Алексей Балахнин - Рождение Империи. Преемник магистра [litres]

– Да. Без всяких сомнений. – Магнус благодарно кивнул и отпил. Немного посмаковал вино и отсалютовал другу бокалом в знак одобрения.

– Так, значит, нужно готовиться к ритуалу в ближайшее время?

– Не стоит спешить. Выбор сделан, так что лучше подождать, пока все уляжется. Ведь это представление на обряде посвящения еще долго будут обсуждать. Да и все нужно растолковать совету магов. Думаю, они уже в курсе происшедшего в мельчайших подробностях.

– Не сомневаюсь. В любом случае не затягивай, Магнус. Я, в отличие от других, вижу, как тебе трудно даются заклинания. В былые времена ты бы один справился с разбушевавшейся стихией, когда ученика чуть не смыло, – смотря в глаза другу, произнес Сайрус.

– Я справлюсь.

– Я это все время слышу. Придумал бы…

Сайрус замолчал, и оба магистра повернулись к двери. Та бесшумно отворилась, а на пороге оказались Нолти и Стелан. Магнус жестом пригласил их войти и, повинуясь учителю, друзья сели рядом на резных деревянных стульях.

– Как я понимаю, у тебя много вопросов, Стелан? – начал магистр огня.

– Да, но не те, которые вы ожидаете, учитель.

– Даже так?! Интересно. Я слушаю.

– Что означает черный браслет, который я получил, мы уже знаем. – Стелан кивнул в сторону Рыжика. – Нолти как-то наталкивался на описание такого в книге. Да и мне объяснять толком ничего не надо было. Я все почувствовал сам. Все стихии принимали меня. А вопрос у меня скорее к магистру Сайрусу. Крамеры вернулись из экспедиции, стало ли что-нибудь известно о моем прошлом?

– Вот оно что, – усмехнулся Магнус. – Нолти, тебе что – тоже так интересно услышать про прошлое Стелана?

– Я вообще-то хотел послушать, удалось ли найти следы гончих бездны и некроманта… – растерянно промямлил тот.

– Кто куда, а Нолти все запретную магию подавай… Ты ходишь по тонкому льду, – заметил Сайрус. – Вот тебе мой совет: умерь свое любопытство. Тем более, как я и думал, никаких следов крамеры не нашли, к тому же все усложнилось из-за очередного конфликта между кланами. Как всегда, делят власть и земли.

– Так, значит, снова ничего?! – расстроился Стелан.

– Да. К сожалению, так.

– Ладно. Тогда мы пойдем.

Северянин встал и потянул друга за собой к выходу.

– Стелан, у тебя точно нет вопросов по посвящению? – окликнул его Магнус.

– Пока нет. Мне нужно еще самому в себе разобраться. Вопросы будут, но позже.

Молодые маги поклонились и вышли из кабинета.

– Все вопросы потом, нам нужно еще отметить посвящение в маги, – произнес Нолти, когда дверь за их спинами захлопнулась. – Пойдем повеселимся хорошенько!

– Давай, но только завтра. Уж больно я устал и как будто не в себе, – улыбнулся в ответ северянин.

– Как вам будет угодно, мессер Стелан, – пафосно, как принято называть магов, произнес Рыжик.

– Благодарю вас, мессер Нолти, – вторил ему друг.

Когда ученики становились стихийными магами, пройдя посвящение, то некоторые покидали школы, в которых обучались, и отправлялись для дальнейшего изучения магии в учебные заведения своих стихий. Так, адепты огня должны были отправиться в Парас, столицу Торканы, а адепты земли уезжали на юг страны, поближе к Гномьей гряде. Адепты воздуха перебирались в Озерные герцогства, под крыло магистра Парония. Оставшиеся же на полуострове Сов маги воздуха продолжали обучение под руководством магистра Сайруса. Были и те, совсем малым числом, кто решались на поступление в орден охотников на темных.

Многим нужно было собрать вещи и все необходимые документы, подготовиться к путешествию, но в основном всю неделю новоиспеченные маги отмечали свое становление, ведь, скорее всего, они уже не увидят своих друзей, с которыми провели не один год вместе за партами аудиторий. Эта неделя у учеников называлась прощальной, но несмотря на свое название, она была более чем веселой. Многие хотели покутить напоследок по полной и наконец забросить подальше конспекты, забыв о нудных лекциях.

Стелану, несмотря на его собранность и своевременную подготовку, всю неделю пришлось решать, как поступить дальше. Его ситуация была уникальна, и тут как никогда пригодилось покровительство магистра Магнуса. Было решено, что такому уникальному магу необходимо изучать все стихии одновременно, дабы поддержать баланс его магических сил. На лекции по стихии воздуха он будет ходить так же, как и все адепты-первогодки, а остальные стихии будет изучать индивидуально. Для этого уже были высланы пригласительные письма в другие школы адептам воды и земли. Магистр Магнус, естественно, лично займется обучением огню, чему северянин был несказанно рад. Так что отметить свое становление магом получилось лишь под конец праздничной недели.

Уже ближе к вечеру Стелан и Нолти вышли за стены школы во внутренний городок, чтобы посетить уже облюбованную ими таверну, которая называлась «Под крылом дракона». Смеркалось, в окнах домов зажигались огни свечей и магических светильников, ремесленники и торговцы закрывали лавки, а на улицах становилось все больше стражи. Друзья шли по опустевшим улочкам и болтали обо всем подряд, пока не начали отчетливо слышать нарастающий гул веселья. Все дело в том, что они уже подходили к кварталу, в котором располагались кабаки, таверны и трактиры. Их заведение было на отшибе и не очень популярным из-за непримечательного интерьера и расположения. Но не сегодня.

Как только двое друзей вошли в зал, перед ними открылась картина безудержного веселья, в котором принимали участие не только ученики и новоявленные маги, но и местные завсегдатаи, слетевшиеся как мухи на мед, пользуясь возможностью выпить за счет щедрот сынков и дочек дворян. Тут пахло кислым хмелем, жареным мясом и приправами. В углу, под светом множества свечей, местные музыканты играли какую-то веселую мелодию, которую тяжело было расслышать из-за гомона собравшихся людей. Официантки, покрасневшие от усердия или внимания молодых господ, шныряли с подносами между столами и лавками, демонстрируя немалый опыт и ловкость. Довольный хозяин наблюдал за ними, протирая уже давно чистый бокал и широко улыбаясь, видимо, прикидывая сегодняшнею выручку.

Хлопнув пробегающую мимо официантку по заду, один из постоянных клиентов таверны произнес тост, восхваляя новое поколение молодых магов и желая им достичь небывалого могущества.

– Судя по его красноречию, этот тост он произносит уже не первый год, – заметил Стелан. – К тому же я, по-моему, его уже слышал.

– Ура! – Тост как раз закончился, и молодежь дружно закричала. – Налейте моему другу, пусть еще выпьет за нас.

– И он своего добился, – пытаясь перекричать общий гомон, произнес Нолти. – Мне кажется, что это стало уже своего рода ритуалом.