Мария Асимова - Сердце камня. Пробуждение

— Всё так плохо? — спросила я.

— Рано или поздно это должно было случиться… Так что для меня данная ситуация вполне ожидаема и приемлема. Ваша же реакция ‒ совсем другой разговор. — Подмигнув, демон спросил: — Идём?

— Хорошо.

— Но… — начала было Элька, но я её перебила:

— Мы действительно должны доверять друг другу и если Деметр не хочет рассказывать… так тому и быть.

Перекусив, наше трио отправилось в дорогу. Хотелось увидеть старую столицу и поскорее найти магов, а ещё нормально поспать. Нет, сон под открытым небом явно не моё! То ещё удовольствие! Особенно когда вокруг уйма врагов, и они могут в любой момент наткнуться на подозрительных путников. Деметр сам изменить глаза не мог, поэтому каждому встречному было понятно кто перед ними. У Эльки порода на лице написана. Что-бы она не говорила, кентаврида даже ходит иначе, чем кентаврихи‒воины. И я, девушка, у которой недвусмысленно белеет венец хранителя. Ещё во время сборов мы решили, что красить его не станем. Пусть маги сразу поймут кто перед ними, а то ведь и убьют с перепугу. Большую часть пути мы всё равно проходим ночью, а в другое время можно и капюшон накинуть. Итого мы имеем демона, знатную кентавриду и девушку в наглухо завязанном капюшоне. Уверенна, наша компания привлечёт внимание даже ребёнка, не говоря уж о коалиции.

— Рядом горячие источники. — Разбавил тишину Деметр. — Место довольно многолюдное, но мало кто знает о ещё одном ключе, бьющем у подножия расколотой горы. Предлагаю заночевать там.

— А почему гора расколотая? Её кто-то расколол? — спросила я.

— Не знаю. Может, какой шальной маг её и вправду расколол, может, она изначально такой было. Сейчас, навряд-ли кто нибудь сможет ответить на твой вопрос. Поворачиваем направо. Раньше здесь была дорожка, но видно, её забыли.

— Нам это только на руку! — Обрадовалась кентаврида.

— Не один я знаю о том месте. Осторожность ещё никому не помешала. Так что Эль, давай без так любимого тобой безрассудства!

— Это когда я вела себе безрассудно?!

— Например, в момент схватки с коалицией. Скажи мне кто, в здравом уме кинется сражаться в первых рядах, вооружённый всего одним ятаганом в локоть длинной?!

— Все наши так поступили!

— Ну да, это видать, у вас видовое… Эллин, ярость не в одном деле не является помощницей, тем более в бою. Страх, появившийся в ваших глазах, когда вы осознали силу противника, ещё куда не шло, но ярость… В общем, ты меня поняла.

Элька фыркнув, закатила глаза, но промолчала. Надеюсь, она прислушается к его словам. Иначе, когда-нибудь характер кентавриды сведет её в могилу.

К расколотой горе мы пришли на рассвете и она полностью оправдывала своё название. Её будто раскололи! Вот взяли огромную гору и разделили ровно пополам. В самом центре оказалось небольшое озеро, от которого исходил пар. Странное место. Очень странное.

— Располагайтесь, купайтесь, — Сгрузив багаж со своего коня, Деметр повернул его обратно, — а я в ближайшее поселение. Буду через пару часов.

Разложив вещи, и привязав рассёдланного Васю к небольшому деревцу, мы решили искупаться.

— А здесь жарко, — махая на себя рукой, Элька сняла куртку.

— У тебя ноги не мерзнут? — спросила я, оглядывая её копыта.

— Бывает. Но не сильно. Ты купаться будешь? — Заломила бровь уже раздевшаяся кентаврида.

— Эм, — всё что смогла ответить я. И вот что меня удивило ‒ у неё действительно не было груди. Женской.

Элька проследила за моим взглядом и рассмеялась.

