Мария Асимова - Сердце камня. Пробуждение

Саару городом назвать можно было разве что с натяжкой. Большое поселение, на берегу реки, состоящие из десяти небольших улиц.

— Ты знаешь, где живёт тётя? — спросила Деметр.

— Улица Закатная, дом шесть. — Кивнув, ответил мальчик.

Спросив дорогу у прохожих, мы передали Льва, молодой женщине, которая долго благодарила нас, за спасение племянника. На все мои убеждения, что ребёнок спас себя сам, она махнула рукой и сунула нам в дорогу ещё тёплый пирог.

— Я всё никак не могу понять. — Нахмурилась Элька, когда мы ехали на другую сторону города, к знакомым Деметра. — Как он остался жив.

— Ребёнок маг, причём весьма сильный. — Задумчиво сказал демон. — До того, как магия проснётся в полной мере, пройдёт ещё лет пять, но в экстремальных ситуация, сильный дар проявляет себя раньше. Он спас себя неосознанно, возможно, мальчик этого никогда и не поймёт. Если не пойдёт по пути магии, конечно. А вот и нужный нам дом. Всё Авелиса, делай из себя образцового хранителя и вперёд!

Деметр едва слышно постучал в потрескавшуюся от времени, деревянную дверь. Мужчина, с пробивающейся сединой в волосах обвёл нас глубоко посаженными глазами. — В этот раз ты с гостями, Деметр?

— Как видишь. Гости это, весьма необычные. Впустишь?

— Конечно, конечно. Что это я? — мужчина посторонился, пропуская нас в небольшую, но добротную избу. — Ольга, у нас гости!

Худощавая женщина, показавшись из-за печки недовольно нахмурилась:

— И кого ты привёл на этот раз, демон? Твои прошлые гости доставили нам немало проблем.

— Хранителя. — Перешёл Деметр сразу к делу. — Мы знаем, что воины основались где-то поблизости и очень хотим с ними встретиться.

— Хранителя, говоришь? — протянул мужчина. — А сердце у этого хранителя имеется?

— А как же. — Сказала я, демонстрируя кулон. Хозяева дома, тут же изменились в лице и смотрели на меня уже не с иронией, а с каким то священным ужасом.

— Я сообщу воинам о вашем появлении. — Обратился мужчина ко мне. — Они передадут, когда будут готовы с вами встретиться.

— Нет. Мы пойдём сейчас. — Непреклонно заявила, покачав головой.

— Но это воины! Их лидер хладнокровный и жестокий человек. Ему может не понравиться то, что к нему явились без приглашения.

— Да? Ну что ж… пусть он выражает это недовольство лично мне. С удовольствием послушаю.

— Но что если он не захочет с вами сотрудничать после такого появления? — не на шутку забеспокоилась женщина.

— Сотрудничать? — Заломив бровь, хмыкнула я. — Если он запамятовал о том, что слова хранителя не подвергаются сомнению, я ему это напомню. Лично. А теперь будьте так добры проводить нас к воинам, или хотя бы показать дорогу.

— Прошу прощения. — Склонив голову, сказал мужчина. — Следуйте за мной.

Выйдя из задней двери, мы последовали за мужчиной. Элька с восхищением посмотрела на меня, показав большей палец, в знак одобрения.

— Не переборщила? — прошептала так, что бы могла услышать лишь она.

— Ты что?! Всегда бы так! Как ты их на место поставила! — так же едва слышно ответила она.

— Вот теперь так же у воинов себя веди! — ободрительно похлопав по плечу, сказал демон. Увидев, как я покосилась на мужчину, идущего впереди, Деметр пояснил. — Вокруг нас полог тишины. Я поставил его сразу, как мы вышли.

— Почему мы это не почувствовали? — удивилась Элька, не меньше меня.

— Сила демонов очень мягкая. Почувствовать возможно лишь ненаправленное воздействие.

— Деметр, а откуда ты знаешь этих людей?

— Я гостил у них, когда бывал в Зуллирии. А познакомились мы давно. Их история очень похожа на историю Льва, они так же остались без родителей благодаря Коалиции. Полвека назад здесь был огромный город, с собственным лазаретом, школой, институтом, в то время уже переделанным под детский дом. Да и населения было намного больше. Так вот, я нашёл Ольгу не далеко от города, хотел отдать в приют, но её удочерила престарелая вдова, потерявшая всю семью. Город не являлся моей конечной целью, и вот когда я возвращался, нашёл Тима. — Кивком демон указал на идущего впереди мужчину. — Рассудив, где один, там и два я вновь подошёл к той вдове. К радости, женщина оправдала мои ожидания. Спустя пару лет детский дом расформировали, всех кто мог хоть что-то делать, отправили на фронт в помощь. Не думаю, что кто-то вернулся… Тим с Ольгой после смерти вдовы стали наследниками. Иметь дом тогда то считалось большой роскошью, не то, что сейчас.

За разговором мы подошли к едва заметной расщелине в скалах.

— Прошу прощения, но здесь я с вами попрощаюсь. Побаиваюсь я этих воинов, как бы они меня не пришибли ненароком.

— Благодарим за помощь, дальше мы справимся. — Взял слово демон.

Деметр и я пролезли в щель без проблем, а вот Элька немного застряла. До половина то она каким то образом пролезла, но вот позже выяснилось что она не может ни попасть к нам, ни выбраться наружу.

— Дискриминация! — шипела она. — Почему ход не рассчитан на кентавров! О чём они думали?

— Сейчас что-нибудь придумаем. Деметр, а если мы аккуратно срежем камень?

— Запахнет жареным мясом. Видишь вкрапления чёрного камня? Что бы работать с подобной породой, нужно хорошо её раскалить. А наша кентаврида так плотно к ней прижата, что не подпалив, её не вытащить.

— Что же нам теперь делать? — сделав пару отчаянных рывков, кентаврида окончательно сникла.

Осмотрев расщелину, я заметила, что кверху она немного расширяется.

— А если попробовать поднять её и протащить повыше?

— Смотри аккуратней только, всё же пятьсот килограммовая кентаврида не камень.

— Во мне четыреста пятьдесят! — возмутилась Элька. — А сейчас и того меньше.

Кентаврида показалась мне на удивление лёгкой. То ли она действительно сильно похудела, то ли сказалась переданная хранителем сила. Скорее всего второе. Как я и думала, чуть выше кентаврида хоть и с натягом, но прошла.

— Фух! Интересно, у них здесь есть запасной выход? Если так каждый раз придётся мучиться…

— Не переживай. Мы если что, специально для упитанных особ его расширим. — усмехнувшись, бросил демон.

— Упитанных?! — похоже, у Эльки это была больная тема. — Это всё мышцы!

— Ну-ну. Вот через полгодика у тебя действительно останутся одни мышцы. Тогда и увидим разницу.

— Посмотрим на тебя через полгодика.

— Эллионора, энергопотребляющие существа намного лучше переносят физические нагрузки. Что для вас смерть, для нас лишь небольшая неприятность.

— Да знаю я. Знаю.

— Тише! — шикнула я. Группа из десяти человек слаженно, будто по команде, выступила из темноты, взяв нас в круг.

— Рады приветствовать воинов! Нам бы с вашим лидером поговорить, понимаете…