Алексей Балахнин - Рождение Империи. Преемник магистра [litres]

Сайрус закончил речь и опустил голову. Вокруг повисла тишина, нарушаемая лишь всхлипыванием некоторых наиболее эмоциональных девушек. Прошла минута молчания, и магистр кивнул членам круга магов. Сильнейшие чародеи встали полукольцом перед постаментом с телом. Теперь очередь за церемониальным заклятием. Конечно, с этим справился бы и сам Сайрус, но принять участие в погребальном сожжении почившего магистра было честью для них. Вытянув правую руку перед собой, маги начали читать заклинание.

Со стороны казалось, что ничего не происходит, а некоторые неосведомленные особы вообще ждали полыхающий костер, но все было проще, и в какой-то момент из носа и ушей покойного магистра потянулись небольшие струйки дыма, а под веками можно было заметить небольшое свечение. Еще через несколько секунд лицо мага покрылось трещинами, через которые пробивался внутренний жар, и когда участники ритуала, слегка повысив голоса, закончили читать заклинание, тело распалось на куски, которые еще тлели ровным огнем.

Повинуясь жесту магистра Сайруса, ветер подхватил угольки, словно кто-то растормошил угасающий костер палкой, и они, танцуя в его порывах, вознеслись в небеса. Минута – и на постаменте стало пусто. Все сгорело, даже похоронная мантия. Не было ни уголька, ни праха, лишь гладкая поверхность холодного мрамора.

Люди еще какое-то время постояли и начали разбредаться по своим делам, но были и те, кто остался, обсуждая увиденное, а кто-то уже переключился на более волнующие их темы.

– Уважаемые, я хотел бы видеть вас в моем кабинете через пятнадцать минут. Нам есть что обсудить, – обратился к магам совета Сайрус и, дождавшись утвердительных кивков, покинул сад.

Действующий и теперь единственный магистр школы хотел сделать заявление, о чем и сообщил накануне. Все были уверены, что Сайрус хотел представить помощника, который будет исполнять обязанности Магнуса, но магистр решил всех удивить.

По пути в кабинет Сайрус подозвал к себе Томаса. Они говорили вполголоса, идя неспешно по коридорам школы.

– Вы раздали описание ученика Стелана своим людям, как я вас просил?

– Разумеется. Вы думаете, ему удалось выжить?

– Пока я не увидел его тело, я не исключаю такую возможность. И постарайтесь, если его найдете, взять живым. Он очень ценный экземпляр, и будет жалко его потерять.

– Сделаем все возможное. Если мерзавец появится хоть где-нибудь в землях ордена, мы его найдем. – Томас кивнул и, развернувшись, бодро зашагал прочь.

Маги собрались в кабинете магистра и расселись по заранее приготовленным креслам. Хозяин же достал несколько бутылок вина и бокалы.

– Не желаете ли отличного канджурского вина? – обратился он к присутствующим.

Многие кивнули, с удовольствием наблюдая, как магистр наполняет бокалы. Это вино пользовалось популярностью в высших кругах.

– Не таким ли вином отравился один из ваших учеников?

Едкое замечание поступило от мага по имени Торнус. Уже давно ходили слухи о его тесном общении с графом Ландором-старшим и симпатии, неприличной для общества магов. Сайрус считал, что такие слухи не заслуживают внимания, поэтому доверял только доносам шпионов, которые красноречиво подтверждали сплетни.

Все замерли, ожидая реакции на грубое замечание Торнуса. В ответ Сайрус лишь улыбнулся и непринужденно ответил:

– Смею вас заверить, многоуважаемый коллега, это вино не может быть отравлено, так как было выбрано и куплено лично мной.

Напряжение, повисшее на мгновение в кабинете, спало, и некоторые маги уже благодарно принимали бокалы. Вот только не все посчитали тему закрытой. На этот раз выступил граф Дирим Ландор:

– Вы простите моего друга за бестактность, но он в своих подозрениях отчасти прав. Уж слишком много происшествий произошло за это короткое время, и во всех фигурирует ученик Стелан. То, что убийство магистра в стенах школы – недопустимая трагедия, все прекрасно понимают, и я надеюсь услышать из ваших уст о дальнейших действиях, связанных с поимкой убийцы.

Сайрус скривился. Не так он хотел начать важный для него разговор. И все время этот граф лезет в их с Магнусом дела… Сделав над собой усилие и не выразив никаких эмоций в ответ на высказывание графа, магистр сел в свое кресло и пригубил вина.

– Хочу заметить, что еще нет доказательств, что магистр был убит. Все могло произойти случайно, – наконец прервал паузу Сайрус.

– Вы сами в это верите? – усмехнулся Дирим.

– Почему бы и нет. Конечно, Магнус был опытным магом, но и великие тоже всего лишь люди и могут допустить роковую ошибку. Вспомните хотя бы древних.

Пока Сайрус легко парировал атаки графа, и теперь они столкнулись взглядами. Неизвестно, сколько бы они еще так просидели, буравя друг друга глазами, но один из присутствующих магов не выдержал и обратился к магистру.

– Сайрус, будьте так добры наконец озвучить свое заявление. Видите ли, у меня еще есть дела, не терпящие отлагательства. Думаю, как и всех присутствующих, – пропыхтел Пароний.

Сайрус прервал битву взглядов и повернулся к магу. Тот, улыбаясь, попивал вино, не замечая, как рубиновый напиток изо рта капает на дорогой камзол. Его пуговицы напряженно топорщились на огромном пузе и казалось, что у адепта воды постоянная одышка.

«Знаю, какие у тебя дела, жирный боров. Еще не всех девочек в округе растлил», – злобно подумал магистр.

– Разумеется. – Сайрус улыбнулся и встал. – Уважаемые коллеги, в связи с последними событиями у меня к вам предложение. Вы все прекрасно знаете, откуда к нам в школу попал ученик, нареченный нами Стеланом, и как он прошел церемонию посвящения. Его способности и потенциал весьма впечатляют.

Сайрус обвел всех взглядом, убеждаясь, что многие согласно покачивают головами.

– Стелан исчез. По всей видимости, он каким-то способом умудрился переместить тело за грань нашего мира.

– Вы уверены? – не выдержал Торнус. Сама мысль, что какой-то ученик перемещается между мирами без портала и подготовки, казалась бредом.

– Все следы в астрале указывают на это. Вы сможете сами убедиться, прочитав мной доклад о столь трагическом происшествии. Копия будет у каждого из вас, как только закончится совет. Тем не менее я хотел бы поговорить не о Стелане, а о его народе. – Сайрус сделал паузу. Сейчас ему предстояло произнести слова, от которых зависело очень многое.

– Еще при первых экспедициях в земли северян нами были замечены странные ауры их шаманов. Их способность общаться с духами и поклонение мелким божкам имеют под собой корни в разделах запретной магии. Жертвоприношения прямо указывают на магию крови, о чем вы все прекрасно знаете. В прошлый раз на совете нами было решено не трогать северян по многим причинам, но сейчас я предлагаю пересмотреть данное решение. После выявления всех талантов юного Стелана мы уже не можем игнорировать шаманство северян и должны считаться с этой угрозой. Стоит ли мне напоминать присутствующим, что ученик Стелан стал первым за более чем пять веков, у кого открылись такие способности?!