— У нас как у лошадей, всё в задней части. Ну ты пока думай, а я пошла. — И кентаврида с разбегу влетела в озеро. — Ай, горячая! — Подскочив, воскликнула Элька, поднимая тысячи брызг в воздух.

— Ну и шуму от тебя…

— Ты сама попробуй! Вода просто кипяток!

Раздевшись до нижнего белья, здесь и вправду было жарко, я осторожно коснулась ногой воды.

— Не такая уж и горячая. — Зайдя в озеро по пояс, сказала я.

— Ты сюда подойди. — Сложив руки на груди, с вызовом произнесла кентаврида.

И вправду, чем ближе я подходила к центру озера, тем горячее вода становилась. Не дойдя до Эльке метров десяти, я остановилась.

— Ты там ещё не сварилась?

— Не, супа из кентаврятины сегодня не будет, но лучше мне отсюда отойти, иначе ожог обеспечен.

— Тебе не кажется это место странным?

— Кажется. Не бывает таких ровных разломов и горячих озёр в самом его центре. Это явно кто-то сделал. Но вот зачем? Шальные маги, как сказал Деметр, обычно в городах промышляют.

— Надеюсь, после купания кожа с нас не слезет. — Боязливо косясь на воду, сказала я.

— Да ладно тебе! Деметр же ничего не сказал.

— Ну да, будь здесь что-то опасное, он бы наверняка предупредил. На берег?

— Ты чего?! Неизвестно когда в следующий раз сможем так поплавать!

Прикрыв глаза, мы отогревались на отмели после не холодной, но всё же зимы.

— Вы ещё плаваете?

Деметр! Он что раньше пришёл?!

— О, Деметр. Что-то ты рано. — Озвучила мои мысли Элька.

— Побоялся оставлять вас надолго одних. Мало ли кто сюда забредёт.

— Купаться будешь?

— После вас.

— Уже выхожу. — Поднявшись, Элька только ей свойственной походкой от бедра, продефилировала мимо Демона к своим вещам. Нет, я понимаю, что разные виды и всё такое, но ведь она нагая! Мимо мужчины! У Деметра на лице читались похожие эмоции. Увидев это, кентаврида с вызовом ухмыльнулась и сказала:

— А я не комплексую!

— Никогда не видел таких бесстыдных самок! — поделился со мной демон, так и сидящей по шею в воде.

— Это такой фирменный комплимент от инкуба? — хмыкнула Элька, надевая кофту.

Тяжело вздохнув, Деметр закатил глаза к небу и развернувшись стал рассёдлывать коня со словами:

— Иса, может выходить. Я не смотрю.

— Ну это и ежу понятно! — заметила кентаврида. — Глаз то у тебя на затылке нет!

Не выдержав, я от души рассмеялась.

— Нет, с вами скучно некогда не бывает!

— Знаешь, Ис, — снимая узду, произнёс Деметр. — Меня, последние несколько дней, раздирает жгучее желание сдать её местоположению отцу.

— Я отказалась от его опеки. Да и не сделаешь ты так.

— Почему?

— Слишком благородный. — Пожала плечами кентаврида, расстилая одеяло.

— И с чего, позволь узнать, такие выводы? — открыто потешался Деметр.

— Ты нам помогаешь, — стала загибать Элька пальцы, — ты никогда не убиваешь человеческих женщин, хотя легко можешь это сделать.

— С последним могу поспорить. Пару раз было.

— Пару раз?! Я слышала о демонах, которые своих жертв в живых вовсе не оставляют. Третье ‒ ты, имея возможность жить в роскоши и удобстве, как и поступают большинство демонов, питающихся эмоциями подобного рода, всё же выбрал другой путь.

— А она права. — Заметила я, гладя подошедшего коня по бархатному носу. — Ведь действительно, ты мог выбрать другую жизнь, не бегать с нами по горам и лесам, не рисковать собственной жизнью, но вместо того… Почему?