собирающегося побыстрее отправить родителя на встречу с Двуликой, чтобы поделить наследство — легко использовалось все, что угодно.

Хеллана не раз предлагала кузине, молодому талантливому бакалавру, работать вместе, но у Алкены были принципы. И если не они, у Алкены не было вовсе проблем. Работала бы меньше, а доход имела больше, отдыхала и развлекалась, а не корпела за книгами, выискивая нужный рецепт. И не изнуряла себя в лаборатории приготовлением всяческих отваров. Видимо, вот там она, и подорвала собственное здоровье.

Да еще и супруга себе отыскала под стать, такого же книжного червя. И сколько бы ее родственники ни отговаривали, ни призывали образумиться — ничего не помогало.

Результат не заставил себя ждать. Ни один ребенок от этого брачного союза не прожил и месяца: Валрит, Кайлас, Кресан, Янкур. Конечно, не все младенцы выживают, в этом нет ничего удивительного. Но вот так! Четверо подряд!

На каком–нибудь захудалом хуторе, у какой–нибудь крестьянки, куда ни шло, но, что бы в столице, и у потомственной колдуньи из известного рода — невозможно представить! Поползли слухи. А когда несчастный супруг, не выдержав всего этого, присоединился к своим мальчикам, то молва установила точно, на ассе Алкене лежит проклятие.

Каково было самой Алкене, сколько она слез пролила, наверно, только Пресветлой известно. Помощи от родни она не приняла, а уж, как они старались, прежде всего кузина Хеллана. По гостям ее хотели водить, и с интересными мужчинами отменного здоровья познакомить пытались, все напрасно. Не оценила сестра ее усердия. Удалилась от всех, заперлась, как в склепе, в библиотеке с книгами. Заживо себя погребла….

…. Появился ОН. И появился ниоткуда. А ведь она уже пару дней различала его шаги. Слышала его голос за стеллажами, где–то в оранжевой секции.

— … кроме Вас никто. Вы все знаете. — Она услышала только конец фразы. И это был не вопрос, это было утверждение. Алкена вздрогнула, она уже привыкла к звуку его шагов и не обратила на них внимания.

— Меня направили сюда, сказали, что кроме Вас никто. Что Вы все знаете. — Повторил иноземец.

Она повернулась к нему и попала под ливень его взгляда. В первый момент его глаза показались ей мало похожими на человеческие. Она, безусловно, читала в книжках, что у людей могут быть такие глаза, но сама никогда их не встречала. Широко раскрытые глаза были бархатными, опьяняющими и теплыми…

И она поняла, что ее зима кончилась.

Иноземец искал в земле всяческие камни, и его заинтересовала связь между растениями и сокрытыми в земле минералами. Это же насколько надо было надоесть оранжевым. И до какой степени переворошить их секцию, чтобы они отослали его к странной зеленой колдунье, о которой ходили самые жуткие слухи.

Да, она, конечно, читала о связи всего, что лежит в земле и того, что растет на ней. И она рассказывала…. И он слушал….

Стемнело, они договорились продолжить беседу на следующий день.

С раннего утра Алкена, наконец, вспомнила обо всём, что могло бы заинтересовать её гостя. Дотянулась до тяжелых ботанических атласов всей территории Союза Великих. Она ждала, и с каждой минутой внутри все сжималось от медленно подкрадывавшегося ужаса. Ведь он может и не появиться. А она даже не знала его имени.

Но это не он опаздывал, это она слишком рано пришла… Ее рука следовала по лугам туманного клевера в окрестностях Джогимп Лотта, когда сверху неожиданно легла его рука,

— Да, именно в этих предгорьях я нашел олово. Могу даже показать на карте.

И он принес атлас из оранжевого сектора, где были показаны разведанные сокровища недр земли. Они сравнивали минералогическую и ботаническую карты, накладывали их друг на друга, мимоходом сделали пару открытий. И рассказывали друг другу: он о сокровищах, которые хранит в себе земля, а она о тех драгоценностях, которые земля взращивает на себе.

Их пальцы бродили по полям и лесам, забирались на высокие горы, проплывали по рекам, пока, в конце концов, не переплелись где–то в районе губы Западного моря…. Наступил момент, когда Алкена уже потеряла счет времени в затянувшемся молчании. Она не знала, что можно ещё рассказать искателю.

— А что, обед в этом заведении не предусмотрен? Можно посетить что–нибудь более приветливое. — Разделался он с тишиной.

— Но…, — Алкена колебалась, — я одета слишком…м–м–м…повседневно для таких мест.

— Неважно, по будням мы будем посещать всякие заведения, а праздники проводить дома…

С невероятной легкостью Алкена с иноземцем по имени Макс перешла на «МЫ». Странно, Алкена считалась почти изгоем, про нее как бы забыли, но теперь все вспомнили подробности, о которых она сама и не подозревала. Появилась масса доброжелателей, готовых поведать иноземцу страшные тайны про его спутницу. Но Макс только отшучивался.

— Вы на редкость интересно рассказываете, — отвечал он сплетникам, — что–то вспомните, приходите еще. С удовольствием послушаю.

К Алкене подходить боялись, да и, что можно было рассказать про человека, который неизвестно откуда взялся. Но ее матери Ветелле, родня все уши прожужжала, что не подобает колдунье из их древнего рода связываться невесть с кем. Ветелла пошла к гадалке….

Макс закончил свои дела в Ричелите, собирался уезжать, как поняла Алкена, куда–то севернее, почти к лесам эльфов, где его ждала работа. Когда он сообщил об отъезде Алкене, он не стал прощаться, а позвал её с собой в свой дом, на какой–то хутор посреди северных лесов. Алкена не стала сомневаться. Не попросила времени на раздумья, она просто поинтересовалась, сколько времени у нее на сборы. Времени оставалось до утра.